En el electrizante final de Assen, Pecco Bagnaia logró asegurarse un lugar en la Q2.
El abanderado de Ducati estuvo en riesgo, ya que a menos de 3 minutos del final ocupaba la 16ª posición.
Luego vino el último esfuerzo para ganar un lugar entre los cinco primeros, por delante de Marc Márquez.
El piloto italiano trabajó paso a paso, encontrando la dirección a seguir a pesar de un riesgo no calculado relacionado con los neumáticos.
“Ahora se han puesto de moda los thrillers (comenzó bromeando), digamos que cuando vi que no tenía otro neumático no estaba precisamente contento. Obviamente no puedes sobrecalentarlos todos, de lo contrario te arriesgas a encontrarte con un neumático ya usado. Pero pensé que al final el domingo sería difícil hacer la carrera con el blando, así que tal vez tener un neumático extra podría ser útil. Cuando me di cuenta de que ya no lo tenía, fue un momento un poco complicado”.
Esa vuelta que hiciste adquiere un valor adicional entonces…
“En los libres esperaba algo más del blando al inicio del turno. Cuando empecé, no me sentía particularmente cómodo, pero entendimos que el problema no era el neumático. Probamos una configuración que no nos estaba dando las sensaciones que esperábamos y tomamos un par de salidas para entenderlo. Cuando volvimos a una configuración diferente, funcionó mucho mejor pero estaba en el segundo intento con el medio y ahí me sentí bien. Logré rodar rápido. Creo que con el medio éramos bastante similares a Bezzecchi, que ha sido el más rápido. Por el momento, ellos con el blando tienen algo más, pero en ritmo nos hemos acercado bastante durante el día y de eso estoy satisfecho. En el time attack, sin embargo, en el primer intento no me vi muy bien con el trasero. En el segundo sí, pero entre la bandera amarilla y la bandera roja solo tuve una oportunidad y en esa vuelta lo di todo. Seguro que no tenía el potencial de un neumático completamente nuevo, pero esta es una pista que se presta bastante a no tener una gran salida de curva. Claro, se siente un poco menos de agarre, pero era suficiente para estar ahí adelante”.
¿Será el blando el neumático correcto para el Sprint de mañana?
“El tema principal es la temperatura. El neumático se calienta muchísimo y, cuando sucede, empieza a hacer ese movimiento constante que a mí me molesta bastante. Lo hace desde la segunda o tercera vuelta. Habrá que entender bien la situación. Afortunadamente, los ingenieros ya están trabajando para encontrar una solución”.
La preclasificación ha sido muy inestable. Desde fuera parecía todo bastante extraño: estabas muy atrás, luego de repente subiste a las primeras posiciones. ¿Te preocupa?
“No. Con el medio usado ya hice mi mejor tiempo y me coloqué en sexta posición. Luego monté el primer blando y mejoré bastante. El tiempo de 1’31"5 ya me había puesto quinto. En la vuelta siguiente estaba llegando aproximadamente un décimo y medio por debajo de ese tiempo, así que ya éramos muy rápidos. Creo que tenía potencial para rodar en 1’31"1 o 1'31"2. La bandera roja nos hizo perder un poco de terreno y luego, con un neumático que ya tenía seis vueltas, era difícil pensar en hacer el mejor tiempo absoluto. Sin embargo, nos mantuvimos muy cerca de los primeros. El potencial está, somos rápidos. Solo necesitamos encontrar un poco más de continuidad, lo cual en una pista como esta no es sencillo. También el calor pone en serias dificultades a los neumáticos. Muchas de las caídas vistas hoy, en todas las categorías, se deben precisamente a las altas temperaturas”.
¿Cuánto te ayuda Assen en comparación con el año pasado?
“Es una pista en la cual consigo sentirme bastante bien incluso cuando no estoy al 100% con la moto. Pero debo decir que, en comparación con el año pasado, hoy consigo frenarla y hacerla girar mejor. Y eso ayuda muchísimo, sobre todo en un trazado como este”.
Hoy se habló mucho de tus discos de freno. ¿Nos cuentas algo sobre estos 355?
“Este tema ya lo habíamos hablado el año pasado. En Aragón probé los 355 y me sentí muy bien. Los que estamos usando ahora son una versión particular desarrollada para ser utilizada incluso en pistas donde antes no era posible. Brembo ha hecho un trabajo fantástico, tanto para mí como para los demás. Creo que son muy pocos los que los están usando y sinceramente ni siquiera sé quiénes son los otros. Yo me siento muy bien con ellos. Los usaría incluso en Phillip Island con cuatro grados de temperatura, porque para mi estilo de conducción me ayudan bastante”.
¿Los usas desde Tailandia y no los has quitado?
“Estos discos particulares los uso desde la prueba de Jerez de este año. No son la solución a todos los problemas. Son simplemente una ayuda”.
Además de los discos, ¿cuánto ayuda tener la mente libre sabiendo ya qué harás en el futuro?
“En realidad, me siento mentalmente libre desde la primera carrera de la temporada, porque todo estaba decidido desde entonces. Así que desde ese punto de vista estoy absolutamente tranquilo”.
¿Cómo juzgas estos 55 grados en el asfalto?
“Creo que es la temperatura más alta jamás vista y esto ha influido en las caídas. Creo que los neumáticos nunca han sufrido como hoy. Mañana, si sales detrás, corres el riesgo de tener dificultades con la parte delantera, así que intentaré estar al frente lo más posible”.
Al final tenías un bonito tren de pilotos detrás de ti y solo un intento…
“Si empiezas a pensar, se acabó. Solo pensé en ir y nada más”.