MotoGP, Razali: "stiamo ancora aspettando la decisione di Rossi e Yamaha sul 2022"

Con il campionato MotoGP nella sua pausa estiva, e nessuna gara fino ad agosto, è un buon momento per sedersi con il Team Principal Razlan Razali per discutere come è andata la stagione finora, come si presenta il mercato piloti attuale, l'importanza dello sviluppo dei giovani talenti e - naturalmente - il GP della Malesia.

Qual è la tua valutazione delle prime nove gare della stagione 2021 in ogni categoria?

"Con sei piloti nelle tre categorie è difficile fare un riassunto generale su come la squadra si è comportata - ma direi che abbiamo avuto i nostri alti e bassi quest'anno.

Questa stagione è stata difficile per noi in MotoGP, soprattutto dopo gli ottimi risultati dei nostri primi due anni nella categoria, compreso Franco Mobidelli che è stato vice campione nel 2020. La stagione 2021 non è stata completamente come ce l'aspettavamo. Franco ha avuto problemi con la moto nel primo round, ma è tornato forte e ha ottenuto il primo podio dell'anno per la squadra a Jerez. Purtroppo è stato poi alle prese con il suo problema al ginocchio che si è aggravato e alla fine lo ha portato a dover essere operato. Ciò impedisce le nostre aspirazioni per il resto della stagione, ma speriamo che torni di nuovo forte. Abbiamo visto un buon ritmo in qualifica da Valentino Rossi nell'apertura della stagione e alcuni miglioramenti nelle ultime gare, ma sappiamo che è stato difficile. Continueremo a sostenerlo il più possibile per la seconda metà dell'anno.

È probabilmente uno dei campionati più combattuti della stagione e piccole differenze possono farti essere davanti o meno; mentre è stato difficile nella prima metà della stagione, come squadra continueremo a fornire il massimo supporto ai nostri piloti per consentire loro di essere al loro meglio e lottare per le posizioni round dopo round.

La nostra stagione Moto2 è iniziata con i suoi alti e bassi, ma finalmente con Xavi Vierge abbiamo ottenuto il nostro primo podio nella classe intermedia da quando siamo entrati nel campionato, quindi siamo molto felici di questo. Purtroppo Xavi non è stato in grado di portare avanti questo slancio, dopo il suo primo podio dell'anno, ma ha fatto una gara di recupero molto buona dal 23° all'ottavo posto nel GP di Assen prima della pausa estiva. Questo ha davvero contribuito a tenerlo il più in alto possibile nella classifica del campionato prima della seconda metà della stagione. Jake Dixon ci ha colto di sorpresa con una prestazione impressionante nel round di apertura dell'anno, ma dopo di che ha faticato. Abbiamo fatto alcuni cambiamenti per aiutarlo e ci sono stati scorci di qualcosa di positivo, ma la sfortuna con le penalità ci ha impedito di vedere il vero potenziale del cambiamento. Speriamo che la pausa estiva gli faccia bene e che possa continuare questa progressione nella seconda metà della stagione.

Darryn Binder ha iniziato la nostra stagione Moto3 con due podi consecutivi, ma la sfortuna e le penalità hanno impedito anche a John McPhee di ottenere grandi risultati. Tuttavia, è riuscito a recuperare la sua forma ed è stato più competitivo in tutte le sessioni dei GP. Siamo stati in grado di segnare buoni punti nel paio di gare finali, ma ancora una volta abbiamo sofferto di alcune penalità e decisioni ingiuste. Il campionato Moto3 è un campionato duro perché è molto competitivo e le gare sono serrate. Questo certamente dà al pubblico un bello spettacolo, ma a volte impedisce ai piloti di essere in grado di mostrare il loro vero potenziale".

Come stanno affrontando la squadra, l'equipaggio e i partner questa stagione difficile?

"La cosa buona di avere corridori in tutte e tre le categorie è che un buon risultato può sostenere l'intera squadra e tenerla motivata. È importante mantenere tutti motivati e avere obiettivi realistici. Potremmo dover cambiare un po' gli obiettivi, assicurarci che le cose siano raggiungibili e rimanere positivi. So che è più difficile per i ragazzi della MotoGP perché Franco ha il suo infortunio, ma spero che qualche successo in Moto2 e Moto3 possa aiutarli. Siamo una sola squadra insieme e non importa chi ha un buon risultato, perché tutti festeggiano insieme e danno una mano quando serve.

È lo stesso con i nostri partner. Ci può essere stata qualche aspettativa basata sui risultati precedenti nel nostro primo e secondo anno di permanenza in MotoGP, ma abbiamo impegni a lungo termine da parte loro e conoscono la natura della competizione e sono anche in grado di celebrare il successo in Moto2 e Moto3".

Quali sono gli obiettivi per la fine della stagione?

"Ora siamo più concentrati sugli obiettivi per la squadra nel suo complesso, piuttosto che sui risultati dei singoli piloti. Penso che ora cercheremo di essere tra i primi cinque in qualsiasi categoria possibile, anche se so che sarà difficile in MotoGP. Per la classe regina l'obiettivo è quello di essere tra i primi tre nella categoria Independent Team, sappiamo che sarà difficile recuperare nella seconda metà della stagione. In Moto2 e Moto3 abbiamo bisogno che i nostri piloti siano coerenti e ci aiutino a rimanere tra i primi cinque in entrambe le serie. Abbiamo il potenziale per migliorare i nostri risultati in modo significativo".

Come sta Franco Morbidelli? Quando possiamo aspettarci il suo ritorno?

"Franco sta recuperando bene dal suo intervento al ginocchio. Vogliamo assicurarci che sia al 100% prima del suo ritorno, quindi penso che non ci aspettiamo che corra di nuovo fino a Misano - anche se vorrei che fosse prima. Questa è una pista che ama, che conosce bene e dovrebbe essere una buona occasione per vedere il suo ritorno. Noi tutti continuiamo ad augurargli un buon recupero e di tornare solo quando si sentirà completamente in forma".

Per quanto riguarda il mercato dei piloti della MotoGP, qual è la posizione del team attualmente? Quando vorresti annunciare la line-up completa per il 2022?

"È importante ricordare che stiamo ancora aspettando di sentire la decisione di Valentino e della Yamaha per il prossimo anno. Comunque, e come è normale in questo periodo dell'anno, le ultime notizie riguardanti il mercato dei piloti della MotoGP hanno certamente aperto tutte le possibilità! È una discussione in corso tra Yamaha, noi e i nostri attuali piloti MotoGP, e non abbiamo fretta di annunciare nulla.

Abbiamo ricevuto interesse da molti piloti e anche da piloti che sono attualmente fuori dal campionato MotoGP che vogliono unirsi alla nostra squadra. Crediamo di avere tempo e siamo in una posizione in cui abbiamo il lusso di scegliere; tutti sanno del pacchetto che Yamaha può offrire e di quello che un giovane pilota può potenzialmente fare come parte della nostra squadra. Abbiamo la struttura e il pacchetto per offrire ai giovani piloti l'opportunità di realizzare i loro sogni. Lo abbiamo visto sia con Franco Morbidelli che con Fabio Quartararo, quindi con tutto questo interesse ci prenderemo il nostro tempo per valutare ogni pilota che ci piacerebbe. Non ci sarà alcun annuncio di potenziale line-up fino a dopo le prossime due gare".

E in Moto2 e Moto3, qual è la situazione? Avete intenzione di fare qualche annuncio presto?

"In primo luogo, dobbiamo analizzare e discutere la situazione dei nostri piloti. In secondo luogo, lo scenario è simile alla categoria MotoGP, con un sacco di giovani piloti che vorrebbero essere nella nostra squadra - soprattutto con la progressione attraverso la serie che possiamo offrire. Il percorso è chiaro con noi che abbiamo piloti in Moto3, Moto2 e MotoGP, quindi per quei giovani piloti in campionati come il FIM CEV è perfetto. Abbiamo l'imbarazzo della scelta, quindi ancora una volta non abbiamo fretta di prendere una decisione, ma forse alcuni annunci possono essere fatti presto, durante il GP austriaco o britannico. Vediamo come va".

Quanto è importante vedere il programma di sviluppo dei giovani talenti malesi ottenere buoni risultati nel FIM CEV e nell'Asia Talent Cup?

"Essendo una squadra malese, vogliamo naturalmente dare la priorità, per quanto possibile, di assegnare un posto in Moto3 o Moto2 a un pilota malese competente e competitivo - da qui il programma di sviluppo nel FIM CEV e Asia Talent Cup. È molto importante per tutti i piloti ottenere buoni risultati per progredire dai campionati asiatici ai campionati europei, e fare il passo avanti nel loro livello di competitività. In questo modo dimostrano il loro potenziale nel campionato del mondo e dovrebbero essere in grado di essere competitivi in Moto3 e Moto2".
 
Cosa puoi dire del calendario aggiornato per la seconda metà della stagione? Quanto è importante per il team partecipare al MalaysianGP?

"L'attuale pandemia sta ancora influenzando il campionato, anche se non così tanto per i round europei. I paesi asiatici stanno ancora affrontando una situazione difficile e il round australiano è stato cancellato. Siamo però fiduciosi che il round malese avrà ancora luogo, più il GP in Thailandia. Penso che sia molto importante per il campionato essere in grado di arrivare ad alcune di queste gare volanti - come l'America, la Malesia e la Thailandia. Per ovvie ragioni è molto importante per noi avere un GP di casa: siamo una squadra malese, abbiamo un partner malese e membri dello staff malesi. Ma soprattutto vogliamo essere in grado di vedere i nostri fan di casa e fornire loro un buon GP di casa. Non vediamo l'ora di poter correre a Sepang".