Kecewa, frustrasi, dan sedih. Mungkin inilah kata-kata yang paling tepat menggambarkan perasaan Fabio Quartararo di akhir sesi Jumat di Assen. Sebagai pembalap Yamaha dengan posisi terbaik di klasemen waktu Pra-Kualifikasi Belanda dengan catatan waktu ke-15, Juara Dunia 2021 ini gagal merebut salah satu tempat yang diperebutkan untuk lolos ke Q2 dan harus memulai balapan dari posisi belakang lagi akhir pekan ini.
“Saya tidak akan berkomentar tentang bagaimana hari ini berjalan, tapi, seperti yang bisa kalian bayangkan, ini sulit. Mengapa? Karena apa yang kami miliki saat ini. Saya pikir tujuan saat ini adalah berjuang untuk meraih poin dan mencoba memaksimalkan apa yang kami miliki,” jawab Quartararo singkat, yang di akhir sesi menunjukkan kekecewaannya dan lebih memilih berbicara dengan wartawan tentang penampilan tim nasional Prancis di Piala Dunia daripada tentang hari Jumatnya: “Tentu saja: penampilannya jelas lebih baik.”
Banyak masalah yang harus dihadapi Quartararo, yang terutama kesulitan melewati tikungan dengan motor M1-nya.
“Saya tidak melihat adanya perbaikan, kami tidak akan membuat kemajuan di bidang itu. Kami harus meningkatkan performa di semua aspek karena kami tidak memiliki cengkeraman, tidak ada respons kemudi, dan tidak ada tenaga. Saya mencoba memaksimalkan terutama saat pengereman. Terutama di lintasan lurus, karena itu satu-satunya titik di mana saya bisa mengerem keras. Namun, saya tidak bisa membuat motor berbelok. Seperti yang saya katakan, bisa meraih poin pada hari Minggu akan menjadi hal yang sangat bagus,” tegas El Diablo.
Dari segi fisik pun sulit untuk membelokkan motor, mengingat bobot M1 yang cukup berat.
“Motor ini lebih berat dibandingkan tahun lalu, ” katanya . “Musim lalu saja motor ini sudah lebih berat daripada motor-motor lain, tapi sekarang benar-benar sangat berat. Dari segi fisik, ini sama beratnya dengan tahun lalu, tapi jelas lebih sulit ketika beban tambahan begitu besar.”
Pembalap asal Nice ini tampaknya juga tidak terlalu optimis mengenai sayap depan yang diuji oleh penguji Augusto Fernandez: “Jika itu sama dengan yang saya coba, perbedaannya sangat kecil.”
Sementara itu, saat berbicara mengenai uji coba startnya, ia mengatakan: “Saya selalu mengerem dengan keras untuk memastikan rem berfungsi dengan baik. Itu saja, tidak ada yang lain. Tapi tentu saja lebih sulit ketika Anda sudah terbiasa menggunakan penurun depan selama lima tahun. Mencapai titik pengereman di Tikungan 1 cukup rumit karena motor terangkat, tapi sebenarnya tidak seburuk itu.”
Sebagai penutup, Quartararo juga memberikan pendapatnya mengenai format yang akan diadopsi Moto3 mulai tahun 2028 dan apakah motor tersebut merupakan pilihan yang tepat bagi para pembalap muda untuk memulai langkah pertama mereka di Kejuaraan Dunia.
“Saya tidak tahu, karena saya tidak terlalu tertarik dengan motor ini, tapi saya kira motor itu mungkin lebih cepat,” katanya. “Saya yakin selisih antara kategori-kategori akan semakin mengecil, karena sekarang jarak antara Moto2 dan MotoGP jauh lebih kecil dibandingkan masa lalu. Menurut saya, mengurangi kesenjangan itu hal yang positif, tapi saya tidak bisa mengatakan apakah itu lebih baik atau tidak.”