Pengumuman itu muncul kemarin: Marc Márquez dan Ducati akan terus berkolaborasi hingga tahun 2028. Halini tidak mengejutkan, karena keputusan tersebut sudah diambil sejak lama dan uji coba yang dilakukan pembalap Spanyol itu dengan motor 850 baru pada Senin lalu di Brno hanyalah konfirmasi sekian kalinya. Marc masih ingin balapan dan bersenang-senang; di garasi, ia akan menemukan rekan setim baru, yaitu Pedro Acosta yang oleh banyak orang dianggap sebagai penerusnya.
“Saya sangat senang mengumumkan perpanjangan kontrak dengan Ducati karena itulah yang saya inginkan, ” kata Marc.“Tentu saja, musim dingin ini tidak mudah bagi saya setelah cedera di Indonesia, tetapi bahkan dalam situasi itu Ducati tetap percaya pada saya, memberi saya waktu, dan memberikan kepercayaan agar saya tetap yakin bisa melakukannya. Namun, saya selalu mengatakan bahwa lebih baik tidak mengambil keputusan apa pun saat sedang dalam proses pemulihan. Dari segi mental, saya merasa siap menghadapi dua tahun ke depan karena saya ingin terus menikmati passion saya, yaitu MotoGP. Saya berharap dan yakin bahwa kondisi fisik saya akan mengikuti; selangkah demi selangkah, saya kembali ke level yang memadai. Kita lihat saja nanti, tapi saat ini saya sepenuhnya fokus pada tahun 2026 karena masa kini adalah hal yang paling penting.”
Apakah cukup hanya menikmati passionmu? Apakah kamu tidak memikirkan kemenangan lagi?
“Tujuan yang paling ambisius adalah menikmati passionku di tahun-tahun terakhir karierku. Terkadang ada atlet yang mengakhiri karier mereka dengan membenci olahraga mereka sendiri karena, biasanya, di tahun-tahun terakhir, Anda bisa menderita akibat cedera, tekanan, atau kurangnya hasil. Yang ingin saya lakukan adalah mencoba menikmati tahun-tahun terakhir ini.”
Apakah itu yang paling penting?
“Saya tidak tahu apakah ini akan menjadi kontrak terakhir saya, tetapi yang penting adalah bisa mengenang tahun-tahun terakhir karier saya dengan senang hati. Itulah tujuannya, tetapi saya suka selalu bersaing, memberikan 100%. Saya akan punya waktu untuk memahami apa saja tujuan saya nantinya.”
Apakah kamu mempertimbangkan kemungkinan kontrak satu tahun saja?
“Itu adalah salah satu opsi yang ada, tapi yang terbaik untuk proyek ini adalah kontrak dua tahun”
Apakah Anda memiliki tawaran lain?
“Sepanjang karier saya, ketika saya merasa nyaman, dihargai, dan hasil pun tercapai, tempat itu selalu menjadi pilihan pertama saya. Saya tidak suka berbicara dengan pihak lain jika saya merasa nyaman di tempat saya sekarang, jadi Ducati selalu menjadi pilihan pertama saya. Kami sudah mulai berdiskusi sebelum akhir musim lalu, lalu kami menghentikannya sementara karena saya harus memahami kondisi bahu saya setelah cedera di Indonesia. Pada titik tertentu, kamu harus mengambil keputusan dan percaya pada keputusan itu; saya percaya bahwa saya bisa kembali ke level yang memadai untuk bersaing. Balapan-balapan terakhir memberi saya kepercayaan diri yang dibutuhkan.”
Apakah kamu khawatir sebelum operasi bahu terakhirmu?
“Aku takut karena setelah setiap operasi, kamu kehilangan beberapa persen kemampuan. Kadang hanya 5%, kamu bahkan tidak menyadarinya, tapi kadang lebih dari itu. Di lengan ini saya kehilangan banyak dan karena itu saya harus menunggu; jika saya kehilangan lebih banyak lagi, saya tidak akan bisa mengendarai motor lagi. Setelah operasi terakhir, saya kembali ke level yang memungkinkan saya untuk terus balapan.”
Kamu akan memiliki Acosta sebagai rekan setim.
“Pedro adalah salah satu pembalap terbaik di pasar, salah satu pilihan terbaik bagi tim mana pun. Dia cepat dan muda, akan kompetitif sejak awal, tapi aku tidak akan berbicara lebih jauh karena aku sangat menghormati Pecco yang merupakan rekan setimku saat ini”.
Acosta digambarkan sebagai Marc muda…
“Kita akan punya waktu untuk membicarakan hal ini.”
Apa yang kamu harapkan dari Bagnaia di Aprilia?
“Tentang hal ini juga akan kita bicarakan di musim dingin ( tersenyum). Saya tidak suka membicarakan masa depan, tapi masa kini. Pecco adalah juara dunia MotoGP dua kali dan pembalap yang sangat cepat.”
Senin lalu kamu mencoba motor 850, apakesanpertamamu?
“Kesan pertama itu…ya,kesan pertama. Aku harus mengurus banyak hal, bekerja keras untuk tim. Kita lihat saja nanti bagaimana hasilnya, tapi titik awalnya bagus.”
Mari kita beralih ke Assen.
“Jika saya menang di sini… (tertawa). Tahun lalu saya berhasil, tapi saya bukan yang tercepat; meskipun dalam kondisi prima, saya tetap kesulitan karena sirkuit ini menonjolkan semua kelemahan saya. Tahun ini saya memperkirakan akan sedikit lebih kesulitan; di Brno saya belajar bahwa saya harus berpikir hari demi hari. Saya tidak membatasi diri, tapi juga tidak menetapkan target. Ini seharusnya menjadi sirkuit terakhir dalam kalender di mana saya akan mengalami kesulitan, jadi saya ingin menjalani akhir pekan ini sebaik mungkin.”
Tapi kamu sedang bersaing memperebutkan gelar juara.
“Saya tidak tahu bagaimana dan mengapa, tapi saya hanya tertinggal 40 poin dari pemimpin klasemen. Ini seperti hadiah, tapi saya akan tetap mempertahankan mentalitas yang sama. Saya akan punya waktu untuk memikirkan klasemen di paruh kedua musim ini; setelah GP ini, saya akan tahu apakah saya bisa mulai menyerang.”