Satu hari setelah pengumuman penandatanganan kontrak dengan Ducati untuk tahun depan, Acosta kembali beraksi dengan KTM-nya di sirkuit Assen, dan mencatatkan waktu tercepat ketiga di akhir sesi Jumat yang panas. Selisih dua desimal memisahkannya dari Aprilia milik Bezzecchi, namun pembalap asal Spanyol ini tidak puas dengan stabilitas motornya.
"Kami belum siap untuk bersaing memperebutkan posisi tiga besar, bahkan posisi lima besar pun sulit," jelas pembalap asal Murcia ini tanpa basa-basi, yang dalam beberapa balapan terakhir juga harus menghadapi berbagai masalah pada motor KTM-nya.“Ini di luar kendali saya,” menjadi mantra di balapan-balapan terakhir, sementara nada sarkastis mulai muncul: “Jika kalian melihat saya berhenti, berarti ada sesuatu yang salah.”
Apakah putaran terakhir itu di bataskemampuan?
“Sebenarnya tidak sampai batas, tapi kami belum siap bersaing untuk posisi 3 besar saat ini,” kata Acosta membuka pembicaraan , “itu bukan pertarungan kami. Kita harus berusaha meningkatkan motor, membuatnya lebih stabil karena akan sulit menyelesaikan 26 putaran dengan kondisi seperti ini. Saat kita berhasil memperbaiki aspek ini, kita akan membuat lompatan besar. Secara keseluruhan, kita cukup cepat mengingat dengan suhu seperti ini, saya mencatatkan waktu yang sama dengan tahun lalu. Seiring turunnya suhu, waktu putaran juga akan menurun.”
Apa prioritas yang harus dikerjakan?
“Meskipun kami finis ketiga hari ini, kami bahkan tidak bisa bersaing untuk posisi lima besar. Ini soal kecepatan saat memasuki tikungan; saat sampai di Tikungan 6 atau 14, motornya sangat bergoyang. Hal ini sudah terjadi tahun lalu, lalu dengan modifikasi tahun ini semuanya kembali normal, tapi hari ini motornya terlalu bergoyang, bahkan kadang-kadang sulit untuk tetap stabil di lintasan lurus. Saya mengikuti Bagnaia selama satu putaran karena dia satu-satunya pembalap cepat di depan saya, dan sepertinya motor bergerak sedikit lebih stabil saat berada di belakang pembalap lain.”
Akhir pekan lalu di Brno ada masalah teknis, apakah sudah teratasi? Apa masalahnya?
“Saya tidak tahu apakah sudah teratasi; jika kalian melihat saya berhenti di suatu tempat, berarti ada sesuatu yang kembali bermasalah. Mereka sedang berusaha memahami apa penyebabnya; sulit untuk dipastikan, ini akan memakan waktu.”
Sulit menghadapi akhir pekan seperti ini.
“Seperti yang saya katakan akhir pekan lalu, jika kami mengalami masalah teknis , itu di luar kendali saya, saya tidak bisa berbuat apa-apa. Apa solusinya, mengendarai lebih lambat? Lebih baik tidak naik motor dan tidak ikut balapan. Saat berada di atas motor, Anda harus percaya diri.”
Ini akan menjadi akhir pekan pertama tanpa penurun gigi.
"Saya rasa ini akan sangat berbeda; kita akan mencapai garis finis dengan satu gigi lebih rendah daripada sebelumnya, hari pertama akan penuh ketidakpastian. Balapan sprint juga akan cukup sulit diprediksi, karena kita tahu bagaimana motor dari merek yang sama memulai balapan, tapi tidak tahu bagaimana motor lain akan memulainya; ini akan menarik. Saya tidak berpikir situasinya sekarang lebih buruk atau lebih baik; meskipun saya akan menghapus semuanya, jika ini adalah perubahan yang tak terhindarkan dalam empat bulan ke depan, para pembalap hanya perlu membiasakan diri.”
Hari ini kita melihat beberapa kecelakaan, apakah ini masalah cengkeraman?
"Kita telah beralih dari kecelakaan akibat cuaca dingin ke kecelakaan akibat cuaca panas. Bagi saya, Assen bukanlah tempat di mana saya mengalami kesulitan cengkeraman terbesar sejak awal kejuaraan, namun ini memang aneh. Di tempat Aldeguer dan Alex terjatuh, Aldeguer sudah pernah terjatuh tahun lalu, begitu pula Marc dengan Honda di sektor itu, jadi sulit untuk mengatakan apakah itu disebabkan oleh trek. Namun, kita juga harus mempertimbangkan suhu di lintasan hari ini.”