Setelah Balaton dan Brno, MotoGP seolah-olah telah kembali menyaksikan Marc Márquez dalam performa layaknya pahlawan super. Namun, di Assen, Marc kembali ke mode bertahan hidup. Finis di posisi ketujuh, dikenai penalti karena melewati garis hijau di chicane terakhir saat diserang oleh Di Giannantonio dengan gaya Assen 2015, pembalap bernomor #93 ini menjalani balapan lebih seperti seorang akuntan daripada seorang pembalap yang agresif. Kecelakaan pada hari Jumat telah menyalakan semua lampu peringatan: kondisi fisik yang terguncang, perubahan arah yang ekstrem, dan sama sekali tidak ada keinginan untuk terjebak di kerikil Assen, yang terus dikritik secara terbuka oleh pembalap Ducati tersebut. “Kalau tidak bisa, ya tidak bisa,” katanya setelah ditanya apakah pada suatu titik dalam balapan ia ingin melepaskan instingnya. Namun hari ini, Marc tidak bisa menjadi Marc sepenuhnya. Ia balapan untuk mencapai garis finis, pulang dari Belanda dalam kondisi utuh, dan menunda pertarungan sesungguhnya hingga sirkuit yang lebih bersahabat.
Sementara itu, berkat hasil nol poin Bezzecchi, klasemen menunjukkan ke juaraan dunia yang masih sangat terbuka, dengan 5 pembalap dalam rentang 40 poin dan masih ada 12 balapan yang harus dijalani.
“Ini balapan yang panjang. Sangat panjang,” kataMarcmembuka pembicaraantanpa menyembunyikan kelelahan fisiknya , “Sayamemulai balapan dengan mengetahui bahwa posisi saya berada di antara urutan keenam, ketujuh, dan kedelapan. Melihat jalannya balapan, mungkin posisi terbaik yang bisa diraih adalah kelima, tapi pada akhirnya kami finis di urutan ketujuh. Saya mengendarai motor sambil menunggu sepuluh lap terakhir untuk menambah kecepatan sedikit, dan memang akhirnya saya melakukannya, meskipun menggunakan ban lunak. Namun, saya mengendarai motor dengan lembut dan rapi, hanya berusaha menyelesaikan balapan dan pulang dari Belanda tanpa cedera apa pun.”
Kamu terlibat persaingan sengit dengan banyak pembalap, pertama Bagnaia, lalu Acosta, Bastianini, dan Di Giannantonio di akhir balapan. Adakah momen di mana naluri kompetitifmu hampir mengambil alih, atau kamu tahu bahwa kamu harus bersikap konservatif?
“Tidak, hari ini saya tidak bisa memanaskan ban… kalau tidak bisa, ya tidak bisa. Dan hari ini saya tidak bisa.”
Kamu tiba di sini dengan selisih 40 poin dari pemimpin klasemen, Bezzecchi, dan kamu pulang dengan selisih 40 poin juga. Namun kini pemimpinnya adalah Martín. Apakah ada yang berubah atau tidak?
“Yang berubah adalah saya pulang dari Belanda tanpa cedera. Itulah yang saya cari di sirkuit ini, karena terlihat sepanjang akhir pekan: siapa pun yang terjatuh dan masuk ke kerikil, berisiko besar. Ini sirkuit yang indah, tapi aku sudah bilang tahun lalu: kerikil di sini tidak bagus. Masuknya kencang, tapi Fermín tidak masuk secepat itu dan akhirnya terluka. Ada perbedaan ketinggian yang terlalu besar antara aspal dan kerikil. Hari ini hal yang sama terjadi pada Bezzecchi; begitu masuk ke jalur darurat, dia langsung terguling. Saya menyadarinya pada hari Jumat dan berkata pada diri sendiri: saya ingin keluar dari sini tanpa cedera. Dan itulah yang saya lakukan.”
Dengan Di Giannantonio di chicane terakhir, kalian mengulangi dua kali situasi yang sangat mirip dengan yang kamu alami pada 2015 bersama Valentino. Setelah menyalip pertama kali, Di Giannantonio dikenai penalti Long Lap.
“Itu hanyalah insiden balapan. Pihak Penyelenggara Balapan juga mengatakan hal yang sama. Di Giannantonio dikenai penalti bukan karena kontak, melainkan karena memotong chicane. Jadi, kita terima saja apa yang dikatakan Penyelenggara Balapan: insiden balapan, titik. Pada tahun 2015, bagaimanapun, saya memang melewati variasi trek tersebut.”
Pada kasus kedua, dia yang menyalip dan kamu yang dikenai penalti karena banmu menyentuh area hijau. Apakah itu keputusan yang tepat, ataukah serangan Fabio membuatmu terpaksa melampaui batas lintasan di chicane?
“Saya menerimanya, diam saja, dan terus balapan. Selesai.”
Dalam sepak bola, orang bilang kalau sebuah tim menghadapi Barça atau Real Madrid, itu adalah pertandingan tahun ini dan semua orang berjuang habis-habisan. Di sini sepertinya, ketika seorang pembalap berada di depanmu, dia ingin melakukan manuver menyalip terbaik tahun ini. Apakah kamu juga merasakan hal yang sama?
“Yah, kalau memang begitu, aku bangga, karena itu berarti mereka ingin menyalipku. Tapi semoga kita bisa lebih baik di balapan-balapan berikutnya, sehingga mungkin aku tidak perlu selalu bertahan dan bisa lebih sering menyerang. Begitulah balapan.”
Pilihan ban: apakah kamu akan kembali menggunakan ban lunak di bagian belakang?
“Aku belum memiliki kondisi fisik yang cukup untuk memaksimalkan performa ban di setiap lap. Aku berkata pada diriku sendiri: aku akan mengendarai dengan bersih dan hanya memacu motor di beberapa lap tertentu. Dan untuk memacu motor di lap tertentu, ban lunak di bagian belakang adalah pilihan terbaik.”
Apa yang bisa kamu katakan tentang Bezzecchi? Ini adalah akhir pekan di mana kamu pernah mengatakan dia bisa meraih 37 poin. Namun sayangnya, hari ini dia mengalami kecelakaan parah.
“Kita lihat saja bagaimana kondisinya secara fisik, karena saya melihat kecelakaan itu dan sangat parah —pada titik ini para jurnalis memberitahunya bahwa Bezzecchi tampaknya tidak mengalami patah tulang —Jadi itu hanya luka lecet, karena dia terguling dengan kecepatan sangat tinggi! Kita benar-benar berharap dia tidak mengalami cedera apa pun. Namun, dalam balapan segala hal bisa terjadi: start buruk, terjebak di tengah rombongan, dan harus menyalip. Hari ini dia terjatuh, tapi kita lihat saja bahwa kejuaraan ini masih sangat panjang dan segala hal bisa terjadi.”
Dua minggu lagi kita akan ke Sachsenring, salah satu sirkuit terbaik buat kamu. Di sana, apakah kamu yang harus meraih 37 poin itu?
“Kita lihat saja. Di sini, Bezzecchi seharusnya meraih 37 poin itu, tapi dia tidak berhasil. Saya masih sangat dipengaruhi oleh kondisi fisik. Saya punya sirkuit-sirkuit favorit, di mana saya merasa lebih nyaman, di situ saya bisa bersenang-senang dan menikmatinya. Di sirkuit-sirkuit di mana saya merasa kesulitan, saya akan melakukan seperti akhir pekan ini: mode cadangan dan menyelesaikan balapan. Yang pasti, saya berharap merasa lebih baik daripada di sini.”
Bagaimana pandanganmu tentang perebutan gelar juara dunia? Tampaknya lebih terbuka dari sebelumnya.
“Masalahnya, semua kandidat tampil kuat. Tidak ada yang menjadi favorit jelas, dan tidak ada yang tersingkir. Di sini, semuaorang masih berpeluang. Orang-orang membicarakan Bezzecchi-Marc, Bezzecchi-Marc, tapi ada Jorge Martín yang memimpin klasemen kejuaraan dunia. Ada Ogura, yang hari ini menang dan mengumpulkan banyak poin dalam balapan-balapan terakhir. Saya tidak merasa sebagai yang terkuat dan tidak merasa sebagai yang tercepat, tapi sepertinya tidak ada yang ingin menjadi yang tercepat: ada lima nama yang bisa menjadi juara dunia.”
Mengingat Assen bukanlah salah satu sirkuit favoritmu, apakah kamu puas dengan akhir pekan ini?
“Jika saya merasa puas dengan finis di posisi keenam dan ketujuh, itu berarti saya bukan Marc Márquez. Jadi, saya melihat sisi positifnya: saya menyelesaikan balapan tanpa cedera, dan itulah yang saya inginkan.”
Tapi secara fisik, apakah kamu mengalami kesulitan lebih dari yang mungkin kamu duga setelah Balaton dan Brno?
“Assen adalah sirkuit dengan tikungan-tikungan yang sangat cepat. Saya sangat kesulitan saat berpindah dari tikungan kiri ke tikungan kanan, terutama jika harus mengubah arah dari kiri dan melakukan pengereman di sisi kanan. Di situlah saya paling menderita, dan di situlah mereka menyerang saya hari ini. Saya tidak bisa berbuat banyak. Pada hari Jumat, ketika saya mencoba mengendarai motor sesuai keinginan saya, saya terjatuh tepat di titik itu karena posisi saya tidak tepat.”
Ketika kamu melihat Álex muncul di depan, apakah kamu terkejut atau sudah tahu dia bisa menyusul? Secara fisik, kondisinya sama sekali tidak prima.
“Hari ini Álex bisa mengendalikan diri. Dia adalah Juara Dunia. Selama akhir pekan ini, dia lolos kualifikasi dengan sangat baik. Tahun lalu di sini dia jauh lebih cepat dariku. Di Sprint aku berhasil bertahan, di balapan dia terjatuh, kalau tidak, dia pasti menang. Álex, seperti yang dia tunjukkan di Jerez dan Montmeló—di mana dia kemudian terjatuh—adalah pembalap hebat. Dia adalah wakil juara dunia dan dua kali juara dunia,” demikian kesimpulan Marc mengenai penampilan saudaranya.