Decimoctavo en el campeonato, con un total de 74 puntos, Yari Montella ha sido el mejor de los debutantes en el inicio de la temporada 2025 del Mundial de Superbike. Un magro consuelo para el piloto italiano, que no puede darse por satisfecho con la forma en que ha comenzado su aventura en la categoría reina de las derivadas de serie.
Muchas, demasiadas, caídas han marcado los fines de semana de carrera del piloto de 25 años, atrapado en una espiral descendente de la que sólo ha conseguido resurgir en la última prueba del calendario. Es precisamente el punto desde el que Montella intentará recomenzar para construir un 2026 en el que devolver la confianza al equipo Barni, capitalizando el talento y la velocidad que este año sólo ha logrado mostrar a destellos.
"Ha sido un año duro y complicado. Un debut de esos que 'te marcan' ", nos cuenta Yari en exclusiva. "He tenido momentos de bajón, porque empujaba pero siempre caía en lo mismo. Pero resistí, apreté los dientes y ahora estoy preparada para lo que viene'.
Supongo que el balance no es especialmente positivo.
"Me daría un 5. Un suficiente. Estoy contento con el hecho de haber sido rápido, pero no con el hecho de no haber podido materializar. Al final, la velocidad me sirve de poco o nada, porque sólo la vemos el equipo y yo. Necesito materializar, cosa que no he podido hacer este año. Por eso también mis vacaciones han sido muy cortas: sólo he tenido una semana y media de descanso y ya he vuelto al trabajo para 2026. Quería descansar lo justo porque, con lo que ha pasado, ha sido un año duro y realmente difícil a nivel emocional y mental. Pero al mismo tiempo también quería empezar a prepararme de nuevo. Este fue un año especial y el próximo será importante para mí, así que preferí no perder tiempo y ponerme a trabajar enseguida para estar listo. En general, sin embargo, estoy satisfecho de haber demostrado al menos que soy rápido y me alegro de que Barni me haya reconfirmado para 2026"
¿Qué falló este año?
"Cometí muchos pequeños errores y muchas caídas.Pero no por exceso de velocidad, habré cometido dos o tres en todo el año. Todas las caídas y los daños que me he hecho han sido en momentos delicados de la carrera, en condiciones de grupo y al adelantar. Como decía, ha sido un año un poco peculiar, porque parecía que había entrado en una especie de torbellino hasta la última prueba en Jerez"
¿Qué importancia tenía completar las tres carreras en Andalucía?
"Afronté la ronda con la única intención y el deseo de completar las carreras, fuera cual fuera el resultado. Como ya teníamos confirmada mi presencia en Superbike para el año que viene, más que pensar en acabar bien 2025 aspirando al Top 10, el equipo y yo decidimos tomarnos la ronda de Jerez como una carrera de cara a 2026. Nos conformamos con lo que venía, sin exagerar, para recuperar parte de la confianza que he perdido a base de dar palos de ciego. El objetivo era precisamente evitar terminar el año con otra caída, lo que me habría arriesgado a pasar un invierno un poco bajo de moral"
¿El equipo te ha apoyado en esos momentos difíciles?
"Me ayudó mucho. En esos momentos en los que sufría una caída tras otra, Barnabò vino a verme personalmente para preguntarme si ellos, como equipo, podían hacer algo para ayudarme. Fueron muy buenos y muy amables conmigo. Intentaron acercarse a mí, entenderme, estar cerca de mí y ayudarme todo lo posible. Eso es muy importante para un piloto, porque te da seguridad en un momento tan delicado y es bueno para ti, porque te ayuda a recuperar algo de confianza"
¿Te imaginabas que Superbike sería así, o hubo algo que te sorprendió positiva o negativamente?
"Esperaba que fuera una categoría dura, pero la verdad es que ha sido más dura de lo esperado. Comparando los datos de este año con las de temporadas anteriores se ve que es una categoría de un nivel muy alto. Por un lado estoy contento, porque si llegas a un determinado resultado significa que realmente eres capaz de hacerlo y no lo has conseguido porque el nivel era bajo, o hay algunos pilotos que van fuerte y los demás son un poco mediocres. Comparado con Supersport, donde había alcanzado un nivel en el que era capaz de estar delante, ser rápido y constante y estar preparado en todo tipo de condiciones y circuitos, aquí me enfrentaba a algo nuevo, con el objetivo de volver a donde estaba en el otro campeonato. Por lo demás, Superbike es como esperaba: es una categoría completa, una categoría reina"
El año que viene habrá algunas novedades, entre ellas la nueva Ducati. ¿Tienes ya una idea de cómo será?
"Sin duda será un paso evolutivo, pero al final todo el mundo la tendrá. El objetivo será entenderla lo antes posible, aunque afortunadamente ya he pasado un día en Vallelunga con el equipo de pruebas. La característica Ducati sigue siendo la misma: no se ha revisado la moto, sólo se han hecho actualizaciones positivas. En 2026 pienso aprovechar la experiencia que he adquirido este año y mejorar mis resultados.
También tendrás un nuevo compañero de equipo. ¿Qué puede enseñarte un campeón como Bautista?
"Le conocí un poco en noviembre, cuando hicimos un entrenamiento de tres días en Aragón con las motos versión Standard, y debo decir que me gusta. Es una persona tranquila y lo que sin duda puedo aprender de él son las ganas que tiene a su edad de seguir trabajando y de buscar todo lo que le pueda hacer ir más rápido, ayudarle a mejorar y ser más constante"
Las ganas que todavía tiene de ganar también se notan en la batalla que está librando contra el peso mínimo moto+piloto.
"Sí. Esas ganas que tiene de trabajar, de demostrar y de hacer algo más para conseguir los resultados es algo que te sorprende. Porque es un bicampeón de Superbike, un piloto que ya se ha creado su propia posición, pero sigue empujando y machacando. Eso me parece muy bonito y se nota cuando hablas con él y, sobre todo, cuando le conoces en un contexto como una carrera".
¿Qué opinas de la salida de Petrucci del equipo Barni? ¿Lo imaginas inmediatamente competitivo con BMW?
"Es comprensible: el objetivo de todo el mundo es ganar Campeonatos del Mundo y hacerlo, quizás, con un equipo oficial y él aprovechó la oportunidad que se le presentó de ir a BMW. No he hablado con él desde su primer test, pero por las veces que lo he visto, creo que la moto se adapta bastante a su estilo de pilotaje. Tengo curiosidad por ver cómo se adapta a esta moto en las primeras carreras del campeonato. Pero también por ver cómo serán los nuevos rivales el año que viene. Sin duda será otro año con un nivel muy alto".
Todo el mundo espera que el campeonato sea un paseo para Bulega. Un poco como lo fue para Marc Márquez en MotoGP este año.
"Digamos que, datos en mano, es lo que se espera. Las carreras son las carreras y nunca se sabe, porque nada es tan previsible. Pero viendo lo que ha hecho este año y los rivales que habrá el año que viene, quizá esté un paso por delante en este momento".
¿Te sorprendió ver cómo lo hicieron él y Toprak en su primer contacto con MotoGP?
"Los dos hicieron algo positivo, porque da valor y mérito a lo que es Superbike. Desde hace años, tienes que ser un piloto top para ganar aquí. Superbike solía clasificarse como una serie B, como el rechazo de MotoGP, pero con los años se ha convertido en una categoría superior, en la que hay que ir rápido para ganar. Toprak podría pasar apuros en MotoGP, pero no creo que no pueda llegar a luchar con los mejores pilotos. Es un gran trabajador, al igual que Bulega, y creo que han demostrado que tienen potencial para hacerlo bien en ambos campeonatos.
¿Cuál será la consigna de tu 2026?
"Concretar. El objetivo principal será mejorar lo que hice en 2025, estar entre los cinco primeros en todas las carreras y tener un año decisivo. Me gustaría poder hacer algo parecido a lo que hizo Sam Lowes, que aprovechó un año de debut difícil para hacer algo bueno la temporada siguiente."