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Negli ultimi sei mesi sono emerse molte notizie negative relative a Pierer Mobility AG e KTM. All'inizio della procedura di insolvenza sotto responsabilità personale, che dura 90 giorni e termina il 25 febbraio, era in gioco anche il futuro delle attività motoristiche. Ma dopo la prima riunione dei creditori del 20 dicembre e l'assemblea generale del 24 gennaio, è emerso che i creditori accetteranno un passivo del 30%, poiché il capitale fresco necessario può essere raccolto dagli investitori esistenti, come Bajaj e CFMOTO, e da un massimo di 20 nuovi investitori. Il curatore fallimentare Peter Vogl avrebbe già ricevuto impegni vincolanti per un importo massimo di 900 milioni di euro.
Per questo motivo, nel processo di ristrutturazione e nel nuovo piano aziendale ha riconosciuto la spesa per gli sport motoristici come un veicolo di Marketing urgentemente necessario. Anche il fatto che il capo dell'azienda Stefan Pierer abbia nominato il 23 gennaio il suo precedente CO-CEO Gottfried Neumeister come nuovo Chief Operating Officer e che lui stesso sia tornato in seconda fila come CO-CEO è stato considerato un passo giusto dai creditori. E quando il 27 gennaio Stephan Zöchling, confidente di Pierer, è stato presentato come nuovo Presidente del Consiglio di Sorveglianza, a Mattighofen e Munderfing si è tirato un sospiro di sollievo.
Il proprietario del team francese Red Bull KTM Tech3 Hervé Poncharal, che dal 2019 è alleato di KTM in due classi GP, ha sempre creduto fermamente nel mantenimento di KTM e nei piani della MotoGP. Il direttore di KTM Motorsport Pit Beirer, tuttavia, ha dovuto tagliare significativamente i costi del budget per il motorsport e il numero di piloti ufficiali è stato ridotto di dodici unità, passando a 40. Di conseguenza, a novembre è stato annullato un test nella galleria del vento, ma a dicembre il test di Jerez si è svolto come previsto. Che impatto ha avuto l'insolvenza di KTM sul team Tech3? GPone.com ha parlato con Hervé Poncharal di questa difficile fase.
Hervé, i problemi finanziari di KTM le hanno certamente fatto venire qualche capello grigio in più di recente. Quanto il team Tech3 è stato colpito dalle misure di austerità?
"Prima di tutto, vorrei dire che quando il team Tech3 ha un partner come Pierer Mobility, si resta uniti nella buona e nella cattiva sorte. Poi si punta al successo quando tutto va secondo i piani. Ma la vera forza di lavorare insieme si manifesta quando i tempi non sono così rosei. E questo inverno è stato tutt'altro che facile.
La mia squadra corse Tech3 esiste dal 1989. Da allora, Tech3 ha vissuto alcune fasi tranquille, ma ha anche attraversato periodi burrascosi e difficili che hanno messo a repentaglio la vita della nostra azienda. So che la vita è come le montagne russe. Quando si gestisce un'azienda, ci sono alti e bassi. In fasi critiche come queste, bisogna restare uniti e fare fronte comune. I momenti difficili mostrano la vera qualità di una cooperazione. Per questo motivo, con Pit Beirer e Jens Hainbach abbiamo studiato molto su come rimanere competitivi, ma allo stesso tempo risparmiare sui costi".
Abbiamo sentito dire che, ad esempio, l'hospitality Tech3 non verrà più al Gran Premio.
"Non è esattamente così, perché negli ultimi due anni abbiamo avuto un'hospitality GASGAS nel paddock. È stato fatto per aumentare un po' il comfort per la squadra, ma allo stesso tempo per aumentare la visibilità del marchio, è stata una operazione di marketing, per così dire, che non ha avuto alcun impatto sulle prestazioni. In futuro porteremo la nostra hospitality Tech3 più piccola sui circuiti europei. Sarà perfettamente adeguata. Abbiamo semplicemente esaminato tutti gli aspetti che non avranno un impatto negativo sui risultati del team. Perché dobbiamo ridurre i costi per dimostrare a chi sta salvando l'azienda che vogliamo fare la nostra parte per risanarla. Non possiamo continuare come prima e non vogliamo ignorare i problemi finanziari. Facciamo parte della famiglia KTM e stiamo stringendo la cinghia.
Non chiudiamo gli occhi e non ignoriamo le sfide che il consiglio di amministrazione di KTM deve superare".
Ci sono state alcune settimane in autunno in cui le notizie positive sono state poche e ci si aspettava il peggio.
"Ho sempre gestito la mia squadra Tech3 in modo tale che fosse finanziariamente sicura. Tuttavia, abbiamo sempre investito tutto ciò che era utile per le prestazioni.
Ma nelle aree in cui potevamo risparmiare, abbiamo cercato di essere efficienti dal punto di vista dei costi. Per esempio, abbiamo volato in classe turistica e prenotato camere doppie per i meccanici. Ma quando si tratta di prestazioni, KTM non ha mai fatto alcuna restrizione, e nemmeno noi come squadra. Sono contento di poter dire lo stesso per il 2025. Abbiamo lo stesso team di supporto in pista di prima, lo stesso numero di ingegneri e meccanici. Non è cambiato nulla in termini di personale".
Quindi non è cambiato poi molto.
"Il numero di container per Sepang è identico a quello che abbiamo inviato in Malesia un anno fa. Non ci sono cambiamenti, perché sarebbe un errore. Tuttavia, vogliamo dimostrare il nostro impegno alle persone responsabili del processo di ristrutturazione di KTM. Queste persone devono capire che possono contare sul personale del racing quando si tratta di risparmiare dove possibile. Allo stesso tempo, però, terremo alta la bandiera di KTM e rispetteremo il collaudato slogan “Ready to Race”. E non siamo solo “Ready to Race”, ma anche “Ready to Win”, come KTM ha già dimostrato a gennaio con la vittoria di Daniel Sanders al Rally Dakar. È stato il modo perfetto per aprire la stagione agonistica 2025".
