Pecco Bagnaia sudah 315 hari tidak mengenakan medali emas yang diberikan oleh pemenang Sprint, sejak Grand Prix Barcelona tahun lalu. Hari ini, di Motegi, ia kembali merasakan emosi tersebut, hanya beberapa jam setelah merayakan posisi terdepan. Jika sebuah respon dibutuhkan setelah periode yang sulit, maka respon itu datang dengan sangat jelas."Ini adalah hari yang patut dikenang, untuk posisi terdepan, tetapi yang terpenting adalah karena saya meraih kemenangan dalam Sprint setelah musim dan periode yang sangat sulit. Saya tidak bisa meminta lebih dari itu," komentar pertama dari pembalap asal Piedmont itu, yang kali ini tidak perlu membicarakan masalahnya sendiri.
Bagaimana perasaan Anda?
"Ini sangat melegakan. Saya mengalami momen-momen seperti ini di masa lalu, tetapi setelah memenangkan dua gelar dan bertarung untuk kejuaraan selama empat tahun terakhir, itu sulit. Untuk dapat mendorong lagi, melakukan apa yang saya lakukan, sangat melegakan tidak hanya untuk hasilnya, tetapi juga bagi saya. Saya selalu percaya pada diri saya sendiri, saya selalu mengatakan kepada Anda bahwa ketika saya merasa nyaman di atas motor lagi, saya bisa bertarung untuk menang dan itulah yang terjadi.
Bagaimana Anda bisa membuka lembaran baru dengan begitu jelas?
"Dengan semakin memahami dan beradaptasi dengan motor ini, yang telah saya kendarai sejak tes Misano. Hari ini saya menemukan sesuatu yang lebih, tetapi yang terpenting adalah keseimbangan dalam Sprint yang memungkinkan saya untuk mendorong keras di lap pertama dan kemudian menjaga jarak yang konstan. Itu tidak mudah karena ban belakang benar-benar aus, mungkin karena pada awalnya saya mendorong lebih keras dari yang saya kira. Tapi pada akhirnya semuanya berjalan lancar.
Apakah tes di Misano adalah kuncinya?
"Pekerjaan itu sangat membantu saya untuk merasa nyaman lagi dalam pengereman, saat memasuki tikungan, untuk bisa memiliki kendali. Saya membicarakannya dengan tim, sebelum tes itu saya mendorong dan tidak tahu apakah saya akan sepersepuluh lebih cepat atau sepersepuluh lebih lambat. Hari ini, ketika saya memutuskan untuk melakukan lap untuk pole, saya melakukannya. Itu adalah sesuatu yang telah saya pelajari dan lakukan di masa lalu, itu adalah sesuatu yang mulai saya lupakan karena saya tidak pernah memiliki kesempatan itu musim ini. Saya pernah meraih pole di Brno, tapi saya masih belum tahu bagaimana caranya. Senang rasanya bisa mengetahui ke mana harus mendorong dan ke mana harus mengontrol, itulah yang saya lakukan hari ini di Sprint: Saya membuka celah dan kemudian mengelolanya. Itu bagus untuk saya dan untuk atmosfer di tim, satu-satunya hal yang disayangkan adalah kami berhasil di GP ke-16, lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali (tertawa) ".
Seberapa banyak motor Anda berubah?
"Sejujurnya, saya tidak tahu, tapi perbedaannya sangat besar. Dalam tes Misano saya mencatat waktu tujuh persepuluh lebih cepat.
Apakah Pecco tahun 2024 sudah kembali?
"Lebih dari Pecco tahun lalu, saya akan mengatakan bahwa ketika saya merasa nyaman dengan motor, saya mengendarainya seperti ini. Sangat menyenangkan, sejauh ini merupakan akhir pekan yang fantastis dan kami harus terus seperti ini."
Apakah Anda masih belum sepenuhnya melepaskan beban dari pundak Anda?
"Saya masih sangat berhati-hati, ini adalah hari yang sangat penting, tetapi balapan yang paling penting adalah besok. Kami harus tetap tenang.
Apakah Indonesia akan menjadi ujian yang menentukan?
"Kita lihat saja nanti. Saya selalu sedikit kesulitan di Mandalika, ini bukan salah satu sirkuit terbaik bagi saya, tetapi jika saya bisa berjuang untuk berada di depan lagi, itu berarti saya kembali ke posisi saya."
Kemarin telah diumumkan bahwa Anda akan menjadi salah satu pembawa obor Olimpiade Milan-Cortina.
"Saya senang melakukannya, ini adalah kesempatan sekali seumur hidup dan saya merasa terhormat.