Álvaro Bautista ha comenzado la semana en Phillip Island con un alentador octavo puesto. Tras permanecer en boxes durante las pruebas en mojado de Portimão, el nuevo piloto del equipo Barni Spark Racing finalmente pudo volver a la acción este lunes de pruebas en Australia. Aprovechó la oportunidad para rodar algunos kilómetros en seco y mejorar su confianza con su nueva Ducati Panigale V4 R, así como para empezar a hacerse una idea de las sensaciones con las que afronta la primera ronda de la temporada.
«Hoy ha sido un primer día como nunca, porque al fin y al cabo es el primer día de pruebas. Ha ido bien, porque he vuelto a pilotar mi moto, que llevaba un tiempo sin conducir. Sabemos que esta es una pista muy particular, pero al menos nos ha dado las primeras sensaciones », nos ha dicho Álvaro, interceptado por nuestro enviado Riccardo Guglielmetti. «Hoy no hemos querido hacer grandes cambios en la moto para entenderla bien, pero tenemos algunas ideas para mañana para mejorar las sensaciones, que no son las mejores».
¿Cuánto cambia la nueva Panigale con respecto al modelo anterior?
«Sinceramente, no sabría decir cuánto cambia al pilotarla en esta pista. Es difícil de decir, porque este año hay menos agarre que el año pasado», observó el piloto español. «Tendremos que esperar a Europa, donde encontraremos pistas más normales y las referencias serán más claras. Porque este es un circuito en el que sabes que el agarre va disminuyendo: hace dos años el agarre era fantástico, el año pasado empeoró un poco y este año es aún peor. Por lo tanto, es difícil saber cuánto aporta la moto y cuánto la pista».
Aunque la semana en Phillip Island acaba de empezar, Bautista ha marcado unos tiempos que hacen pensar que puede tener el ritmo para subir al podio.
«El podio se juega el sábado, hoy es lunes y aún queda mucho. Como decía, hoy es el primer día y los resultados de hoy no son los que veremos también durante el fin de semana. Bulega va muy fuerte, sin duda, pero los demás son siempre una incógnita», ha señalado el dos veces campeón de Superbikes, moderando un poco el entusiasmo. «Ya veremos. Intentaremos trabajar bien».
Hoy, por otra parte, la situación de Bautista es bastante diferente a la de 2019, cuando comenzó su aventura con Ducati dominando las tres carreras de la ronda australiana.
«También gané en 2023 », recordó. «Esta pista, como todas las demás, es cada vez más difícil desde que tengo lastre. Soy el único piloto de la parrilla que lo pone, pero tienen miedo de quitarlo. No sé si piensan que puedo ganar o qué».
El piloto de 41 años concluyó dándonos su opinión sobre la posibilidad de que Andrea Iannone pueda ayudar a Ducati a probar la Panigale, también de cara a la llegada de Michelin como nuevo proveedor de neumáticos del campeonato: «Es un buen piloto, pero no ha encontrado un sitio para correr. Así que ahora tiene que buscar otras soluciones si quiere pilotar».