Volver a empezar. Eso es lo que hará Riccardo Rossi en 2026, cuando se reinicie en el Mundial de Supersport tras siete temporadas en Moto3. Un septenio de altibajos en el que el piloto italiano de 23 años no ha logrado materializar la velocidad que le permitió abrirse paso como joven y que está seguro de poder exprimir sobre la Ducati V2 del equipo Renzi Corse, con el que afrontará la nueva aventura que le espera entre las derivadas de serie. Un capítulo todo por escribir, con muchas ganas de demostrar su valía y de dejar atrás, sin remordimientos, todo lo que pudo ser en Moto3 y no fue. Entre otras cosas, por su salida del equipo PrüstelGP a finales de 2023 y por la lesión que le ha afectado en su última temporada y media en la categoría.
"He retomado los entrenamientos de motocross y trial. Sigo muy centrado en la rodilla, pero ya está mejor", nos contaba Riccardo en vísperas de las fiestas navideñas. "Era una lesión 'menor', porque después de lesionarme, en 2024, seguí compitiendo. Mi idea era no operar el ligamento cruzado. Pero la rodilla sufría y me dolía cuando la forzaba en los entrenamientos o en las carreras, así que decidí operarme a finales de año, con vistas a 2025. Para una recuperación adecuada se necesitan seis o siete meses, pero tuve que acelerar el tiempo para estar listo para las primeras pruebas a finales de enero y hacia finales de año me faltaba esa parte de fisioterapia y recuperación que no había hecho. Así que decidí parar un poco antes, para prepararme mejor para la próxima temporada. Terminar así nunca es agradable, sobre todo si cambias todo al año siguiente, pero no tenía mucho sentido seguir compitiendo sintiendo dolor. También lo hablé con Mirko Cecchini, el director del equipo Snipers, y todos estuvimos de acuerdo. Era lo mejor para todos"
¿Con qué ánimo afrontas este nuevo capítulo que te espera en Supersport?
"Empiezo con muchas ganas de relanzarme. En Moto3 el potencial estaba ahí, pero siempre tuve muchos altibajos. Es una pena, porque sin duda tenía la velocidad, pero me faltaba saber gestionarla a lo largo del año. Supersport será una buena oportunidad para relanzarme. También porque la moto será más grande y mi peso contará menos. En los últimos años en Moto3 empezaba a tener problemas con mi altura. Ahora llegan todos estos chiquillos, pequeños y que pesan muy poco, que en las rectas te sacan tres o cuatro décimas, que luego te cuesta recuperar"
¿Qué te ha impedido ser más regular?
"Es muy complicado. Mi experiencia en Moto3 fue creciendo hasta que me vi ante la disyuntiva de seguir un tercer año en el equipo de Simoncelli o fichar, como había hecho, por CFMoto y PrüstelGP. Cuando llegué a la última carrera de 2023 en Valencia, me enteré por Artigas que el equipo cerraría y me encontré pasando de tener un contrato oficial a estar sin equipo. Cuando te metes en el Mundial, vas mejorando año a año, y llegas a firmar un contrato oficial, estás forrado. Y cuando esa puerta se cerró, de repente, lo pasé mal, porque ese habría sido el año decisivo para mí: el año en el que juntarlo todo, recoger las semillas y ver lo que realmente teníamos entre manos. Fue una pena y me desmoralicé un poco cuando acabó como acabó. Es difícil volver a empezar cuando pierdes aquello por lo que has trabajado, y aunque tuve la suerte de poder correr después con el CIP, me sentí decepcionado. Es más o menos lo que pasó en 2024. Este año, en cambio, había empezado fuerte, pero el problema fue que me precipité con la rodilla. Cuando sobrecargas el cuerpo, al final siempre pasa factura".
¿Qué te queda de estos siete años en Moto3?
"Sin duda he aprendido mucho. Podría haber hecho más, pero si algo he aprendido es que nunca hay que pensar en lo que podría haber sido. Lo hecho, hecho está, y lo que me llevo conmigo es mucha experiencia y las muchas lecciones que he aprendido. Lo que esta experiencia me ha enseñado es que la vida no es fácil y que todos cometemos errores. Pero la diferencia, en mi opinión, está en quién se recupera mejor y más rápido. No es que para estar en lo más alto no puedas cometer errores o no puedas divertirte, pero tienes que saber dónde estás y que tienes que hacer concesiones. El año que viene intentaré no repetir todo lo que hice mal"
Entre las personas de las que creo que has aprendido mucho está Paolo Simoncelli. Siempre ha creído mucho en ti y fue con él con quien hiciste tus mejores temporadas en el Mundial.
"Empecé con él cuando era joven. Corrimos juntos en el CIV PreMoto3 125 2T en 2015 y de pequeño era como su hijo: con el pelo rizado y con mucho pelo. Siempre he tenido un vínculo muy fuerte y muy bonito con Paolo, nos queremos mucho, y en esos dos años con él en Moto3 disfruté mucho y crecí mucho. Siento que he dado un gran paso adelante junto a él, Marco Grana y todo el equipo, y que he mejorado mucho. Paolo creía mucho en mí. De hecho, se cabreó cuando le dije que no me quedaría el tercer año: ¡me mandó a la mierda diez veces! (risas). A veces la vida te lleva a tomar decisiones que te marcan, tanto buenas como malas. Cuando le había dicho que se me había presentado la oportunidad de irme a un equipo oficial, que ya me pagaba un poco, me había dicho: "Ya verás como no es la elección correcta". Luego había cerrado el equipo y añadido: '¿Ves? ¡Te lo dije!' (risas). Evidentemente, nunca habría firmado con ellos si hubiera sabido que el equipo iba a cerrar. Fue todo mala suerte"
Fausto Gresini también desempeñó un papel muy importante en tu trayectoria.
"Absolutamente, pero lo que tuve con Fausto fue una relación diferente a la que tuve con Paolo. Él y mi padre eran mejores amigos y mi familia y yo siempre íbamos a su casa. Fue él quien me enseñó a pescar y los fines de semana siempre estaba en su casa, porque solía pasar por Imola de camino de Génova a Riccione para entrenar. Solía parar en su casa para comer y dormir todos los viernes por la noche, y a veces también volvía el domingo para comer"
Fue Fausto quien te llevó al Campeonato del Mundo en 2019. ¿Estabas preparado para lo que te esperaba?
"Fausto empujó para que subiera, pero yo no quería ir tan rápido. El problema era que había hecho una prueba privada con él en 2016 y había ido muy rápido. Pero yo era pequeño y a esa edad conduces por instinto, no te planteas las cosas. Ese año había quedado 2º en el Campeonato Italiano de PreMoto3 y, después de ese test, me había dicho: 'Vete al CEV, haz dos años, y luego vamos al Mundial'. El primer año en el CEV lo pasé muy mal con la KTM del equipo Laglisse, porque estaba muy lejos de la Honda del test con Fausto. El año siguiente fue mucho mejor y tardaría un tercio en reagruparme antes de ir al Mundial. Pero Fausto me había presentado esa oportunidad y no podía no intentarlo. Quizá fue un poco prematuro y hubiera sido mejor hacer un año más en el CEV. Pero los peros son inútiles y, en cualquier caso, fue una experiencia maravillosa"
¿Fue difícil manejar toda la presión que había sobre ti?
"Digamos que la presión te la pones tú mismo o no, pero esa no es una pregunta para mí, porque yo no manejo muy bien la presión. Empiezo sin presión, pero me la pongo en cuanto llega el resultado y entonces me cuesta gestionarla. En 2023 tenía más presión después del primer puesto con récord que conseguí en los tests. Cuando llegué a la primera carrera esperaba ser primero y recuerdo estar cabreado después de los primeros entrenamientos porque fui sexto o séptimo y además me caí en la FP2. Ahí es donde tienes que saber manejar la presión. Tienes que ser capaz de hacerlo bien porque la gente lo espera, mientras que yo lo estaba pasando realmente mal. Este año nadie esperaba que lo hiciera bien en Qatar, dado el estado de mi pierna, y lo hice bien. Pero después de Qatar todos esperábamos un buen resultado y yo lo pasé mal. La presión llega cuando vas fuerte y esperas hacer el resultado y es entonces cuando cometes un error"
En Supersport puedes empezar un poco más relajado, ya que todo será nuevo para ti.
"Moto3 es una moto completamente diferente al resto de motos del mundo: Moto2 y Supersport son bastante parecidas y también entre Moto2 y MotoGP hay más similitudes que entre Moto2 y Moto3. Así que,viniendo de siete años en Moto3, no llego a Supersport para ganar. Pero el objetivo, por supuesto, es hacerlo bien. El equipo y la moto van fuertes y yo también me considero un piloto fuerte. Así que tendré que aprender, pero también dar gas"
¿Por qué decidiste cambiar completamente de dirección, en lugar de aspirar al Campeonato de Europa de Moto2, que ya habías experimentado en Aragón?
"En Aragón sólo participé en los entrenamientos porque me habían ofrecido una Moto2 y me interesaba probarla, ya que siempre había corrido en Moto3. De ahí pasamos a Moto2 y Supersport y sin duda era la mejor opción para mí: es un buen equipo y tengo muy buena relación con Stefano Renzi, que es muy buena persona. Me gustó en cuanto le conocí, así como el proyecto. Además, la moto es muy competitiva. Es muy bonita, muy grande y muy rápida. También es muy diferente y muy pesada, ya que paso de una moto que pesaba 80 kg a una que pesa 180 kg. Lo mejor era empezar aquí, ver cómo es la categoría y qué podemos hacer. Estoy convencido de que podemos hacerlo muy bien juntos"