Puede que el título no haya llegado, pero ésta ha sido sin duda la temporada de la consagración para Nicolò Bulega. Ducati le puso en el centro del proyecto en Superbike y a punto ha estado de llevarse a casa el Campeonato del Mundo. Por si fuera poco, en 2027 sus compromisos se duplicarán, porque también le veremos en el papel de piloto probador en el frente de MotoGP.
Ese MotoGP que Nicolò podría pilotar en las dos últimas citas, Portimao y Valencia, donde estará llamado a recoger el testigo de Marc Márquez. De esto y mucho más hemos hablado con Alberto Martinelli, que junto con la agencia Neox Management vela por los intereses del piloto de Aruba.
Fue una larga charla la que compartimos con el mánager italiano, tocando varios temas entre pasado, presente y futuro de su cliente.
"Personalmente estoy muy orgulloso de este Campeonato disputado por Nicolò. Ha demostrado el valor y el talento que posee. Al mismo tiempo me quema haber perdido el Campeonato porque entre Assen, Misano y Balaton nos dejamos algunos puntos importantes por el camino. Sin embargo, Bulega ha sido el único que ha plantado cara a Toprak y, en mi opinión, Nicolò es tan fenómeno como Razgatlioğlu"
¿Podemos decir que en este 2025, incluso sin el título, Nicolò ha cerrado el círculo?
"¡Yo diría que sí! Aguantar la presión de un Campeonato del Mundo de esta manera, desafiando a un campeón como Toprak, sin sobrepasar nunca el límite, no es ninguna hazaña. El peor resultado de Bulega ha sido un segundo puesto y eso confirma su potencial. Para mí ha demostrado que tiene la capacidad y la lucidez para gestionar la temporada y éstas son las características que sólo tienen los grandes campeones"
Al final Valentino Rossi no se equivocó cuando decidió apostar por él....
"¡Claro que no! Valentino es un campeón y su ojo siempre ha sido impecable, de hecho fue uno de los primeros en creer en el talento de Nicolò. En mi opinión hemos recuperado a un campeón, que hoy tiene la luz en los ojos. Recuerdo la época en que estaba triste, desmotivado, mientras que ahora está brillante. En los últimos años también ha crecido en el aspecto humano, se ha convertido en un hombre sin demasiadas distracciones en la cabeza".
¿Qué le dijiste después de que Toprak ganara el título?
"Sólo le dije una cosa: comprendo la amargura, pero ya verás que pasará. Tiene que estar orgulloso de lo que ha hecho, sobre todo de su capacidad para ir al límite sin pasarse nunca. Al final la línea entre ser un fenómeno e irse al suelo es muy fina, pero él nunca la cruzó'.
Alberto, en todo esto también se habla del sustituto de Márquez en Portimao y Valencia. ¿Qué opinas al respecto?
"No niego que vivo este momento con mucha tensión. Al fin y al cabo, correr en MotoGP con esa Ducati es el objetivo de tu vida, ya que ahora mismo no puedes aspirar a más que a eso. El hecho es que no conoce la GP25 y debutaría en condiciones poco óptimas. Todo esto me crea angustia, porque no se ha producido el acercamiento que habíamos pensado inicialmente. Por un lado me pregunto: ¿nos sorprenderá? Por otro lado, no niego que tengo un poco de miedo porque, en primer lugar, estoy pilotando una moto con neumáticos Michelin, neumáticos que nunca se han utilizado. Luego están los bajos, los frenos de carbono. Ciertamente, todo el mundo tiene curiosidad por ver qué va a pasar. Digamos que hay una mezcla de expectación y el hecho de que Nicolò no pueda mostrar realmente su verdadero potencial"
Además de Nicolò, sabemos que tu agencia Neox vela por los intereses de otros grandes campeones, como Cairoli. ¿Qué hay en común entre Nicolò y Tony?
Tienen varias cosas en común. La primera es la capacidad de manejar la presión en carrera, es decir, de entrar en la dimensión en la que tienes que manejarte una vez que te pones el casco. La segunda es la visión de carrera, que consiste en entender cuándo es el momento de asentarse y al mismo tiempo atacar. El tercer aspecto es el hecho de entender cuál es el límite sin pasarse con el riesgo de lesionarse. Fíjese por ejemplo en Herlings, que se ha lesionado varias veces, tirando por la borda 3-4 campeonatos del mundo".
Antes has señalado la nueva luz en los ojos de Nicolò...
"¡Exactamente! Me gustaría que Bulega pudiera transmitir esa luz a otros corredores que atraviesan un momento difícil en sus vidas. Nicolò se ha enfrentado a muchos momentos complicados, parecía perdido, pero hoy ha demostrado su valía y me gustaría que también fuera un estímulo para todos los demás."
Repasando la temporada de Bulega, te vienen a la mente Assen y la caída de Misano, así como el error de neumáticos en Balaton...
"Para mí, el de Bassani quedará como un incidente de carrera y desde luego no es por lo que pasó en Misano por lo que Bulega perdió el Campeonato del Mundo. Nicolò también cometió un error en Jerez al hacer una entrada agresiva sobre Toprak en la carrera de la Superpole. Bulega hizo esa maniobra en la Sprint y la dirección de carrera le castigó por ello. Lo que pasó le puede pasar a cualquiera, ya que estamos en carrera y está en juego la vida de uno. Sin embargo, me gustaría añadir una cosa"
Por supuesto.
"Soy una persona agregativa, a la que le gusta incluir a la gente. Dicho esto, me gustaría que Bassani y Bulega se reunieran en el bar para tomar una cerveza. Y también me gustaría que estuviera Alberto Vergani, que es un amigo por el que hay admiración mutua. Y si quieren, las respectivas novias de Axel y Nicolò también están invitadas. Digo esto porque tengo estima y respeto por Bassani a pesar de que las carreras son una competición".
Alberto, conociendo a Axel y Nicolò, supongo que sólo estaréis tú y Vergani en el bar...
"Ahahahahahahhhah, muy bueno (sonríe). Desde luego no veo a Toprak y Bulega corriendo juntos, porque al fin y al cabo es difícil ser amigo de un rival con el que te peleas en la pista cada fin de semana. Pero está bien que haya competitividad y al mismo tiempo respeto mutuo".