Il penultimo Round stagionale del Mondiale Superbike si chiude nel segno di Nicolò Bulega e della Ducati. Veloce sin dal via, il romagnolo si è dimostrato imprendibile in Gara 2 a Estoril e ha fatto sua la vittoria con una prestazione maiuscola e 4"9 di vantaggio sul leader del Mondiale Toprak Razgatlioglu, primo dei suoi inseguitori.
In netta difficoltà con il posteriore nell'ultima parte di gara, il turco non è riuscito a impensirire il suo diretto avversario al titolo e ha così visto sfumare l'obiettivo della tripletta. Tutto rimandato a Jerez anche per quanto riguarda la lotta per il Mondiale, con 39 punti a separare Toprak e Nicolò a un Round dal termine.
Nella domenica in cui Ducati può festeggiare la conquista del titolo riservato alle squadre, Alvaro Bautista si è preso il terzo posto nel Mondiale mettendo a segno il suo quinto podio consecutivo, il terzo del weekend, con il terzo posto conquistato davanti ad Alex Lowes e Andrea Locatelli. Sesto Xavi Vierge, che ha preceduto con la sua Honda Remy Gardner, Axel Bassani e Jonathan Rea, con Michael van der Mark a completare la Top 10.
Fuori dai 10 Andrea Iannone, 12° alle spalle di Garrett Gerloff. Il portacolori del team Go Eleven ha pagato a caro prezzo la quarta partenza anticipata della stagione, ma è comunque riuscito a chiudere a punti con una buona rimonta dal 17° posto in cui si è trovato dopo aver scontato i due Long Lap Penalty ricevuti come sanzione.
Yari Montella ha messo in archivio con un 15° posto questa complicata trasferta in Portogallo, tagliando il traguardo dietro a Ryan Vickers e Bahattin Sofuoglu. Si è invece concluso con una caduta il weekend di Iker Lecuona, di Tarran Mackenzie e di Michael Ruben Rinaldi. Ritirato anche Ivo Lopes.
Le classifiche di Gara 2 e del Mondiale Piloti
Gli aggiornamenti giro per giro
Bandiera a scacchi - Bulega conquista la vittoria davanti a un Razgatlioglu in difficoltà nel finale di gara. Chiude il podio Bautista, seguito da Alex Lowes, Locatelli e Vierge. Ottavo Bassani davanti a Rea, 12° Iannone.
Giro 19 - Bulega viaggia indisturbato verso la vittoria di Gara 2. Seguono Toprak e Bautista, con Alex Lowes e Andrea Locatelli a completare le prime cinque posizioni.
Giro 18 - Ecco la situazione in classifica:
Giro 17 - Toprak sembra in difficoltà con il posteriore della sua BMW in questa ultima fase di gara e non riesce più a tenere il passo di Bulega.
Giro 16 - Sale il vantaggio di Bulega su Toprak: il pilota Ducati si fa sempre più vicino al suo 11° successo stagionale. Da segnalare la caduta di Mackenzie in Curva 1.
Giro 15 - Bulega torna a guadagnare qualche decimino su Toprak e porta a 2" il suo margine sul pilota turco. I primi due stanno comunque facendo la differenza rispetto agli altri. Bautista paga infatti un vantaggio di oltre 11" dalla BMW #1.
Giro 14 - A 7 giri dal termine, resta di circa 1"7 il ritardo di Toprak da Bulega, che fa l'andatura in testa alla corsa.
Giro 13 - Bulega continua a dettare il passo portandosi dietro Toprak. Caduta per Lecuona: weekend disastroso per lo spagnolo, al rientro dall'infortunio di Balaton.
Giro 12 - Bulega conduce la corsa con 1"7 di margine su Toprak. Bautista resiste alla pressione di Alex Lowes, mentre Vierge tallona Locatelli, che occupa la quinta posizione.
Giro 11 - Toprak si riavvicina a Bulega. Ecco la situazione superata la metà di gara:
Giro 10 - Lungo Montella, alle prese con un fine settimana da dimenticare. Il pilota campano si trova ora fuori dalla zona punti.
Giro 9 - Posizioni congelate in questa fase di gara, in cui Bulega detta il passo davanti a Toprak e Bautista.
Giro 8 - Bulega continua a far segnare giri veloci e ad aumentare il suo vantaggio su Toprak. Bautista resiste in terza posizone, tallonato da Alex Lowes. Ecco la classifica completa:
Giro 7 - Bulega continua ad allungare su Toprak, distante ora 1"6. Vierge passa Rea in rettiline e si prende la sesta posizione.
Giro 6 - Bulega prende qualche metro in più di margine su Toprak che occupa il secondo posto davanti a Bautista, Alex Lowes e Locatelli.
Giro 5 - Bulega risponde a Toprak e mantiene circa 1"1 tra sé e il pilota turco. Alex Lowes punta il terzo posto di Bautista, mentre Rea sale al 6° posto superando Gardner, poi infilato anche da Vierge. Iannone intanto ha scontato entrambi i Long Lap e occupa il 17° posto, alle spalle di Mackenzie.
Giro 4 - Toprak continua a limare decimi e si porta a circa 1"2 da Bulega.
Giro 3 - Caduta per Rinaldi in Curva 7. Lungo di Iannone, che poi sconta il primo Long Lap e rientra 14°. Toprak intanto accorcia le distanze da Bulega segnando il giro veloce.
Giro 2 - Toprak si sbarazza prima di Bautista e poi di Locatelli con un sorpasso tra le curve 9 e 10 e si lancia all'inseguimento di Bulega, che detta il passo in testa alla corsa. Comminati intanto due Long Lap Penalty a Iannone per la partenza anticipata.
Giro 1 - Iannone infila Bautista e sale in terza posizione, mentre Bulega prende qualche metro di margine su Locatelli.
Partiti! - Bulega prende la testa della corsa davanti a Locatelli Bautista e Toprak, che viene poi superato anche da Iannone. Il pilota Go Eleven sembbra però essere incappato in una partenza anticipata.
14:58 - La griglia si è svuotata: parte il giro di riscaldamento.
14:56 - Questa la griglia completa di Gara 2:
14:55 - Completa la prima fila Alvaro Bautista, seguito da Andrea Locatelli, Aandrea Iannone e Remy Gardner.
14:53 - A Toprak, però, non basterà vincere per mettere le mani sul suo terzo Mondiale. Sarà cruciale, infatti, il piazzamento di Nicolò Bulega, che parte dalla seconda casella in griglia e insegue il turco in classifica, con un ritardo di 44 punti.
14:50 - Già vincitore di Gara 1 e della Superpole Race mattutina, Toprak Razgatlioglu va a caccia della tripletta scattando dalla pole position, nella gara in cui ha il primo match point per conquistare il titolo.
14:48 - Suona l'inno portoghese sullo schieramento, dove i piloti stanno cercando un po' di concentrazione prima del via.
14:47 - Benvenuti alla nostra diretta di Gara 2, ultima gara di questo weekend a Estoril.
A Estoril è tutto pronto per l’ultima gara del weekend, al via alle 14 ora portoghese, le 15 in Italia. Firmata una doppietta tra Gara 1 e la Superpole Race di questa mattina, Toprak Razgatlioglu parte dalla pole position con l’obiettivo di fare tripletta e mettere un’ipoteca su quel Mondiale che potrebbe già conquistare proprio al termine di Gara 2, portando a 62 punti il margine di 44 lunghezze che vanta in classifica nei confronti di Nicolò Bulega.
È proprio il pilota Ducati ad affiancare il turco sullo schieramento di partenza, con il suo compagno di squadra, Alvaro Bautista, a chiudere la prima fila. Alle loro spalle troviamo Andrea Locatelli, Andrea Iannone e Remy Gardner, con Xavi Vierge ad aprire una terza fila completata da Axel Bassani e Michael van der Mark. Decimo posto in griglia per Alex Lowes, accompagnato da Jonathan Rea e Ryan Vicker. Soltanto 16° Yari Montella, alle prese con un altro Round fin qui da dimenticare.