La Yamaha è orgogliosa di annunciare, come avevamo anticipato. il pilota del Pata Maxus Yamaha WorldSBK Official Team Andrea Locatelli come terzo pilota del Yamaha Racing Team, la squadra ufficiale Yamaha che parteciperà alla 46esima edizione del FIM Endurance World Championship “Coca-Cola” Suzuka 8 Hours Endurance Road Race nel 2025.
Da quando è entrato a far parte del team ufficiale Yamaha Motor Europe nel 2021, Locatelli si è sempre piazzato nelle prime posizioni. In questa stagione, ha conquistato la sua prima vittoria nel WorldSBK al terzo round in Olanda. Sulla base di questo e di altri importanti contributi, ha rinnovato il suo contratto con il team fino alla fine del 2027, assicurando che continuerà a rappresentare la Yamaha anche in futuro.
La Yamaha sosterrà pienamente Locatelli nella sua prima apparizione alla 8 Ore. A lui si uniranno i compagni di squadra Katsuyuki Nakasuga, che ha una grande esperienza nella 8 Ore, e Jack Miller, che gareggia nella massima serie di corse su strada del mondo, la MotoGP. I tre punteranno ad ottenere la prima vittoria della Yamaha alla 8 Ore dal 2018, che sarebbe la nona in totale.
"Prima di tutto, sono molto felice di dare il benvenuto ad Andrea nel team - ha spiegato Tetsu Ono, General Manager, Motorsport Strategy Division, Yamaha - Il suo arrivo completa il terzo pezzo del nostro puzzle, con tutti e tre i piloti che portano qualcosa di unico alla squadra. Nakasuga ha una grande esperienza sulla R1, alla 8 Ore e sul circuito di Suzuka. Miller porta la passione e lo spirito combattivo per infiammare la squadra e Locatelli ha la sua caratteristica consistenza, oltre a uno spirito di sfida e una motivazione speciale per affrontare la sua prima 8 Ore. Sono certo che il Team Manager Wataru Yoshikawa saprà combinare i punti di forza dei tre piloti, aggiungendovi il potenziale della YZF-R1 affinato attraverso le competizioni All Japan, per ottenere il miglior pacchetto possibile per affrontare la gara di quest'anno. Per la gara del 3 agosto, credo che sarà proprio come ha detto Nakasuga in occasione della presentazione del team a marzo, quando ha parlato di tornare a prendersi la rivincita per il 2019 con una nuova formazione. Vogliamo celebrare il 70° anniversario della Yamaha con una vittoria alla 8 Ore e farlo con i nostri fan di tutto il mondo. Contiamo sul tifo e sul sostegno di tutti!".
"Per me è un piacere essere invitato a correre la 8 Ore di Suzuka per la Yamaha - ha aggiunto Locatelli - Per tutta la mia carriera nel WorldSBK sono stato un pilota Yamaha e questo è un onore, soprattutto perché ho appena firmato un nuovo contratto per prolungare il mio rapporto con Yamaha. Significa molto per me che la Yamaha mi abbia dato questa opportunità; è una cosa che ho sempre voluto fare, ma farla con il team Yamaha Factory Racing è davvero speciale. Suzuka è una pista fantastica e questa è una nuova opportunità ed esperienza per me, quindi non vedo l'ora. Ringrazio la Yamaha e tutte le persone che lavorano a questo progetto, non vedo l'ora di andare a fare il test e poi la gara per cercare di ottenere il miglior risultato per la Yamaha in questa importante gara".