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Stamattina è arrivata la conferma di una notizia che era già nell'aria, ovvero che Augusto Fernandez sostituirà Jonathan Rea a Portimao in sella alla Yamaha R1. Rea si è sottoposto ad un intervento chirurgico per cercare di accelerare i tempi di recupero, ma la caduta in cui è incappato nei test a Phillip Island lo ha costretto a saltare sia il primo weekend di gara del mondiale che la seconda tappa, in Portogallo.
Per Fernandez sarà ovviamente un debutto nel mondiale SBK in sella alla Yamaha R1, e sarà anche una prima presa di contatto con le gomme Pirelli, che lo spagnolo non ha mai utilizzato durante la sua carriere di pilota da quando corre nel motomondiale.
“Prima di tutto vorrei fare i miei migliori auguri di pronta guarigione a Jonathan Rea e ringraziare la Yamaha per questa opportunità - le parole dello spagnolo - Questa sarà la mia prima esperienza di gara con la R1 ma anche la mia prima volta nel mondiale SBK. Non vedo l'ora di arrivare al test di Portimão per passare un po' di tempo sulla moto e capire come si comporta”.
Niccolò Canepa, quest'anno al debutto nel ruolo di direttore sportivo Road Racing di Yamaha, si troverà dunque nel box un pilota che senz'altro sarà interessante da osservare in sella alla R1.
“Jonathan ci è mancato molto qui a Phillip Island - ha commentato - ma siamo felici che l'intervento chirurgico per il suo infortunio sia riuscito e che abbia iniziato il processo di recupero. Ci auguriamo di vederlo completamente in forma e che torni in sella alla moto il prima possibile. Nel frattempo, abbiamo parlato con Augusto e con Yamaha Motor Racing della possibilità di sostituire Jonathan a Portimão e lui si è detto entusiasta di farlo. Conosce bene il circuito e con il test programmato prima della gara possiamo fargli provare la R1 WorldSBK prima dell'evento. Dobbiamo ringraziare Yamaha Motor Racing e il team MotoGP per il loro supporto e non vediamo l'ora di dare il benvenuto ad Augusto nel team e nel paddock del WorldSBK”.
