Tak ada gunanya menyembunyikan fakta bahwa Pecco Bagnaia tidak memulai tahun 2026 dengan baik, dan dia sendiri yang pertama mengakuinya. Baik di Thailand maupun di Brasil, dia tidak meraih hasil yang dia inginkan dan harapkan, sehingga akhir pekan di Austin akan menjadi sangat penting. Sebab, ini adalah sirkuit di mana dia pernah tampil cepat di masa lalu, dan di mana dia berhasil menang pada hari Minggu tahun lalu. “Ya, saya memang menang, tapi Marquez jatuh,” katanya dengan cepat.
Namun, Cota adalah sirkuit yang cocok untukmu.
“Saya selalu memiliki kenangan indah tentang sirkuit ini, saya benar-benar menyukainya meskipun ini salah satu yang paling menantang di kejuaraan. Cuaca tampaknya bagus untuk akhir pekan ini, hanya akan ada sedikit angin besok, dan saya pikir kita bisa melakukan pekerjaan yang sangat baik.”
Apa tujuannya?
“Penting untuk memahami mengapa, seperti yang terjadi di Brasil, selama sesi latihan saya kompetitif, tetapi pada hari Minggu saya mengalami kesulitan. Kita harus memperbaikinya.”
Apakah kamu berada dalam situasi yang sama seperti tahun 2025?
“Ini berbeda, karena tahun lalu sulit bagi saya untuk konsisten dan meningkatkan performa bahkan selama sesi latihan, sedangkan sekarang saya bisa merasakan perbedaan dalam setelan mobil, terus berkembang, dan hanya kesulitan saat balapan. Lebih baik berada dalam situasi ini, tapi kita harus memahami apa yang harus dilakukan.”
Apakah trek ini bisa membantumu?
“Austin benar-benar berbeda dari Goiânia. Kualifikasi penting, seperti biasa, tapi ada lebih banyak tikungan yang harus dilalui. Yang paling penting adalah bisa tetap cepat dengan ban bekas.”
Bezzecchi telah memenangkan dua GP pertama, apakah Marquez mungkin merasakan tekanan di lintasan ini?
“Berapa usia Marquez? (tersenyum). Tidak, saya pikir dia hanya sangat senang berada di sini dan ingin menikmati akhir pekan ini.”
Kembali ke Brasil, apa pendapatmu secara objektif tentang apa yang terjadi antara masalah aspal dan pengurangan jarak balapan?
“Sebagai pembalap, sirkuitnya bagus, memang benar ada masalah tapi saya juga melihat upaya untuk menyelesaikannya dan membuat kita bisa balapan. Sirkuitnya belum siap untuk menyambut kita, tapi kita berhasil menjalani akhir pekan yang normal. Mereka sedang bekerja untuk tahun depan, tapi memang ada masalah.”
Apakah menurutmu FIM harus mengubah cara mereka menginspeksi sirkuit baru?
“Sulit untuk dikatakan. Ada aturan yang bisa ditafsirkan, misalnya lintasan harus memiliki panjang minimal 4,5 kilometer dan Goiania hanya 3,8 kilometer. Saya pikir untuk masa depan, kita harus benar-benar memiliki kesempatan untuk melakukan tes sebelum GP agar bisa menemukan masalah yang mungkin ada. Jika Anda mengendarai motor seri di lintasan tersebut, Anda tidak bisa melihat batas kemampuannya. Saya pikir ini adalah perubahan yang harus dilakukan.”
Apakah penguji saja cukup atau perlu pembalap?
“Penguji sudah cukup bagi saya. Pada 2022, ketika kami bisa melakukan tes di Indonesia, itu sangat bagus, karena kami bisa mencoba ban, menyadari bahwa ban tersebut tidak sempurna, dan memang kemudian diganti untuk GP. Memang benar bahwa tidak semua penguji membawa motor hingga batasnya, tetapi itu tetap lebih baik daripada tidak sama sekali.”