Paolo Bonora, manajer balap Aprilia , adalah orang yang tepat untuk membahas kilometer-kilometer awal dari RS-GP 26 baru, senjata yang akan digunakan pabrikan Noale untuk mencoba menutup celah kecil yang masih memisahkan mereka dari Ducati.
Dengan dua pembalap kelas dunia seperti Marco Bezzecchi dan Jorge Martin, yang hadir di Sepang tetapi tidak turun ke lintasan karena efek samping dari operasi baru-baru ini, diharapkan performa yang sudah sangat baik di tahun 2025 dapat ditingkatkan, meskipun seperti semua pabrikan lain, Aprilia juga mengarahkan perhatiannya ke tahun 2027 dan mesin 850 cc baru yang sudah menderu di bangku uji.
“Kita mulai lagi, meskipun sebenarnya seolah-olah kita tidak pernah berhenti,” kata Bonora, yang mungkin masih mendengar raungan V4 terbaru di telinganya. “Kami membawa semua hasil kerja selama musim dingin ke Sepang: delapan motor dengan spesifikasi 2026 dan kami juga akan melakukan beberapa pengujian dengan motor 2025 untuk mendapatkan referensi. Kami akan memiliki program uji coba yang sangat padat, baik dari tim resmi maupun dari Trackhouse."
Kami tidak bisa tidak menanyakan tentang ketidakhadiran Martin, yang masih dalam masa pemulihan setelah dua operasi pada pertengahan Desember.
“Dari sudut pandang pribadi, kami sangat menyesal, tetapi kami ingin melihatnya secara positif dan berharap dia bisa 100% pulih di Thailand . Untungnya, dia melakukan pemeriksaan karena merasa tidak enak badan dan mengetahui bahwa dia harus menjalani operasi lagi. Setelah itu, dia langsung merasakan perbaikan dan akan melanjutkan pemulihannya untuk menghadapi tes di Thailand dengan percaya diri”.
Dari sudut pandang olahraga, apa artinya ini?
“Sangat disayangkan bahwa seorang pembalap resmi harus absen dalam tes yang begitu penting dan Lorenzo Savadori yang terpercaya harus bekerja keras! Kami harus memberinya banyak energi karena 6 hari tes di Sepang adalah upaya yang besar, tetapi dia sudah melakukannya tahun lalu dan kami percaya padanya. Kami sedang menyesuaikan kembali program pengujian dan akan berusaha menyelesaikan rencana yang telah ditetapkan, agar Jorge dapat menemukan motor yang sudah siap untuk tes pertamanya.”
Dalam presentasi di Milan, Anda telah memperlihatkan RS-GP 2026 dengan solusi aerodinamis yang sudah berkembang, tetapi hal ini membuat orang berpikir bahwa itu bukanlah versi final.
“Dalam pengujian di Valencia, pada bulan November, kami telah membawa langkah aerodinamis baru, dengan menutupinya dengan corak zebra. Sekarang Anda akan melihat garis-garis hitam karbon itu, tetapi akan ada perkembangan, kami akan memilikinya di semua bagian motor dan ini merupakan tanda dari semangat teknis yang baik di bidang tersebut”.
Kami telah mengintip hari ini dan melihat banyak pengujian pada bagian belakang. Kami tahu bahwa Anda menyebut yang lebih bulat Obelix dan yang bersayap Asterix, apakah Idefix juga akan ada di sini?
“Kami ingin mengkonfirmasi kembali sensasi yang kami rasakan di Valencia di trek yang berbeda, ini adalah sirkuit yang jauh lebih lengkap, lebih cepat, lebih lebar, di mana motor bekerja lebih keras. Akan ada segalanya dan lebih banyak lagi (tertawa) dan tidak hanya dari sudut pandang aerodinamika”.
Bisakah Anda memberi kami sedikit bocoran?
“Sejak awal tahun lalu , kami mulai menempuh jalan untuk membuat motor lebih stabil. Bezzecchi dan Martin, tetapi juga Savadori, meminta kami untuk membuat motor yang lebih mudah dikendalikan, yang tidak terlalu reaktif terhadap gangguan dan perubahan cengkeraman. Kami telah bekerja keras dan membuat kemajuan, yang terlihat sejak pertengahan musim, dan kami terus melanjutkannya. Kami sedang bekerja pada tenaga mesin dan elektronik."
Tahun lalu Anda menemukan konsistensi yang sebelumnya tidak Anda miliki, apa lagi yang dibutuhkan RS-GP?
“Tentunya, kami harus membuktikan diri. Di masa lalu, kami mengalami kesulitan di beberapa trek dan berhasil meningkatkan konsistensi kami, tanpa kehilangan banyak di sirkuit-sirkuit yang secara historis selalu kami jalani dengan baik. Ini masalah kompromi. Kami telah pulih di trek yang lebih stop&go, di mana kami harus berbelok tajam. Jadi, kami harus membuktikan diri, dari sisi Marco, yang memiliki dasar yang baik dan lebih memahami motor, dengan memahami apakah evolusi yang dibawa ke Valencia dapat menjadi keuntungan. Dari sudut pandang Jorge, kami harus memulihkannya dan menemukannya dasar, karena ia telah berputar jauh lebih sedikit daripada pembalap lain. Penting bagi kami untuk membuatnya merasa nyaman di atas motor dan mulai menyesuaikan pengaturan khusus untuknya. Kami akan mulai dari dasar yang sangat mirip dengan Marco, yang kami lihat berhasil, dan kemudian mengikuti dua jalur pengembangan yang diminta oleh para pembalap.
Apa ekspektasi untuk tahun 2026 ini?
“Kami tidak ingin memiliki ekspektasi yang lebih tinggi dari tahun lalu, tetapi... kami harus melakukan yang lebih baik dari tahun lalu! (tertawa) Kami tahu bahwa performa pembalap kami ada, kami tidak ragu sama sekali, dan kami harus memungkinkan semua orang, termasuk Fernandez dan Ogura, untuk berkembang. Pada tahun 2025, kami mengakhiri musim dengan hasil yang semakin baik, hasil yang sangat bagus, bahkan menang dengan Raul, jadi ekspektasinya bagus, tetapi kami telah belajar bahwa setiap tahun adalah tahun yang berbeda. Kami tidak boleh mengandalkan perasaan tahun lalu, kami akan memulai seperti yang selalu kami lakukan, dengan mengetahui potensi kami, tetapi tanpa pernah kehilangan fokus."