Tahun 2026 akan menjadi tahun terakhir MotoGP seperti yang kita kenal selama beberapa tahun terakhir, baik dari segi teknik maupun dari segi tokoh utama. Faktanya, kedatangan Toprak Razgatlioglu dan Diogo Moreira akan menandai fase pertama dari perubahan susunan pembalap yang akan semakin berubah pada tahun 2027, seiring dengan hadirnya regulasi baru. Ditandai dengan bangkitnya dominasi pabrikan Italia seperti Ducati dan Aprilia serta kesulitan yang dialami tim Jepang, kelas utama telah menjadi corong talenta Italia, berkat prestasi para pembalap di grid yang sering mengumandangkan lagu kebangsaan Mameli.
Namun, meskipun saat ini berkembang pesat dan bertindak sebagai bendungan bagi gelombang pasang talenta Spanyol, mulai dari Marquez yang ditemukan kembali hingga Acosta dan Aldeguer yang baru, dasar 'piramida' kami di MotoGP sedang mengalami periode yang lebih ramping daripada di masa lalu. Bisa dikatakan bahwa yang terakhir naik ke puncak kecepatan adalah Bezzecchi dan Di Giannantonio pada tahun 2022. Sejak saat itu, posisi kedua Arbolino di kejuaraan Moto2 pada tahun 2023, tepat di belakang Acosta, telah menjadi secercah harapan terakhir dari masa depan yang perlahan-lahan mulai terwujud, meskipun tanda-tanda positif dari kelas 'minor' akhirnya tiba. Dua pembalap Moto2, Arbolino dan Vietti, tahun ini juga akan bergabung dengan Lunetta bersama Lunetta di tim SpeedRS Boscoscuro, sementara di Moto3, Guido Pini yang menjalani musim debutnya yang luar biasa akan mengenakan warna tim Leopard, dengan Bertelle dan Carraro sebagai satu-satunya pembalap yang akan menggunakan warna tiga warna di antara para pembalap muda di tahun 2026. Pendatang baru di masa depan termasuk Lorenzo Pritelli (juara CIV PreMoto3 2025) dan Cristian Borrelli (juara CIV PreMoto3 2024).
Melihat MotoGP hingga saat ini, sulit untuk menyebut kata 'krisis', terutama dengan mempertimbangkan bahwa banyak wajah-wajah Italia di kelas utama masih memiliki beberapa tahun karier di depan mereka. Sebaliknya, kita bisa berbicara tentang fase transisi, atau penurunan, di antara para pemain muda, meskipun masa depan tampak lebih samar, terutama jika kita melihat angkanya: jika di Moto3 tiga pembalap Italia yang tersisa akan menghadapi tiga kali lebih banyak pembalap Spanyol, di Moto2 kita akan menghadapi tidak kurang dari 14 pembalap Spanyol, 15 pembalap Spanyol, termasuk Alonso, jika kita mengabaikan hal-hal teknis.
Apakah perubahan strategi VR46 dapat menjelaskan, sebagian, kemunduran tim Italia?
Mengutip kalimat yang terukir di sebuah monumen terkenal di Roma, orang Italia bukan hanya penyair dan seniman, tetapi juga pengendara sepeda motor yang hebat. Dalam Olympus kecepatan, pada kenyataannya, orang Italia selalu berbicara sedikit. Dari Agostini, Lucchinelli, dan Uncini, lalu Cadalora, hingga yang terbaru dari Biaggi, Capirossi, Valentino, dan Dovizioso, hingga gelar juara dunia yang masih sangat baru, Bagnaia di Ducati, tiga warna di podium kompetisi kecepatan tertinggi selalu berkibar.
Namun, dalam kategori minor, trennya telah berubah ke arah negatif dalam beberapa tahun terakhir, dan ada banyak penjelasan. Pengamatan pertama dan yang paling jelas tentang apa yang menyebabkan situasi saat ini adalah sifat dari banyak wajah-wajah baru di MotoGP. VR46 Riders Academy milik Valentino Rossi telah menjadi kekuatan pendorong selama sepuluh tahun terakhir, memajukan dan mengembangkan banyak pembalap Italia di kejuaraan dunia, beberapa di antaranya telah memenangkan beberapa gelar juara dunia. Namun, Akademi ini sekarang tampaknya telah mengubah strateginya, lebih berkonsentrasi pada pembalap MotoGP dan Moto2 dan membawa lebih sedikit pembalap muda ke dalam jajarannya.
Dalam beberapa tahun terakhir ada beberapa pembalap Italia yang tampil di kategori minor hanya untuk kemudian menghilang atau tersingkir, namun ada masa ketika tiga warna mendominasi di semua kategori, mulai dari kemenangan Morbidelli di kejuaraan dunia Moto2 pada 2017, Bagnaia di tahun berikutnya, dan Bastianini di tahun 2020.
Pembalap terakhir yang meninggalkan panggung kejuaraan dunia adalah Foggia dan Rossi, tetapi mereka bukan satu-satunya selama bertahun-tahun. Meskipun wajar jika dalam kompetisi tingkat atas ada beberapa pemenang dan banyak yang kalah, kisah Bulega dan Manzi, misalnya, adalah simbol. Keduanya telah meninggalkan panggung dunia hanya untuk menemukan diri mereka terlahir kembali di seri turunannya.
Jika tahun 2023 di Supersport adalah tahun Bulega, yang kini menjadi wakil juara di Superbike bersama Ducati selama dua tahun berturut-turut, maka tahun 2025 adalah tahun Manzi, yang pada tahun 2026 akan memulai debutnya di Superbike bersama GYTR Yamaha. Nama lain yang terkenal dalam sejarah adalah Dalla Porta, yang merupakan kemenangan terakhirnya di kejuaraan dunia oleh orang Italia di Moto3 pada tahun 2019, sejak saat itu hasil terbaik yang diperoleh orang Italia adalah posisi ke-3 di kejuaraan oleh Foggia sendiri.
Di Moto2, di sisi lain, Tony Arbolino nyaris menang pada tahun 2023, finis di urutan ke-2 di belakang Pedro Acosta. Substansinya, bagaimanapun, adalah sama: terlepas dari hasilnya, jumlah orang Italia di kelas-kelas kecil telah menurun selama bertahun-tahun tanpa perubahan generasi yang nyata, dan dengan anggota non-Academy seperti Bastianini dan Di Giannantonio yang juga ikut serta, roda sepeda motor Italia tampaknya telah menjadi banjir.
Sebuah rintangan
Inti dari masalah ini, bagaimanapun, tetaplah rute dan fasilitas yang digunakan untuk mengembangkan bakat muda: saat ini ada tiga pintu masuk utama ke kejuaraan dunia untuk para pembalap muda, yaitu JuniorGP (CEV), Redbull Rookies Cup, dan piala Moto4 Asia (piala talenta Asia). Spanyol khususnya selama bertahun-tahun telah mampu membangun sistem pengembangan yang nyaris sempurna, menjadi'kejuaraandunia junior' dan salah satu langkah utama untuk mengakses kejuaraan dunia secara paralel dengan Redbull Rookies Cup, yang keduanya diselenggarakan oleh Dorna.
Sebagai ajang yang optimal untuk mendapatkan visibilitas, kejuaraan di Spanyol telah menjadi langkah yang wajib diikuti, juga karena tingkat persaingan para pesertanya. Berbagai macam trek di negara Iberia ini, yang tersebar merata di seluruh wilayahnya, menciptakan lahan subur untuk meningkatkan keterampilan sejumlah besar bakat muda Spanyol.
Tampak di antara mereka yang terpilih untuk kelas 2026 adalah Cristian Borrelli.
Ada beberapa perbedaan antara kedua kejuaraan tersebut, dimulai dari biaya: di JuniorGPbiayanya bisa sangat tinggi, bahkan mencapai ratusan ribu euro, termasuk lisensi, peralatan, dan berbagai biaya yang juga terkait dengan tim yang membalap, tidak seperti Rookies Cup, di mana Borrelli yang disebutkan di atas juga akan berkompetisi tahun ini. Di sini Redbull dan KTM menanggung biaya utama yang biasanya membebani pembalap dan keluarganya, tetapi Anda harus lulus seleksi. Berbeda dengan kejuaraan Spanyol, di mana mereka membalap dengan prototipe turunan Moto3, di sini mereka membalap dengan motor KTM, yang juga merupakan turunan dari Moto3. Oleh karena itu, pembalap muda diberikan motor, perawatan, dan semua yang diperlukan untuk balapan, sementara logistik dan manajemen pribadi tetap menjadi tanggung jawab peserta. Oleh karena itu, kejuaraan ini lebih murah daripada JuniorGP, dengan biaya yang lebih murah beberapa puluh ribu euro di bawah biaya kejuaraan Spanyol.
Para pemula khususnya telah bertahun-tahun menjadi jendela utama bagi para juara muda di masa depan. Dari sini, di antara banyak nama , Zarco, Jorge Martin, Alonso, Acosta telah melewatinya. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, dominasi Spanyol telah memonopoli kategori ini; sebelum Carpe, Piqueras, dan Rueda, satu-satunya yang mengganggu rangkaian pembalap Spanyol adalah David Alonso yang bukan orang Spanyol, yang menggantikan Acosta, yang semuanya kemudian menjadi juara dunia atau peraih gelar. Untuk menelusuri kembali pembalap non-Iberia pertama yang berprestasi di sini, kita bisa kembali ke tahun 2018 dengan Can Oncu, sementara untuk menemukan pembalap Italia terakhir, kita bisa kembali ke tahun 2011 dengan Baldassarri .
Terakhir, ada Moto4 Asia Cup (sebelumnya bernama Asia Talent Cup), yang disponsori oleh Idemitsu, yang telah menghasilkan pembalap seperti Ogura dan Chantra, dan di kategori minor ada Deniz Oncu, Furusato, dan yang lebih baru, Mitani dan Pratama. Sedangkan untuk Italia, CIV sekarang tampaknya telah mengambil langkah ke arah yang benar, menyelaraskan Premoto3, misalnya, dengan kejuaraan Eropa lainnya dengan mengadopsi Honda NSF250R single-brand, salah satu motor pilihan untuk pertumbuhan pembalap muda.
Apa yang diharapkan dari masa depan?
Tak perlu dikatakan lagi bahwa logistik (dan biaya) tidak terlalu menguntungkan bagi pembalap berkebangsaan lain (termasuk Italia). Bagi keluarga, hal ini sering kali menjadi pertaruhan yang berisiko dan mahal, meskipun dalam beberapa kasus dapat membuahkan hasil, seperti yang terjadi misalnya pada kasus David Alonso dan Diogo Moreira baru-baru ini. Pada saat yang sama, Dorna juga telah bergerak: dalam perburuan bakat baru dengan cita rasa yang lebih internasional, mulai tahun 2026 Dorna telah 'menstandarkan' jalan masuk ke kejuaraan dunia, membaginya menjadi tiga kategori: MotoMini untuk mereka yang berusia di bawah 14 tahun, Moto4 yang terdiri dari beberapa piala regional (Eropa, Asia, Inggris, Latin, Nordik) dan dengan merek tunggal Honda, dan MotoJunior, yang mencakup Rookies Cup dan Junior GP yang telah disebutkan sebelumnya untuk pembalap berusia 16 tahun ke atas.
Selain itu, penyelenggara di Spanyol tampaknya telah memberikan insentif bagi tim yang mempekerjakan pembalap dari negara-negara yang tidak secara tradisional terkait dengan sepeda motor (termasuk Spanyol dan Italia). Dulcis di fundo, di kategori kadet mulai 2028 harus ada peralihan ke mesin single-make Yamaha 700cc, yang berasal dari R7. Moto3 kemudian akan beralih dari 60hp mesin 250cc saat ini menjadi sekitar 90hp, dengan tujuan untuk lebih dekat dengan Moto2 dengan membuat jarak antara kedua kategori tersebut tidak terlalu jauh, sehingga mengurangi kesenjangan tenaga dan berat dari 140hp Triumph 765cc yang saat ini digunakan di Moto2, dengan demikian juga mengurangi biaya dan mendukung keseimbangan teknis yang secara teori akan menguntungkan pembalap.
Memanfaatkan peluang
Begitu banyak perubahan yang akan terjadi , dan alih-alih berbicara tentang krisis, akan lebih tepat jika kita berbicara tentang transisi. Dalam halmenurunkan biaya untuk para pembalap muda Italia, federasi, dengan proyek Talenti Azzurri , tampaknya telah mengambil jalan yang positif (faktanya, Lunetta dan Pini, bersama dengan Borrelli dan Pritelli, termasuk di antara nama-nama tersebut).
Namun, secara paralel, mungkin akan lebih baik jika kejuaraan ini juga diinternasionalisasikan di Italia, seperti yang telah dilakukan di Spanyol, untuk mendorong pertumbuhan bakat-bakat di masa depan. Namun, pada analisis terakhir, 'kontribusi para pemain hebat' juga tetap menjadi hal yang fundamental. Stimulus apa yang lebih baik bagi seorang anak muda selain berkompetisi dengan pembalap Italia terbaik di dunia? Ini mungkin merupakan kartu truf proyek VR46 di masa lalu, meskipun di era pasca-Academy sudah ada tanda-tanda positif di kejuaraan dunia, seperti musim debut Pini yang luar biasa di Moto3. Sayang sekali kita tidak bisa menyaksikan Bertelle karena cedera), dan kepindahan Lunetta ke Moto2, yang akan memperkuat kehadiran Italia bersama Vietti dan Arbolino.
Harapannya adalah bahwa model yang baik akan muncul dari fase transisi ini, sebuah kesempatan untuk mengambil peluang dari dunia yang ingin melihat masa depan anak muda, dan yang akan meningkatkan bakat mereka dengan menghilangkan hambatan di sepanjang jalan. Risiko kegagalan akan tinggi, salah satu yang mungkin harus dibayar oleh sepeda motor Amerika, dengan hanya satu pembalap aktif di kejuaraan dunia meskipun di masa lalu bertabur juara.
Foto atas izin @Redbull