Davide Brivio disfruta de un Assen de ensueño con su pareja de pilotos protagonistas indiscutibles en el TT. El sábado fue Raúl Fernández, mientras que el domingo fue el turno de Ai Ogura, simplemente arrollador al llevar la bandera japonesa al escalón más alto del podio.
¿Qué decir frente a este equipo Trackhouse, que corre el riesgo de convertirse en el enemigo en casa para el equipo de fábrica Aprilia?
Sin duda, el equipo liderado por el team manager lombardo ha dado pasos de gigante y ahora disfruta de los frutos de lo sembrado en estos años.
“Para mí y para todo el equipo es una especie de sueño (comenzó diciendo) especialmente para un equipo no oficial, conseguir un primero y un segundo puesto es algo que solo imaginas en sueños. El sábado, después de la Sprint, ya pensábamos haber vivido un fin de semana especial, pero luego sucedió en la carrera larga, la que cuenta más. Es increíble por muchas razones. Somos un equipo joven, llegamos por última vez al paddock. Tomamos a Ogura como rookie, a Fernandez con un talento enorme y un gran potencial. Hemos tratado de ponerlo en las condiciones de expresarse al máximo. Aprilia ha hecho un trabajo extraordinario en el desarrollo de la moto, el equipo, los ingenieros, los mecánicos: todos han dado una contribución fundamental. Hoy hay muchísima gente a quien agradecer”.
¿Qué ha hecho mejor Trackhouse en comparación con el equipo oficial Aprilia este fin de semana?
“Es importante entender que tenemos el mismo material y compartimos toda la información. Nuestros ingenieros se enfrentan diariamente con los de Aprilia, por lo tanto, hay una apertura total. Creo que este fin de semana nuestros pilotos simplemente marcaron la diferencia. Encontraron la manera de ser más rápidos. Especialmente Ogura, pero también Raul, que ha hecho una mejora enorme respecto al año pasado. Creo que encontraron el modo de aprovechar al máximo el paquete disponible. No es que hagamos algo mejor que el equipo oficial: simplemente intentamos dar el máximo cada vez que salimos a pista”.
Raúl ha dicho varias veces que lo has ayudado mucho en los momentos difíciles. Ogura parece ser un enigma para muchos. ¿Cómo es trabajar con él?
“Sinceramente, Ai es uno de los mejores pilotos con los que he trabajado. No hay muchos que pondría a ese nivel, pero él está ciertamente entre ellos. Cuando Trackhouse decidió tomarlo había algunas dudas, pero nosotros siempre creímos en su enorme potencial. Es japonés, tiene un enfoque muy metódico: aprende paso a paso. En este tiempo he visto a un chico extremadamente inteligente, siempre concentrado en entender y aprender. Nunca lo he visto dar pasos más largos de lo que puede. Tras la lesión del año pasado prácticamente tuvimos que empezar de cero, pero su enfoque siempre ha sido el mismo. No es explosivo, pero crece constantemente, aprovechando la experiencia y los conocimientos acumulados. A mi parecer representa un punto de referencia para muchos jóvenes pilotos asiáticos. Hemos visto a muchos pilotos pasar de la Asia Talent Cup y soñar con la MotoGP: creo que Ai puede ser una gran fuente de inspiración para ellos”.
¿Ogura está siguiendo el crecimiento que esperabas?
“Sí, porque es un piloto muy inteligente y está aprovechando al máximo su potencial. También hay que reconocer el mérito a Aprilia, porque el paquete técnico nos ha permitido alcanzar este nivel. El trabajo de desarrollo realizado desde la segunda mitad de la temporada pasada ha sido enorme. Hemos visto una mejora impresionante. Ogura está simplemente tratando de aprovechar todo lo que tiene a disposición. Lo mismo vale para Raul. Están muy cerca en cuanto a rendimiento: Raul ganó el sábado, Ogura el domingo. Esto significa que ambos han llegado a un excelente nivel con este paquete técnico”.
Has ganado con tres fabricantes diferentes, Yamaha, Suzuki y Aprilia. ¿Cómo lo consigues?
“No lo sé... ¡quizás una buena estrella! Pero sí, estoy muy feliz. Tal vez en el futuro llegue otro fabricante, quién sabe (sonríe)”
Raúl entonces se ha ganado la renovación…
“Ahora estoy menos involucrado directamente en estas conversaciones. Quizás sea interesante repasar el proyecto. Cuando Trackhouse llegó a MotoGP decidimos que Raúl podría convertirse en el líder del equipo, el piloto de referencia, con la experiencia necesaria para obtener resultados. Incluso en los momentos difíciles, todo el paddock siempre reconoció su talento y potencial. Al mismo tiempo, queríamos renovar el proyecto incorporando un rookie y elegimos a Ai Ogura. La idea era hacer crecer a otro piloto de alto nivel. El año pasado hubo algo de desaceleración: pensábamos que Raúl estaría listo de inmediato, pero pasamos por una fase complicada. Sin embargo, al final nos recuperamos. Raúl ha conseguido podios Sprint, un podio en la carrera larga y una victoria. Este año estamos viendo concretarse ese proyecto: tener dos pilotos capaces de luchar por el podio. Ganar siempre es un sueño, pero el objetivo era tener dos pilotos constantemente competitivos. Ahora hemos llegado a ese punto y en la segunda mitad de la temporada intentaremos divertirnos y aprovechar todo el potencial que tenemos para ver qué sucede”.
Vuestros pilotos ahora sueñan con el Mundial…
“Si miras la clasificación, probablemente haya diez o doce pilotos todavía en la lucha. Lo hablaba precisamente este fin de semana, dado que hemos visto a Marc Márquez recuperar 62 puntos en apenas dos Grandes Premios. Algo así da esperanza a todos, incluso a quienes están a 100 puntos, porque siempre puede pasar algo y mentalmente cambia todo. Antes, con un retraso de 50 o 60 puntos, muchos pensaban que estaba terminado. Ahora no. Creo que el campeonato está mucho más abierto. Mientras la matemática no te condene, todos pueden soñar. Y es bonito que sea así”.
En este momento, ¿debes presionar a los pilotos o tal vez calmarlos?
“Ogura no necesita calmarse, ya está muy tranquilo de por sí. Con Raúl, en cambio, creo que ayer estuvo muy bien. Estaba muy enojado por haber perdido la pole position, que según yo merecía. Fuimos al verde por pocos milímetros y la decepción era fuerte. Sin embargo, logramos transformar esa ira en energía positiva. Le dijimos: "Sales cuarto, tienes un excelente ritmo, eres competitivo. No sales duodécimo". Y de hecho, ganó. Estoy muy contento de cómo está creciendo también desde el punto de vista mental.”
¿Este equipo Trackhouse te recuerda un poco al 2020? Un equipo joven, capaz de sorprender a todos…
“Sinceramente no lo había considerado. En este momento, ni siquiera me atrevo a soñar con un título mundial. Hay muchos pilotos muy fuertes en la lucha. Pero es bonito ver qué sucederá. No nos rendimos de ninguna manera. Hoy sabíamos que teníamos una posibilidad de ganar y salimos a pista para jugar nuestras cartas. Lo bonito de esta temporada es que cada fin de semana llegamos al jueves sabiendo que tenemos una posibilidad concreta de hacerlo bien. No estamos allí por casualidad. Los podios no llegaron porque llovía o porque alguien se cayó. Luego, el deporte es así: una vez haces decimoquinto, otra vez quinto, otra vez tercero. Pero cada fin de semana podemos presentarnos en pista sabiendo que tenemos oportunidades. Solo quiero poner un ejemplo”…
Claro…
“Pongamos el ejemplo de Fernández, la semana pasada estaba mal, incluso iba a operarse. Casi habíamos dado por perdidos dos fines de semana. Luego, llevamos a casa quince puntos. Así es como razonamos: acumulamos resultados y haremos cuentas al final del año. Sin embargo, días como este, son los que realmente te hacen divertir”.
¿Crees que te estás convirtiendo en el nuevo Pramac del 2023-2024?
“No lo sé. Pramac ha inspirado a muchos equipos independientes, así como VR46 en 2023 o Gresini el año pasado. Son ejemplos que demuestran cómo un equipo no oficial también puede obtener resultados importantes. De vez en cuando, llega el momento de un equipo diferente. Esperamos que este año sea el nuestro. Hoy hemos vivido un fin de semana de ensueño, algo que nunca habría imaginado. Lo disfrutamos, hicimos una pequeña fiesta y guardaremos este recuerdo para siempre. Pero ahora, a enfocarse en Sachsenring”.