Álex Márquez, con 30 años recién cumplidos, no pudo darse un mejor regalo que una victoria, esa del domingo en Jerez que llegó al término de una carrera en la que logró imponerse a sus rivales, incluido Marco, para luego marcar su ritmo sin ser molestado hasta la meta. Un éxito que repite el del año pasado en el circuito español, y que pone fin a un comienzo de temporada tal vez más complicado de lo previsto.
Para el español, por tanto, la responsabilidad y el honor, junto a Di Giannantonio, de mantener en alto el honor de Borgo Panigale, en un inicio de temporada en el que a la dificultad de las dos rojas contrasta la presencia cada vez más difícil de ignorar de una Aprilia que ha colocado nada menos que cuatro motos entre las seis primeras posiciones.
Al inicio del fin de semana no sentías que podrías repetir el éxito del año pasado.
"En ese momento no me sentía capaz de aumentar las expectativas. Venía de un inicio de temporada complicado. Pero desde el viernes las sensaciones fueron óptimas, volaba y me sentía cómodo en la moto, en el ritmo y en las trayectorias y todo resultaba fácil. Hoy logré seguir mi estrategia, después del adelantamiento a Marc en la curva seis comencé a establecer mi ritmo evitando cometer errores y manteniendo a raya a Bezzecchi. Estoy muy feliz porque ha sido un fin de semana inesperado. No siento que me haya convertido en el rey de Jerez, pero soy uno de los que será recordado en estos 40 años del circuito".
Pudiste celebrar nuevamente en Nieto-Peluqi.
"Es una de las cosas más mágicas que se pueden hacer durante el campeonato, los fans están allí desde las seis de la mañana para despertarnos y hacer ruido, se lo merecen. Creo que este año lo disfruté más, lo viví más con los pies en la tierra mientras que el año pasado esperé hasta el lunes para asimilar lo que había sucedido".
¿Dónde sientes que has dado un paso adelante para obtener este resultado?
"Hemos cambiado algunas cosas en la moto, pero se trata de pequeñas cosas, lo único que podéis ver desde fuera es la aerodinámica trasera. Analizamos mi estilo de conducción y he intentado correr sobre los problemas en lugar de detenerme en ellos. Será igualmente importante ahora analizar también los datos para entender dónde hemos marcado la diferencia".
¿Son las mismas sensaciones que tenías en la moto la temporada pasada?
"En este momento son muy similares, aunque es pronto para dar un juicio. Circuitos como Le Mans, Barcelona y Mugello serán importantes para entender si el avance que hemos visto aquí es real o se trata solo de un día. Mañana tendremos cosas importantes para probar en los test, creo que Aprilia todavía tiene una ventaja sobre nosotros y debemos encontrar algo para mejorar".
Marc declaró que tenía una ventaja en las curvas a la izquierda, tú en las curvas a la derecha. Ahora has mejorado también en las de la izquierda.
"Siempre trato de mejorar, entreno a menudo con Marc y observo lo que hace. Pero la mayoría de las veces es solo una cuestión de sensaciones. Siento que he dado un paso adelante en las curvas 6-7-8, pero no lo suficiente para marcar la diferencia respecto a Marc, eso es imposible, pero nos hemos acercado".
Las Ducati del equipo oficial están teniendo más dificultades que las de los equipos satélite, ¿por qué?
"Es difícil dar una respuesta. En parte creo que depende del circuito, hemos visto a un Marc competitivo en varias ocasiones, aunque Di Giannantonio ha sido el más constante hasta ahora. En realidad, todos estamos a un nivel similar, pero Marc y Fabio han podido extraer más potencial de la moto, mientras que yo y Pecco hemos tenido más dificultades. Han sido cuatro semanas en las que Ducati siempre ha estado trabajando. Será interesante ver qué ocurrirá en las próximas dos o tres carreras, y mañana será un día importante".
¿Hay la sensación de que alguien ha olvidado que eres un campeón del mundo?
"Así es el deporte, no importa lo que hayamos hecho en el pasado. Si se comienza con tres carreras difíciles sin un podio o sin haber luchado por uno, el deporte tiene memoria corta así que hay que ganar todos los días. Hay que mantener la cabeza baja y no escuchar los comentarios, solo seguir trabajando que los resultados llegan".
Marc parece en dificultades.
"Creo que Marc es el tipo que más ha recibido tanto elogios como críticas, sabe perfectamente qué debe hacer".
Se habla mucho también de futuro, hay quien te ve en KTM justamente con Di Giannantonio.
"En este momento el más afortunado es Bezzecchi, que ya ha resuelto habrá que ser pacientes, pero por ahora estoy bien donde estoy".