Cuando una disciplina automovilística decide revisar su reglamento, los giros inesperados están garantizados. Prueba de ello es el inicio de la era Mercedes tras un largo dominio de Red Bull cuando, en 2014, se sustituyeron los motores 100 % térmicos por los híbridos. Queda por ver si, en esta ocasión revolucionaria, la F1 experimentará realmente un cambio en el equilibrio de fuerzas. Sin duda, las pruebas de Baréin y, antes aún, las de Barcelona han dejado claro quién no podrá participar. Nos referimos a Aston Martin, una escudería de segundo plano, pero que en 2026 se jugaba mucho al contar ya de forma permanente entre sus filas con un peso pesado de la ingeniería como Adrian Newey, del que todos esperaban la enésima magia.
La primera narración del nuevo Circo nos habla, por tanto, de un equipo verde decididamente fuera de forma. Y si el hijo del patrón Lance Stroll ha hablado de un monoplaza hasta cuatro segundos más lento que los demás, el veterano Fernando Alonso se ha cerrado en banda, preocupado por tener que afrontar una temporada que, como mínimo, se presenta cuesta arriba.
Por el contrario, quien está causando temor es Red Bull. Se han acumulado muchas vueltas para poner a prueba la nueva unidad de potencia Ford y no ha surgido ningún problema de fiabilidad. Sin duda, una buena noticia para el equipo de Milton Keynes, que sueña con recuperar el cetro de constructores abandonado en 2024, si no fuera por el malestar de Max Verstappen, nada entusiasmado con el nuevo rumbo de la máxima categoría. «Las sensaciones no son las que se esperan de la F1. Parece una Fórmula E con esteroides», fue el colorido desahogo del holandés, al que respondió rápidamente el campeón del mundo Lando Norris.
«Nuestro deporte evoluciona constantemente. Nos pagan una cantidad desorbitada por conducir, así que no creo que estemos en posición de quejarnos. Cada piloto es libre de buscar otra cosa que hacer, nadie nos obliga a estar aquí. Si quiere retirarse, puede hacerlo», fue la respuesta, seguida de un elogio a los nuevos coches.
El inglés de McLaren, líder de la primera jornada en Sakhir y con un MCL40 que se mostró sólido desde el principio, aprovechó las primeras declaraciones de uno de sus rivales directos de 2025 para dar inicio al baile de juegos psicológicos incluso antes del comienzo del Mundial. Algo parecido a lo que ocurrió hace unos días, cuando los equipos se mostraron inusualmente unidos contra Mercedes, cuyo motor sería capaz de aumentar la relación de compresión en caliente, lo que generaría una ventaja técnica.
A pesar de esta polémica aún por resolver, el W17 da la impresión de estar bien concebido, ya que resulta rápido tanto con George Russell como con Andrea Antonelli.
También llegan señales alentadoras de Ferrari, claramente uno de los equipos más esperados para la lucha por el título. A pesar de los temores previos, la Scuderia ha tenido un buen rendimiento, ocupando a menudo las primeras posiciones y resultando rápida. Por su parte, Charles Leclerc ha preferido predicar calma y no alimentar esperanzas. «Red Bull y Mercedes están ligeramente por delante. Luego estamos nosotros, pero la diferencia no parece enorme», afirmó a los medios de comunicación presentes en el circuito, revelando finalmente la existencia de varios ajustes en la PU que permitirían ocultar el verdadero potencial de los coches, lo que hace que esta primera toma de contacto con 2026 sea aún menos significativa o reveladora.