Los medios de comunicación lo bautizaron como Crashgate. Era 2008, GP de Singapur de F1, vuelta 14. Nelson Piquet Jr, entonces piloto de Renault, se estrelló contra las barreras en la curva 17. Al principio pareció un accidente cualquiera, pero luego, cuando todo estaba sentenciado, llegó la vuelta de tuerca. El brasileño admitió haber recibido la orden de su box de chocar, forzando así la entrada del Coche de Seguridad y facilitando la recuperación de su compañero Fernando Alonso. El resultado de la confesión fue que el equipo con sede en Enstone fuera juzgado. Si el hijo del arte nunca volverá al Circo, el director del equipo , Flavio Briatore , y el director técnico , Pat Symonds, serán inhabilitados durante varios años, sólo para volver por la puerta grande como si nada hubiera pasado.
El asunto, por tanto, parecía totalmente olvidado y superado, hasta que en 2023 Bernie Ecclestone, durante años al frente de la F1, no dejó escapar durante una entrevista un detalle bomba, a saber, que había estado al tanto del truco y que, por tanto, sabía que aquel día, en Marina Bay, el ahora piloto de 40 años no había cometido un error, sino que en realidad había sido instruido en la puesta a punto.
Al conocer la noticia, Felipe Massa, segundo en aquel Mundial a sólo un punto de Lewis Hamilton, decidió inmediatamente presentar una demanda con la esperanza de obtener aquel título, en su opinión, entregado fraudulentamente en manos del entonces piloto de McLaren.
Expulsado del paddock como persona non grata, vuelve a ser noticia estos días. Aunque la batalla del ex Ferrari está lejos de estar ganada, se ha anotado un punto a su favor. El jueves 20 de noviembre , el juez británico Robert Jay rechazó oficialmente todos los intentos de los acusados de desestimar el caso.
Según Motorsport.com, el piloto de 44 años comentó lo siguiente: "Es una victoria extraordinaria, un día importante para mí, para la justicia y para todos los aficionados a la F1. El tribunal ha reconocido la fuerza de nuestro caso y no ha permitido que los acusados sofocaran la verdad sobre 2008. Aquel incidente deliberado me costó un título mundial, y las autoridades de entonces prefirieron encubrir los hechos antes que defender la integridad del deporte. Lo intentaron todo para bloquear el caso, pero nuestra batalla es por la justicia y hoy hemos dado un paso decisivo. La verdad saldrá a la luz en el juicio. Investigaremos cada detalle: documentos, comunicaciones, pruebas que demuestren la conspiración entre los acusados saldrán a la luz."
"Estoy más decidido y confiado que nunca. Cuando toda la verdad salga a la luz, se hará justicia: para mí, para los brasileños, para los aficionados, para todos los entusiastas del automovilismo que merecen un deporte justo, y para el propio futuro de la categoría", concluyó, agradeciendo también a todos los que han hecho posible este largo camino de abogados y papeleo.
"Estoy profundamente agradecido a mi equipo legal por su brillante trabajo y su confianza inquebrantable, a mi familia por su apoyo constante, y a Dios, que siempre me ha guiado y sostenido en la fe. Llegaremos hasta el final, juntos"
Si por un lado el desarrollo de este asunto podría considerarse positivo en términos de limpieza del deporte, por otro crea un importante y pesado precedente que podría hacer jurisprudencia .
De hecho, no se puede descartar que, sobre todo si el resultado fuera favorable a Massa, incluso en MotoGP alguien decida anular el resultado de la pista, enviando a compañeros y disciplina al bar. En concreto, me viene a la mente 2015, con Valentino Rossi, potencialmente penalizado por un acuerdo entre españoles, y Marc Márquez dispuesto a echar una mano a su compatriota Jorge Lorenzo para que ganara su último título de MotoGP en detrimento del italiano. La prensa habló de un 'Pacto de Andorra', que luego resultó ser un bulo.
Por cierto, que en las dos ruedas es un caso que sigue haciendo discutir al paddock y a los partidarios de uno y otro, y que de hecho puso fin a una relación civilizada entre el as de Tavullia y el de Cervera, enfrentados desde entonces.