Décimo al final del miércoles, Enea Bastianini se confirmó entre los diez primeros también en la tercera y última jornada de test en Sepang. Una clara señal de los progresos realizados por el piloto de 28 años junto con KTM y su nuevo jefe de equipo, Andrés Madrid, que, día tras día, le está ayudando a sentirse cada vez más cómodo sobre la RC16.
«Puedo estar contento con estos tres días, que han sido positivos para mí. Hemos trabajado mucho: el primer día en la ergonomía de la moto; ayer trabajamos un poco en la configuración; mientras que hoy hemos hecho algunas pruebas comparativas con la aerodinámica, tratando de encontrar algo más», comentó Bastianini, haciendo balance de las pruebas. «Hemos conservado muchos elementos positivos y estoy satisfecho, pero tenemos que reducir la diferencia con los pilotos que están por delante de nosotros. Porque, sinceramente, somos rápidos, pero en comparación con los demás, a veces no lo somos tanto. Hemos visto algunas vueltas en 1'56", lo que hoy nos ha resultado demasiado difícil de alcanzar».
El piloto de Rimini tiene las ideas claras sobre las áreas en las que aún hay que trabajar.
«Todavía nos falta algo en las curvas, que es una de las claves para conseguir un buen tiempo por vuelta. Para mí, la simulación de la Sprint ha sido complicada, porque tuve un pequeño problema con el neumático trasero. Pero no por culpa del neumático: tenía muchas vibraciones e intentamos cambiarlo para buscar una solución y, al final, mejoró y resolvimos un poco la situación. Sin embargo, hoy también hemos tenido por primera vez vibraciones en la parte delantera y se complica un poco después de 3 ó 4 vueltas. En comparación con el año pasado, sin embargo, va mucho mejor» reconoció. « ¿He tenido problemas de chattering en las curvas 5 y 12? Un poco allí, pero también en otras».
Entre los nuevos elementos probados por Bastianini en Malasia falta el nuevo chasis 2026.
«No lo he probado. He probado otra cosa, pero no me ha gustado», admitió. «Creo que probaré el chasis en Tailandia. Obviamente, para mí es importante que Binder y yo también lo probemos, porque tenemos opiniones un poco contradictorias en el box: a algunos les ha gustado mucho y a otros no les ha gustado nada».
Teniendo en cuenta el balance general de estas pruebas, ¿hacia qué lado se inclina la balanza?
«Creo que es positivo, porque he bajado mi tiempo en aproximadamente un segundo con respecto a la clasificación del año pasado aquí. Así que puedo estar contento», respondió el piloto del equipo Tech 3 . «Es obvio que, como he dicho, nuestros rivales son muy competitivos. Han ido muy rápido y sin duda hay algunas marcas que lo están haciendo mejor que nosotros. Tenemos que seguir mejorando, pero no se puede decir que no estemos haciendo todo lo posible. Creo que KTM ha trabajado bien, pero tenemos que trabajar aún mejor».
Enea cree que tiene entre manos un paquete con el que ocupar buenas posiciones con más constancia.
«Sí, porque me he sentido cómodo pilotando. He conseguido mantener un ritmo constante en carrera y esa era una de las cosas en las que teníamos que trabajar más», explicó. «Aunque no lo parezca, sufrimos mucho cuando paramos en boxes y volvemos a la pista. Es un aspecto en el que hemos trabajado estos tres días y lo hemos solucionado un poco».
Lo que también da confianza a Bastianini de cara al inicio de la temporada es la relación con su nuevo jefe de equipo.
«Es genial trabajar con él. Al principio siempre es difícil y pensaba que lo sería aún más. Sin embargo, todo ha ido sobre ruedas», contó. «Al menos en esta prueba, nos hemos llevado bien y me ha gustado el 70-75 % de las cosas que hemos probado. También me han gustado los cambios que hemos hecho en cuanto a ergonomía. Así que, por ahora, ¡me quito el sombrero ante Andrés, que me está ayudando mucho!».