Pedro Acosta está encantado de haber desmentido sus propias palabras, ya que esperaba un "fin de semana difícil sobre el papel" y se encontró cerrando la primera jornada de entrenamientos libres en Sepang en cabeza. No faltó la adrenalina, que llevó al español a cometer algunos errores, quizá debidos a las condiciones de la pista por la lluvia, pero que no empañaron un inicio de fin de semana que, sin duda, estuvo por encima de las expectativas iniciales . Sin embargo, se mantiene la gran incertidumbre de la gestión de los neumáticos, el talón de Aquiles de una KTM que a pesar de los evidentes pasos adelante en esta última fase del campeonato, sigue luchando por brillar en cuanto a resultados, manteniéndose como la tercera fuerza del pelotón.
"No ha sido la mejor manera de empezar una sesión ", comenzaba Acosta, "lo siento por el equipo porque no era la manera de ser rápidos, hemos perdido mucho tiempo al principio. Tenemos que intentar estar más concentrados porque estas cosas no deberían pasar. Estoy contento con el ritmo después de la caída, sobre el papel iba a ser un fin de semana duro, pero los dos ataques al crono han ido bien y también estoy contento con la comunicación en el box. Sabiendo que no tenemos más actualizaciones, más armas, de aquí a Valencia, y sabiendo lo problemático que es el desgaste de los neumáticos, estamos intentando centrarnos en los pequeños detalles que podrían marcar la diferencia. Cuando estamos tan al límite con los neumáticos cada pequeña cosa ayuda, así que estoy muy contento de cómo estamos manejando la situación y eso es importante."
Este problema con los neumáticos podría afectar a las dos carreras.
"Ya veremos, en primer lugar tendremos que hacer una buena calificación. Sabemos que nos esperan carreras largas si no somos capaces de gestionar el desgaste, y esto también podría aplicarse a la sprint, pero estoy mejorando en mi estilo de pilotaje y en la forma de compartir mis sensaciones en el box, así que creo que lo estamos llevando bien."
Pol Espargarò: "Han cambiado muchas cosas desde los tests"
De nuevo en pista en sustitución de Viñales, Pol Espargaró ha tenido que afrontar la primera jornada de entrenamientos libres en Malasia en unas difíciles condiciones físicas debido a la fiebre. A pesar de ello, el español ha conseguido a lomos de su KTM un 8º puesto y un no menos importante acceso a la Q2. Muchas cosas han cambiado desde los tests, y la escasa presencia de las Ducati al frente de la clasificación abre un abanico de posibilidades para los rivales.
"Anoche me levanté a las cuatro, ayer estaba enfermo pero hoy - primeras palabras de Pol - tenemos que comprobar muchos detalles porque me sentía demasiado blando, y las temperaturas lo empeoraron. Cuando me he visto dando vueltas para encontrar de nuevo mi ritmo, hacerlo durante una vuelta es factible porque con el neumático nuevo haces lo que quieres, pero con el usado tienes que trabajar más sobre la moto y eso me lo ha puesto difícil. Pero al final estoy contento, hemos entrado en la Q2 y Acosta ha sido el más rápido, lo que me hace aún más feliz"
¿Queda margen para el fin de semana?
"Estamos a cuatro décimas de Pedro y a poco más de dos de Miller, pero he cometido algunos errores, sobre todo en la T4 en las dos curvas anteriores a la recta. Pedro, en cambio, ha hecho una T4 fantástica. La moto funciona bien aquí, al menos en la vuelta rápida. A ver mañana si podemos evitar destrozar el neumático como pasó en Australia, en cuyo caso será un verdadero problema."
Los pilotos de KTM parecen estar de acuerdo en que hay que ir suave con esta moto.
"Me estoy haciendo viejo y ya no puedo pilotar como antes", bromea Pol. "Pedro en Australia fue capaz de deslizar la moto en la entrada de las curvas, lo que le permite girar la moto más rápido. Aquí en concreto frena muy tarde, en la T4 me está destrozando en las frenadas y eso es lo que marca la diferencia en ese sector. Así que esperemos que esta vez no tenga que defenderse, sino que pueda atacar"
¿Qué ha cambiado desde los tests?
"Los tiempos son muy rápidos, pero han cambiado muchas cosas. Ahora hay muchas Yamahas delante, y también las Hondas, tenemos dos KTM mientras que no veo muchas Ducati, en una pista donde normalmente siempre han sido competitivas, lo que no es una mala situación."