El domingo, en el circuito de Mandalika, el balance de Ducati fue salvado por el Team Gresini. Mientras el equipo oficial naufragaba - con Bagnaia perdido en los indescifrables laberintos de otro mal día y Marc Márquez derribado en la curva 7 por el afán de Bezzecchi - le tocaba al equipo dirigido por Nadia Padovani aupar la Desmosedici a lo más alto de la clasificación.
Fermín Aldeguer, un debutante de 20 años, ganó el domingo su primera carrera de MotoGP tras acabar segundo en la Sprint del sábado. El murciano, elegido para la categoría reina incluso antes de su última temporada en Moto2, lo devolvió todo: la confianza del equipo de Faenza, la apuesta de Borgo Panigale, e incluso la estética de ese azul que a estas alturas entre los pilotos de MotoGP se ha ganado la reputación de ser una certeza más que una apuesta. Para él, en su año de debut, es ya la tercera aparición en el podio de la categoría reina, la sexta considerando también las carreras Sprint.
Detrás de él y de un Pedro Acosta incondicional, su compañero de equipo Álex Márquez terminó tercero. El octavo podio de la temporada, acompañado de las victorias en Jerez y Montmeló, le valió al menor de los hermanos Márquez el título de mejor piloto independiente del año, conquistado sobre una GP24. Una moto "sobre el papel" inferior a la gemela del equipo oficial y con la que Álex ha batido a todos los demás pilotos satélite, y por ahora también a las dos GP25 confiadas a la muñeca de Bagnaia y Di Giannantonio. Con una ventaja en el campeonato de 88 puntos a falta de cuatro pruebas y Bagnaia sumido en la crisis que conocemos, es muy probable que Álex se proclame también subcampeón del mundo.
La historia de Gresini con la fábrica de Borgo Panigale es bastante corta. Comienza en 2022, cuando la estructura deja de actuar como plataforma del equipo oficial de Aprilia y vuelve como equipo independiente, esta vez eligiendo la Desmosedici de Ducati. La transición se anuncia en junio de 2021, el periodo más duro para Gresini Racing. De hecho, apenas habían pasado cuatro meses desde la muerte por Covid del Pater familias, columna vertebral del equipo, el inolvidable Fausto Gresini.
Nadie, ante un momento tan delicado y precario, hubiera esperado semejante impacto: Enea Bastianini, elegido por el propio Fausto, ganó la primera carrera del año en Qatar y desde entonces, hasta el domingo, todos los pilotos que han pilotado la Gresini Desmosedici han ganado al menos una carrera en MotoGP. Esta es una estadística que normalmente sólo se lee en las temporadas de los equipos de fábrica.
En 2022 Bastianini ganó cuatro Grandes Premios (Qatar, EE.UU., Francia, Aragón) encontrándose como principal rival interno de Pecco Bagnaia, con una moto del año anterior, la GP21. Probablemente, la velocidad de Enea tampoco resultó muy cómoda para la dirección de Ducati. Recordemos un episodio: la carrera de Misano. Bagnaia y Bastianini se juntan en la última vuelta. Bagnaia se lanza a la persecución de Fabio Quartararo, líder de la clasificación. Sin embargo, el piloto seguido por Carlo Pernat, parece tener más e intenta un adelantamiento sobre Bagnaia. Al final, la maniobra fracasa y Bagnaia gana su cuarta carrera consecutiva, recuperando más puntos decisivos para la conquista del título. En el parc fermé, los comentarios de Stefano Domenicali, CEO de Ducati, sobre el intento del piloto de Gresini fueron los siguientes: "Enea se ha comportado bien, pero en la última vuelta podría haberse ahorrado esa frenada: ha arriesgado demasiado, eso no nos gusta"
Ese año, junto a Bastianini, también estaba Fabio Di Giannantonio en Gresini. Más tranquilo al principio, más en construcción. Pero ya en 2022, en medio de tantas dificultades, el romano mostraba algo, como la pole en Mugello en condiciones de asfalto mojado. Su primera victoria, llegó en 2023 en Lusail, con un podio y un método de trabajo que no dejaba dudas: el talento estaba ahí, sólo tenía que encontrar la manera de dejarlo aflorar.
Al año siguiente, Bastianini ascendió al rojo y Di Giannantonio cambió de compañero: llegó Álex Márquez. Es 2023, y MotoGP introduce la Carrera Sprint, una novedad inicialmente muy criticada y luego digerida. Álex empezó fuerte: tercero en Argentina, luego ganó de las carreras cortas de Silverstone y Sepang, donde también se hizo con el segundo puesto en el GP. Tras 3 amargas temporadas sobre la indomable RC213V, huérfana de Marc, Álex se encuentra a sí mismo.
Entonces, en 2024, sucede lo que parecía imposible unos meses antes: además de Álex, llega a Gresini el más blasonado de los hermanos Márquez, Marc . Deja Honda -de hecho, deja un trozo de su carrera, de su vida y de su identidad- y se sube a la Ducati celeste. La transición fue un salto al vacío: cambiar RC213V por Desmosedici significa cambiar de mundo. Pero Marc no tiene más remedio que sacarse todas las dudas de la cabeza y demostrarse a sí mismo que sigue siendo competitivo. Y responde a su manera: tres victorias (Aragón, Misano, Phillip Island) y 7 podios con la GP23. Un regreso a lo más alto que -como piloto independiente- le lleva a acceder al equipo Lenovo, el oficial, junto al vigente Campeón del Mundo para 2025.
Novatos a los que acoger y destetar, pilotos entristecidos por duras temporadas, a los que devolver su talento y la alegría de utilizarlo, y viejos campeones heridos pero listos para renacer. Pilotos que susurran a los neumáticos, con su estilo suave y redondeado, y pilotos duros, esos que son todo tracción en V y pick-ups. En estos cuatro años, el equipo de Nadia Padovani ha sido el hogar adecuado para cada tipo de piloto, en cada etapa de su carrera, para cada tipo de hombre, en cada etapa de la vida. Cualquiera que haya pasado por allí ha sido puesto en las condiciones técnicas, psicológicas e interiores adecuadas para potenciar sus características. Este es el gran mérito del equipo Gresini: conformar en torno a la identidad de los pilotos el contexto en el que sea posible extraer lo mejor del talento de cada uno.
En conclusión
En cuatro temporadas, Gresini ha pasado de equipo outsider a centro de gravedad paralelo del universo Ducati. Ha remodelado carreras arrugadas, ha construido sorpresas y ha demostrado que un equipo privado, apoyado en la visión, la experiencia y la sensibilidad hacia los diferentes caracteres de los pilotos, puede marcar el ritmo incluso sin la moto más moderna.
Un equipo que en su historia ha tenido que enfrentarse a las fronteras más extremas de la vida, un equipo que como ningún otro en la era moderna ha tenido la desgracia de estrellarse contra el lado más negro y desafortunado del motociclismo. Daijiro Kato y Marco Simoncelli. Dos nombres que por sí solos bastan para explicar tantos porqués.
