Johann Zarco recuperó algo de respiro con un noveno puesto en el GP de Japón disputado en Motegi. Pese a no poder igualar la actuación de Joan Mir, que logró devolver al equipo HRC al podio tras una ausencia que duraba desde 2023, el piloto del LCR pudo romper una racha de tres domingos sin puntuar, volviendo a poner las ruedas de su RC213V en el Top 10 de un Gran Premio por primera vez desde el segundo puesto conquistado en mayo en el trazado de Silverstone. Un buen punto de partida para el transalpino, que en el post-carrera, además de reflexionar sobre su actuación, también quiso dedicar unas palabras a la extraordinaria temporada de Marc Márquez, culminada con el noveno título mundial del piloto español.
"Márquez ha recuperado su posición. Cuando estaba con Honda y se caía mucho, pensábamos que se estaba volviendo loco, que exageraba, pero sólo quería ir rápido. No podía contenerse. Con una moto mejor, ha podido recuperar la confianza y ganar otro título. Me alegro por él, ha sido muy dominante este año. Es motivador verle tan tranquilo y fuerte, es fantástico', dijo Johann, según informan los compañeros de Motosan.
Sobre las posibilidades del catalán de superar los títulos conseguidos por Valentino Rossi, el piloto de Honda añadió: 'Creo que tiene la determinación de superar a Valentino Rossi. Y en cuanto a los títulos, sí, puede aspirar a ganarlos. El año que viene quizás no gane el campeonato a falta de diez carreras, pero creo que lo conseguirá. Lo volverá a intentar, eso seguro. En 2027, no sé cómo se barajarán las cartas. Habrá oportunidades, así que ¿por qué no aprovecharlas? Me toca soñar".
Además del mayor de los hermanos Márquez, Zarco también quiso rendir homenaje a Mir: "Ha hecho una carrera fantástica. Estoy muy contento por él por haber subido al podio y es una buena motivación para nosotros para encontrar una buena puesta a punto."
Otra nota feliz para el piloto francés es, sin duda, el hecho de haber vuelto por fin a la zona de puntos.
"Estoy muy satisfecho con este noveno puesto. Es un gran alivio ganar puntos, porque desde Austria no he podido terminar las carreras y era muy difícil de gestionar", comentó Johann, que admitió a Canal+ que estaba sufriendo por los resultados negativos de las últimas carreras. "Creo que el estrés y la tensión aumentaban a medida que pasaban las carreras, por el hecho de no terminarlas. Casi sólo había un objetivo: terminar una carrera. Lo cual parece muy sencillo, pero cuando ya no cruzas la línea de meta, se convierte en un objetivo casi difícil de alcanzar."
Precisamente por eso, Zarco puede estar especialmente satisfecho de su actuación.
"Hice una buena salida y tenía el ritmo adecuado para luchar por el top 10. Sólo me ha faltado un poco de velocidad para acercarme al Top 8, pero en general ha sido una carrera sólida y eso es lo que cuenta. He podido defender mi posición, hacer algunos buenos adelantamientos y disfrutar pilotando", ha continuado el piloto de Honda, que está convencido de que haber estado detrás de la Yamaha de Fabio Quartararo durante mucho tiempo le ha ayudado a ver de nuevo la bandera a cuadros. "Desde las primeras vueltas he podido abrir hueco y luego remontar sobre Fabio, pero no tenía margen para adelantarle e intentar alcanzar a Raúl Fernández. Creo que si lo hubiera intentado, habría cometido un error. Así que me dije que tenía que controlar a Fabio, que quizás tendría algunas dificultades al final de la carrera y podría adelantarle. Pero creo que ha gestionado bien la carrera, porque he hecho todo lo posible por mantenerme cerca de él y atacarle, pero en las dos últimas vueltas ha puesto un poco de distancia. Creo que él también se estaba guardando algo para hacer un esfuerzo extra en el último adelantamiento"