Jonathan Rea correrà con il team Honda HRC in Portogallo per sostituire Jake Dixon, ancora alle prese con il recupero dall’infortunio riportato durante i test in Australia. Il collaudatore nordirlandese, che aveva appeso il casco al chiodo a fine 2025, salirà dunque sulla CBR1000RR-R in occasione del Round a Portimao in programma nel fine settimana del 27-29 marzo, tornando a gareggiare con una Honda a 12 anni di distanza dall’ultima volta. L’ultima gara di Rea in sella a una Honda fu infatti il finale di stagione 2014 in Qatar, dove chiuse secondo Gara 2, dopo essersi classificato quarto in Gara 1.
Il Round in Portogallo segnerà quindi un nuovo capitolo della storia del sei volte iridato con la Casa giapponese, con cui fece il suo debutto nel Mondiale Superbike proprio a Portimao nel 2008, vestendo i colori del team Hannspree Ten Kate Racing.
Proprio come nei recenti test svolti sul circuito dell’Algarve, Rea scenderà in pista insieme all’esordiente Somkiat Chantra. Una volta ricevuto il via libera dei medici, il pilota thailandese affronterà infatti il suo primo fine settimana di gare della stagione, dopo essere stato costretto a saltare il Round a Phillip Island dall’infortunio riportato a gennaio in allenamento.
Ancora da chiarire, invece, quando potrà fare il suo esordio in gara Dixon. Il britannico è attualmente concentrato sul suo programma di riabilitazione che, stando a quanto comunicato dalla Honda, sta procedendo positivamente e senza ritardi.