Anche a Portimao Axel Bassani e la Bimota KB998 si sono confermati tra i protagonisti di questi test invernali del Mondiale Superbike. Nonostante la pista bagnata a inizio della giornata abbia rallentato un po’ i lavori, il pilota veneto è riuscito a inanellare un totale di 62 giri del tracciato portoghese e a concludere il martedì da primo inseguitore del capoclassifica Toprak Razgatlioglu. Accusando un distacco di appena 29 millesimi dalla vetta.
“È stata una giornata strana, perché abbiamo iniziato in condizioni di bagnato. Abbiamo fatto qualche giro in condizioni miste per vedere come si comportava la moto su questo circuito. Poi abbiamo aspettato che la pista iniziasse ad asciugarsi, ma è stato difficile perché c’era comunque molta acqua in uscita dalle curve 4 e 10 ed era un po’ pericoloso” ha raccontato “El Bocia” in un’intervista rilasciata al sito ufficiale del campionato, in cui ha commentato la sua giornata: “Abbiamo provato qualcosa oggi e ho avuto delle buone sensazioni qui con questa moto. Era la nostra prima volta su questo tracciato e al momento mi sento piuttosto bene. Abbiamo anche fatto qualche progresso al posteriore. Abbiamo lavorato duramente con Showa e direi che stiamo andando nella direzione giusta. Dobbiamo continuare così”.
Progressi incoraggianti, anche alla luce dei riferimenti cronometrici.
“Ho girato tutto il giorno con la mescola dura come penso abbiano fatto tutti, anche se nei test è sempre difficile capire quali gomme usino gli altri piloti. Noi abbiamo montato soltanto una gomma morbida a fine giornata per vedere in che posizione eravamo e ho fatto un buon giro - ha spiegato il pilota veneto - Penso che BMW e Ducati con Toprak e Bulega abbiano un certo margine, ma noi siamo lì. Dobbiamo essere contenti; questa è la cosa più importante”.
Con quattro piloti racchiusi in meno di un decimo, quella alle porte sembra prospettarsi una stagione particolarmente combattuta.
“Siamo soltanto ai test, ma è come un fine settimana di gara: siamo tutti uno vicino all’altro. A volte è difficile per noi, ma credo sia molto bello per i tifosi e per tutti quanti. Il livello della Superbike ha cominciato a essere davvero molto alto negli ultimi anni. Ogni stagione si fa più difficile, ma spero continueremo così”, ha commentato Bassani.
Il lavoro da fare in vista della prima gara dell’anno non manca, ma Axel può cominciare a guardare verso Phillip Island con una certa dose di fiducia.
“Come mi sento sapendo che è il penultimo test? Come al solito, come gli anni scorsi. Non abbiamo girato molto in questi test per via del maltempo, ma è così per tutti - ha osservato - Domani dovremmo continuare il lavoro di oggi, anche se il meteo non sembra dei migliori ed è prevista pioggia a partire dalle 11, ora locale. Per noi sarebbe un problema, perché se girassimo soltanto un’ora avremmo comunque speso una giornata di test. Quindi, dovremo vedere come andrà, essere scaltri e capire cosa sarà meglio fare. Poi avremo altri due giorni di test in Australia che saranno molto importanti, visto che poi correremo lì. Abbiamo ancora un po’ di tempo, non molto, ma cercheremo di usarlo al meglio”.