Di kejuaraan ini, dia adalah pembalap Ducati terbaik, tapi hari ini Alex Marquex berhasil mengunggulinya. Tak masalah, di akhir sesi Jumat di Barcelona yang ditutup dengan catatan waktu keenam, Di Giannantonio merasa puas; dia mengaku tampil kuat dan dari sesi latihan dengan ban medium yang dilakukannya pada sore hari, terlihat ada potensi yang menjanjikan.
Di garasi tim VR46, sang bos besar, Valentino Rossi, pun tiba. Tiga tahun bersama, tanpa podium yang bisa dirayakan dengan pelukan: Fabio ingin memperbaikinya sebelum perpisahan, karena kabar beredar bahwa ia akan pindah ke KTM di akhir musim. Dan memang, kehadiran nomor 46 di Montmelò tampaknya didorong oleh kebutuhan pasar.
Namun urusan bisnis akan dibahas setelah mesin dimatikan, karena saat ini ada akhir pekan balapan di lintasan Catalunya yang dingin dan licin, dengan tanda salib di tikungan 2, di mana Acosta dan Aprilia adalah rival yang harus dikalahkan.
“Saya senang, kami benar-benar tampil kuat, kami melakukan putaran yang sangat bagus dengan kecepatan rata-rata di sore hari,” kata pembalap asal Roma itu sebelum beralih ke tamu istimewa. “Lalu Vale di pit selalu memberikan efeknya. Dalam 3 tahun, saya belum pernah berhasil memberinya podium untuk dirayakan bersama pada hari Minggu, jadi saya benar-benar ingin melakukan pekerjaan yang bagus agar dia bisa menikmati akhir pekan ini.”
Apakah Anda sudah sedikit memahami kekuatan masing-masing motor? Hari ini semua pabrikan ada di Q2, sepertinya ada keseimbangan yang lebih baik.
“Menurut saya, dalam hal kecepatan, Pedro dan Aprilia lebih cepat. Martin, Bezzecchi, Pedro: mereka semua selalu tampil kuat. Dan tentu saja, saya pikir Alex juga. Jadi, hingga saat ini, saya pikir mereka adalah orang-orang yang harus dikalahkan.”
Apakah kamu juga termasuk dalam kelompok ini?
“Kami akan mencoba. Perlahan-lahan kami sedang berupaya untuk berada di sana.”
Apa yang kurang agar kamu bisa berada di sana?
“Kami sedang mengasah teknik masuk tikungan. Menurut saya, hari ini kami tetap kompetitif, pada akhirnya kami melaju kencang. Namun, saya rasa Aprilia masih memiliki keunggulan dibandingkan kami.”
Hari ini juga merupakan hari yang istimewa: suhu sangat rendah dan terlihat bahwa sangat mudah untuk terjatuh.
“Ya, cuacanya sangat dingin. Saya melintasi tikungan 2 di setiap putaran dengan tanda salib, karena kondisinya memang agak unik. Tapi itu sama untuk semua orang.”
Bagaimana prakiraan cuaca untuk besok dan hari-hari mendatang?
“Sepertinya akan cerah, jadikita harus terus bekerja. Saya harap suhunya sedikit lebih hangat, sehingga kita sedikit lebih aman, terutama di bagian kiri ban depan. Dan bagaimanapun, saya pikir suhu yang sedikit lebih hangat hanya akan membantu pekerjaan yang sedang kita lakukan.”
Apakah Anda melihat kecelakaan pertama Jorge pagi ini? Dia menabrak pembatas, lalu motornya. Apakah ini sesuatu yang mungkin akan dibahas di Safety Commission?
“Saya tidak ikut dalam Komisi Keselamatan, jadi mereka yang akan mendiskusikannya. Saya tidak tahu.”
Benarkah cengkeraman yang minim merupakan karakteristik lintasan dan sama bagi semua orang, tetapi dalam kondisi seperti ini bukankah itu juga menjadi berbahaya?
“Ya, bisa dibilang ini jelas kondisi kritis. Sedikit mirip dengan Phillip Island beberapa tahun lalu, saat banyak kecelakaan di tikungan-tikungan kecil. Tapi saya benar-benar tidak tahu saran apa yang bisa diberikan untuk memperbaiki situasi. Pada akhirnya, cuaca tidak bisa diprediksi. Apa yang harus dilakukan? Datang ke sini, lintasan kering, tapi tidak balapan? Mungkin butuh ban yang lebih lunak, atau ban asimetris? Itu pertanyaan besar yang saya benar-benar tidak tahu jawabannya. Ini benar-benar kondisi yang sangat unik.”
Morbidelli: "Vale membawa angin segar, keren melihatnya fokus padamu"
Di samping Di Giannantonio, pembalap Ducati pertama di klasemen, di garasi VR46, ada Franco Morbidelli, pembalap Ducati terakhir di klasemen. Bahkan hari ini, di hari Jumat yang secara keseluruhan dianggap positif, waktu putaran ke-15 tidak cukup untuk lolos ke Q2.
Tidak ada gunanya menyembunyikannya, sayangnya bagi Franco, segalanya tidak berjalan sesuai harapan, tetapi setidaknya di akhir pekan di Catalunya, sesuatu, atau lebih tepatnya, seseorang, datang membawa sedikit angin segar.
“Senang rasanya memiliki Vale di sekitar saat balapan – kata Morbidelli mengenai kehadiran Valentino Rossi di Montmelò – Senang rasanya memilikinya di sekitar secara umum, tapi saat balapan dia punya waktu untuk sepenuhnya fokus padamu. Dia turun ke lintasan dengan mata klinisnya, menganalisis, memberi saran, melihat banyak hal, dan membawa angin segar ke dalam tim. Lalu saya kira dia pasti punya lebih banyak hal untuk dilihat dan dianalisis di sisi saya; di sisi Diggia, segalanya berjalan sangat baik dan tentu saja bukan berarti dia tidak dibutuhkan, dia juga membantu di sana. Tapi mungkin dia membantu lebih sedikit dibandingkan di sisi saya, di mana angin segar ini lebih dibutuhkan.”
Selama akhir pekan, apakah kamu bisa mendapatkan banyak saran teknis darinya?
“Ya, tapi rasanya menyenangkan juga hanya dengan memiliki dia di dekatmu saat dia benar-benar bebas untuk memperhatikanmu. 95% waktu saat kamu bersama Vale, dia sibuk: mungkin kalian sedang syuting, mungkin dia punya seribu hal yang harus dilakukan. Sebaliknya, saat di balapan, dia yang mengurusmu. Jika kamu seorang pembalap, memiliki pembalap terbaik dalam sejarah yang mengurusmu adalah keberuntungan yang luar biasa. Itu perasaan yang sangat keren.”
Apakah Rossi ada dalam daftar 5 atlet terkuat dalam sejarah versi kamu?
“Tentu saja: Michael Jordan, Messi, Valentino Rossi, Mike Tyson, dan Tiger Woods.”
Berbicara tentang hari Jumatmu, bagaimana hasilnya?
“Saya anggap ini hari Jumat yang positif. Sayangnya saya terjebak kemacetan saat time attack,jadi tidak bisa menyelesaikan T4 dengan mulus. Namun, menurut saya, itu tetap tidak akan cukup untuk lolos langsung ke Q2. Bagaimanapun, terlepas dari kegagalan lolos itu, ini adalah hari yang positif. Ada sensasi yang lebih baik dari biasanya, kecepatan yang lebih baik dari biasanya.”
Di antara kesulitan yang kamu hadapi musim ini, ada masalah cengkeraman yang rendah. Di lintasan dengan cengkeraman rendah bagi semua orang, apakah menurutmu ini bisa menjadi masalah yang sedikit lebih ringan bagimu, mengingat kamu sudah memulai dari situasi ini?
“Tidak, sayangnya tidak. Dibandingkan dengan mereka yang tampil kuat, saya merasa memiliki cengkeraman yang lebih sedikit bahkan di sini. Saya tidak tahu masalah apa yang dihadapi mereka di posisi ke-12, ke-13, atau ke-14. Namun, mereka yang saya lihat di depan jelas memiliki potensi cengkeraman yang lebih besar,” tutup Morbidelli.