Secara mengejutkan, KTM berhasil memenangkan balapan Sprint pertama musim ini setelah pertarungan sengit antara Marc Marquez dan Pedro Acosta, yang dimenangkan oleh talenta muda pabrikan Austria tersebut berkat hukuman yang dijatuhkan kepada juara bertahan pada lap terakhir. Kompetitivitas yang ditunjukkan oleh Acosta dan seluruh tim resmi KTM, yang berhasil masuk ke lima besar dengan Brad Binder, diimbangi dengan kesulitan yang dihadapi oleh Maverick Vinales dan Enea Bastianini.
Kedua pembalap tim Tech3 ini mengalami hari Sabtu yang buruk sejak sesi kualifikasi, yang berakhir dengan posisi ke-17 dan ke-20. Posisi ini tidak jauh berbeda dengan posisi akhir mereka di balapan terpendek akhir pekan ini, di mana pembalap Spanyol itu finis di posisi ke-19. Hanya Alex Rins yang memisahkan dirinya dari rekan setimnya Bastianini, yang finis di posisi ke-17.
"Mungkin ini adalah hari terburuk saya sejauh ini, tetapi saya tidak bisa mengatakan apa-apa tentang itu. Saya tidak punya kata-kata. Saya tidak mengerti apa-apa," komentar Vinales . "Saya tidak punya penjelasan. Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya tidak bisa mengatakan apa-apa karena saya tidak tahu."
Kekecewaan dan frustrasi sang pembalap berusia 31 tahun itu sangat terasa, karena ia tidak bisa menjelaskan penurunan performa RC16 dibandingkan dengan tes di Malaysia: "Saya tidak yakin. Saya tidak bisa tetap di lintasan. Ini sangat rumit, karena satu putaran saya keluar dan putaran berikutnya saya masuk. Tidak ada kecepatan."
Apa yang bisa dilakukan Maverick untuk mengubah situasi ini? "Saya tidak perlu reset, saya perlu balapan dan hari ini saya tidak melakukannya. Saya hanya berusaha tetap di lintasan selama 13 lap," katanya.
Bahkan kesempatan untuk berdiskusi dengan pelatihnya Jorge Lorenzo dan Bastianini tampaknya tidak membantu pembalap Spanyol itu. “Jorge tidak bisa berbuat apa-apa. Jika Anda sedang bertarung, itu lain cerita, tetapi ini tidak bisa diterima,” katanya. “Saya tidak tahu bagaimana dengan Enea, tetapi sebagai pembalap, ini tidak bisa diterima bagi saya. Kita lihat saja nanti.”
Melihat Acosta berjuang di puncak dengan KTM hanya membuat semuanya semakin sulit untuk diterima. "Saya tidak lagi marah, tapi ada perbedaan yang harus kita periksa dan pahami," tutup Vinales.
Bastianini: "Ada sesuatu yang terlewatkan, tidak normal berada sejauh ini di belakang"
Pernyataan Maverick disambut oleh Enea, yang tidak dapat memahami apa yang salah.
"Saya pikir ini adalah situasi yang unik ," katanya . " Saya tidak menyangka akan mengalami kesulitan sebesar ini, karena saya memulai dengan percaya diri setelah tes di Malaysia: sulit berada di posisi 17 atau 18 setelah hampir selalu berada di 10 besar. Kemarin kami melakukan pekerjaan yang tampaknya bagus, tetapi kemudian angin bertiup dan saya menjadi lebih buruk. Setiap putaran kami semakin buruk dan sejak putaran pertama balapan saya tidak memiliki kepercayaan diri sama sekali. Tidak mungkin untuk berjuang untuk sesuatu, bahkan untuk posisi 15 besar, karena saya tidak bisa melakukan satu pun penyalipan."
Perbandingan dengan Acosta sangat kejam, tetapi sulit untuk memahami apa yang menyebabkan perbedaan yang dia buat pada pembalap Tech3.
“Bagaimana saya menjelaskan situasi ini? Saya tidak tahu... Maverick mengalami kesulitan seperti saya, meskipun gayanya berbeda dengan saya. Faktanya adalah Acosta menang dan karenanya bisa tampil cepat - kata Bastianini - Sayangnya, saat ini ada sesuatu yang luput dari kami, mengingat Acosta telah melakukan pekerjaan yang luar biasa dan tampil sangat cepat. Ada beberapa tikungan yang dia lakukan lebih baik dari kami semua, tetapi tidak normal untuk tertinggal begitu jauh”.