Sorprendentemente, fue KTM quien ganó la primera carrera Sprint de la temporada tras una reñida batalla entre Marc Márquez y Pedro Acosta, que se resolvió a favor del joven talento de la casa austriaca gracias a la penalización impuesta al campeón reinante en la última vuelta. Sin embargo, la competitividad mostrada por Acosta y todo el equipo oficial de KTM, que llegó al pie del Top 5 con Brad Binder, se vio contrarrestada por las dificultades encontradas por Maverick Viñales y Enea Bastianini.
Los dos pilotos del equipo Tech3 protagonizaron un sábado para olvidar, ya desde la clasificación, en la que terminaron en 17.ª y 20.ª posición, respectivamente. Posiciones no muy diferentes de las que ocuparon al final de la carrera más corta del fin de semana, en la que el español cruzó la meta en 19.ª posición. Solo Álex Rins le separaba de su compañero de equipo Bastianini, 17.º.
«Probablemente, este ha sido mi peor día hasta ahora, pero no puedo decir nada al respecto. No tengo palabras. No entiendo nada», comentó Viñales . «No tengo una explicación. Como he dicho antes, no puedo decir nada porque no lo sé».
Se nota la desilusión y la frustración del piloto de 31 años, que no se explica el empeoramiento de la RC16 con respecto a las pruebas en Malasia: «No estoy seguro. No consigo mantenerme en la pista. Es muy complicado, porque una vuelta salgo fuera y la siguiente estoy dentro. No hay velocidad».
¿Qué puede hacer Maverick para cambiar la situación? «No necesito un reinicio, necesito competir y hoy no lo he hecho. Solo he intentado mantenerme en pista durante 13 vueltas», observó.
Ni siquiera la posibilidad de enfrentarse a su entrenador Jorge Lorenzo y a Bastianini parece ayudar al español. «Jorge no puede hacer nada. Si estás en plena batalla es una cosa, pero esto es inaceptable», afirmó. «No sé cómo lo ve Enea, pero como piloto, para mí esto es inaceptable. Ya veremos».
Ver a Acosta luchar por el liderato con una KTM no hace más que hacer que todo sea aún más difícil de digerir. «Ya no estoy enfadado, pero hay una diferencia que debemos controlar y comprender», concluyó Viñales.
Bastianini: «Se nos escapa algo, no es normal estar tan atrás».
Las palabras de Maverick se hacen eco de las de Enea, que no consigue entender qué está fallando.
«Creo que es una situación particular», afirmó . «No esperaba sufrir tanto, porque había empezado con confianza después de las pruebas en Malasia: es difícil encontrarse en el puesto 17 ó 18 después de haber estado casi siempre entre los 10 primeros. Ayer hicimos un trabajo que parecía bueno, pero luego llegó el viento y empeoré. Cada turno fuimos a peor y desde la primera vuelta de la carrera no tuve ninguna confianza. Era imposible luchar por algo, ni siquiera por un Top 15, porque no podía adelantar a nadie».
La comparación con Acosta es implacable, pero es difícil entender a qué se debe la diferencia que consigue con respecto a los pilotos de Tech3.
«¿Cómo explico esta situación? No lo sé... Maverick ha tenido dificultades como yo, a pesar de tener un estilo diferente al mío. El hecho es que Acosta ha ganado y, por lo tanto, se puede ir rápido, reconoció Bastianini. Desgraciadamente, sin embargo, en este momento se nos escapa algo, teniendo en cuenta que Acosta ha hecho un trabajo increíble y ha ido realmente rápido. Hay un par de curvas que él hace mejor que todos nosotros, pero no es normal estar tan atrás».