Raul Fernandez tidak bisa meminta awal musim yang lebih baik. Pada Sabtu di Buriram, ia memberikan segalanya, memanfaatkan pelajaran dari masa lalu, dan memaksimalkan potensi Aprilia-nya. Dalam kualifikasi, pembalap Spanyol yang awalnya terlempar ke Q1 ini memberikan peringatan pertama, yang kesekian kalinya, bahwa Aprilia ada dan siap menantang dominasi Ducati. Dengan catatan waktu 1'28''784, ia mencatatkan waktu yang menempatkannya di puncak, sangat dekat dengan dua pembalap tercepat akhir pekan ini, Bezzecchi dan Marc Marquez.
Di Q2, ia kembali membuktikan kemampuannya dengan merebut posisi baris depan yang membuatnya meraih medali perunggu di sprint, yang tentu saja tidak dilewatkan oleh pembalap Spanyolini . "Saya belum pernah meraih poin di balapan pertama," aku pembalap Spanyol ini dengan puas. Sebagai penonton di baris depan duel antara Acosta dan Marquez, ia tidak ragu dengan sanksi yang dijatuhkan: "Saya tidak setuju, saya hanya melihat rasa hormat di antara mereka."
"Saya mencoba sampai akhir," kata Raul Fernandez , "tim berhasil memberi saya sesuatu yang lebih dengan ban lunak untuk meningkatkan putaran cepat dan kami berhasil membuat langkah maju. Itu adalah kunci utama yang memungkinkan kami mencapai tujuan ini, tetapi saya merasa belum memiliki kendali penuh. Kami sedikit beruntung karena saya rasa posisi kami adalah keempat atau kelima, tetapi kami melakukan start yang baik dan mengelolanya dengan baik. Ketika saya berada di sana dengan jarak bersama Martin, saya mencoba menjaga bagian depan, saya rasa saya tidak akan memiliki kecepatan untuk mengejar Pedro dan Marc, meskipun saya telah mencoba. Penting untuk memulai musim dengan baik, saya belum pernah mendapatkan poin di balapan pertama musim ini, jadi itu berarti kami telah belajar dari kesalahan di masa lalu. Motornya belum persis seperti yang saya inginkan, saya puas, tetapi kami masih harus memperbaiki beberapa aspek. Saya menikmati balapan ini seperti saya menikmati melihat Marc dan Pedro berjuang sampai akhir. Sekarang kami tahu di mana kami harus meningkatkan diri, kami bukan penantang gelar, tetapi kami harus tetap mencoba melihat seberapa jauh kami bisa mencapai. Tidak masalah apakah kami mendapatkan hasil atau tidak, masih banyak yang harus dipelajari."
Apa yang Anda butuhkan untuk meningkatkan performa?
"Saya harus berusaha lebih konsisten dalam pengereman, itu tergantung pada saya, saat memasuki tikungan, saya tidak memiliki kendali penuh."
Apakah kamu menyaksikan pertarungan antara Pedro dan Marc, apakah kamu berpikir mereka akan jatuh?
"Saya rasa tidak, ketika saya melihat cara mereka saling menyalip, saya melihat rasa hormat yang besar, Anda tahu ketika ada rasa hormat di antara pembalap, tetapi saya juga berusaha untuk tetap fokus pada balapan saya. Saya membutuhkan situasi seperti ini di belakang Marc dan Pedro untuk belajar, tahun lalu saya hanya memiliki dua atau tiga kesempatan dalam balapan untuk bersaing dengan mereka, kami membutuhkan waktu, kami belum berada di posisi yang kami inginkan."
Apakah kamu melihat aksi terakhir antara keduanya?
"Biasanya saya tidak suka membahas situasi seperti ini, tetapi saya pikir ini adalah MotoGP dan mereka sangat saling menghormati. Dengan motor ini, ketika Anda sedikit melaju terlalu cepat, Anda tidak bisa mengubah arah. Jika Anda melihat kembali aksi ketika Marc menyentuh Pedro, dia berada dalam situasi itu dan tidak bisa mengubah trajektori. Saya tidak setuju dengan penalti itu, karena inilah keindahan olahraga ini. Saya tidak akan mengatakan apa-apa lagi, tetapi saya pikir jika Anda ingin mempertahankan jenis balapan ini, jika Anda ingin menunjukkan bahwa ini adalah olahraga terbaik di dunia, Anda harus memiliki jenis pertarungan seperti ini."
Hasil ini adalah kesempatan lain untuk menegaskan bahwa Anda juga ada di sana.
"Dalam setahun terakhir ini, ada dua orang yang sangat penting selain keluarga saya: Davide (Brivio) dan manajer saya, Paco, yang membuat saya mengerti bahwa inti dari semuanya adalah naik motor dan meninggalkan segala sesuatu yang lain. Hal-hal yang tidak dapat kita kendalikan adalah tugas mereka, mereka telah membantu saya dalam bidang olahraga dan pribadi. Namun, saya tidak melihatnya sebagai klaim, hanya saja di atas motor saya telah membuktikan bahwa saya bisa melakukannya, bahwa saya tidak lupa cara mengendarai motor. Untuk melakukannya , saya harus mengosongkan pikiran dari segala hal dan hanya bersenang-senang, dan itulah yang saya lakukan."
Apa ekspektasi untuk besok?
"Ini akan menjadi balapan yang sulit karena putarannya banyak dan kami memiliki masalah keausan di bagian belakang, meskipun sebagai merek kami telah meningkat dalam hal ini. Saya yakin kami memiliki dasar untuk masuk dalam 5 besar, itulah tujuannya, tetapi kami tidak boleh membuat kesalahan. Jika kami berada di posisi ke-6 atau ke-7, itu tetap merupakan pengalaman. Tujuannya adalah menyelesaikan balapan dan mendapatkan pengalaman dengan memberikan yang terbaik, dan jika kami beruntung, mungkin kami bisa berjuang untuk podium, jika tidak, itu akan menjadi pengalaman karena bagaimanapun juga ini adalah balapan pertama dan kejuaraan masih panjang."