Tim Aprilia menjadi bintang utama pada hari Jumat di Buriram, tidak hanya berkat Marco Bezzecchi. Jorge Martin, yang sudah berada di posisi teratas sejak sesi latihan bebas pertama, juga membuktikan kecepatannya dalam sesi pra-kualifikasi sore hari, berhasil lolos langsung ke Q2 dengan waktu kelima tercepat. Penampilan ini sesuai dengan ekspektasi Martinator, yang tahu dia bisa menutup hari dengan mendapatkan tiket ke fase kualifikasi kedua.
“Saya sama sekali tidak terkejut berada di antara tiga atau lima besar sepanjang hari. Target saya hari ini adalah lolos langsung ke Q2, karena saya sudah cepat dalam tes dan ingin meningkatkan performa. Saya sudah sedikit gugup sejak Rabu, karena ketika Anda merasa kompetitif, tekanan pun muncul. Tapi itu hal yang positif ,” katanya . “Saya langsung merasa sangat baik di pagi hari, sudah kompetitif di lap-lap awal dan finis di posisi ketiga. Saya merasa sedikit kurang kompetitif di sore hari, tetapi itu juga karena kondisi yang sulit: angin bertiup kencang ketika saya keluar untuk time attack. Itu adalah saat terburuk, karena hujan juga turun sedikit. Kami memiliki ruang untuk meningkatkan performa besok. Setiap hari saya merasa semakin baik di atas motor dan saya tahu Bezzecchi saat ini sangat jauh di depan dan sangat kompetitif, tetapi ini adalah proses: saya harus memahami dengan baik bagaimana melakukannya dan kemudian menutup jarak".
Apa yang masih kurang dari Martin untuk bisa sejajar dengan rekan setimnya?
“Sulit untuk dikatakan. Saya rasa kami baru mulai menyesuaikan set-up dasar motor untuk gaya mengemudi saya. Saat ini saya masih mengendarai motor Marco, tetapi saya bukan dia: saya tidak memiliki berat dan posisi yang sama di atas motor. Jadi, ada beberapa hal yang masih sulit bagi saya dalam hal perasaan dan saya harus menyesuaikannya dengan gaya mengemudi saya. Ini adalah proses dan saya pasti harus menyesuaikan gaya mengemudi saya, tetapi untuk melakukannya, saya membutuhkan sedikit bantuan dari motor. Untuk itu, saya membutuhkan sedikit waktu," jawabnya.
Juara MotoGP 2024 kemudian menjelaskan lebih detail tentang masalah ini, berbicaratentang area di mana dia paling merasakan perasaan yang tidak sempurna dengan Aprilia-nya.
“Saya kira baik dalam time attack maupun dalam kecepatan. Dalam time attack, situasinya lebih buruk karena otomatisme. Mungkin saya terlalu agresif saat pengereman. Sebaliknya, saat mengendarai dalam mode balapan, saya jauh lebih rapi dan berusaha untuk lebih lancar, seperti yang diinginkan motor. Marco bisa mengerem lebih lambat dan lebih halus daripada saya, yang sangat agresif dan mengerem lebih awal. Ini masalah waktu dan kepercayaan diri, dan saya akan meningkat begitu mereka membantu saya dengan set-up," katanya.
“Apakah saya terlihat mengendarai Aprilia dengan lebih alami daripada Ducati? Saya rasa tidak. Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya merasa motor ini tidak cocok dengan gaya mengemudi yang sangat agresif, karena begitu saya mencoba mengemudi dengan agresif, motor ini mulai bergetar dan melakukan hal-hal yang tidak saya inginkan. Jadi, saya harus melakukan sebaliknya dan sangat lancar dalam mengubah arah dan mengerem, karena begitulah cara motor ini bekerja," lanjutnya. " Melihat posisi di atas sadel, saya merasa motor ini membutuhkan beban lebih di bagian depan, sementara saya lebih mundur dibandingkan Marco. Saya harus memahami bagaimana motor ini dapat membantu saya menjadi lebih cepat."
Seberapa besar perubahan RS-GP dengan aerodinamika baru?
“Kami merasakan sedikit lebih banyak angin di lintasan lurus, tetapi sejujurnya itu tidak membuat perbedaan besar bagi kami para pembalap. Saya belum mencoba motor tanpa aerodinamika baru, karena sudah terpasang saat saya mengendarainya. Entah karena itu atau bukan, tetapi motor ini bekerja dengan baik,” tutup Jorge, yang juga ditanya tentang apakah para pembalap diberi penjelasan tentang cara kerja berbagai elemen sebelum mencobanya: “Biasanya, ketika ada elemen baru, elemen tersebut dipasang pada motor dan disesuaikan dengan setiap pembalap, yang kemudian memberikan umpan baliknya. Mereka tidak memberi tahu Anda terlebih dahulu apa fungsinya. Dalam hal ini, saya tidak merasakan apa-apa selain angin di lintasan lurus. Saya harus mengatakan bahwa saya sangat menyukai hal ini karena cuaca yang panas, karena membuat Anda berkeringat sedikit lebih sedikit”.