Kelima di akhir tes Buriram, Alex Marquez tampak cukup puas. Meskipun masih ada beberapa aspek yang perlu diperbaiki dan diperkuat, pembalap tim Gresini ini juga mengalami kecelakaan ringan pada sore hari yang untuk sesaat menghentikan pekerjaannya. “Itu adalah kecelakaan tanpa konsekuensi. Saya sedang melakukan simulasi balapan dan terjatuh. Motor tergelincir dan menabrak pembatas dengan roda depan. Ada beberapa kerusakan, tetapi semuanya terkendali,” kata pembalap Spanyol itu untuk menenangkan semua orang.
Bagaimana Anda menilai apa yang telah dilakukan sejauh ini?
“Kami telah melakukan pekerjaan dengan baik dan mencoba berbagai hal. Saya belum sepenuhnya nyaman di atas motor atau puas dengan tes ini, saya akan memberi nilai 8 dari 10. Masih ada hal-hal yang perlu ditingkatkan. Dibandingkan dengan kemarin, kami telah membuat kemajuan dalam hal kecepatan dan saya bisa mengendarai dengan lebih baik, jadi secara keseluruhan saya merasa lebih percaya diri”.
Apa yang menurut Anda masih perlu ditingkatkan?
“Pada MotoGP, Anda selalu ingin meningkatkan semuanya, mulai dari masuk, traksi, hingga jarak tempuh. Tidak pernah cukup. Motor yang sempurna tidak ada. Sejauh yang saya ketahui, saya merasa lebih siap dan percaya diri dibandingkan tahun lalu, tetapi pabrikan lain juga menunjukkan kecepatan mereka di sini, terutama Aprilia. Hal ini tidak mengejutkan saya dan sudah saya duga karena Bezzecchi tampil sangat baik di trek ini tahun lalu. Jadi, kami harus bertindak cerdas dan menjalani balapan akhir pekan dengan solid.”
Apakah memiliki Michele Pirro di garasi membantu?
“Dia bersikap seperti rekan setim biasa. Dia memiliki programnya sendiri untuk diikuti dan hal-hal yang harus dicoba untuk Ducati, jadi kami melakukan pekerjaan yang berbeda.”
Apakah GP26 memaksa Anda untuk melakukan penyesuaian besar dibandingkan dengan GP24?
“Tidak, karena keduanya mirip. Memang benar bahwa ketika mencoba memperbaiki sesuatu, ada hal lain yang menjadi lebih buruk. Namun, saya pikir keseimbangan paket kami bagus dan lebih lengkap dibandingkan yang lama. Kami memiliki potensi yang lebih besar dan peluang yang lebih besar untuk berkembang sepanjang tahun dan mencoba berbagai hal. Seperti yang saya katakan, saya merasa lebih siap dan percaya diri. Kami memiliki segalanya untuk bersenang-senang, tetapi kami juga harus realistis. Pada balapan pertama tahun lalu, kami memiliki tiga Ducati di tiga posisi teratas dan keunggulan atas lawan lebih besar. Sekarang persaingan akan lebih ketat dan konsistensi akan menjadi kunci yang lebih penting”.
Anda memulai musim sebagai salah satu favorit. Apakah hal itu membuat Anda merasa tertekan?
“Tidak, saya merasa lebih percaya diri. Saya tahu bahwa saya akan berada dalam situasi yang sudah pernah saya alami, sedangkan tahun lalu semuanya baru bagi saya. Saat itu, saya beralih dari finis di posisi kedelapan menjadi bersaing untuk gelar juara dan saya tidak memiliki pengalaman yang cukup untuk menangani situasi seperti itu, sehingga pada akhirnya saya harus membayar harganya. Sekarang saya merasa lebih siap, tetapi tidak ada yang tahu apakah itu cukup. Kejuaraan ini panjang dan detail-detailnya harus ditangani dengan baik.”
Apakah peredam baru yang dibawa Ducati memberi Anda lebih banyak kepercayaan diri saat menikung?
“Saya tidak akan mengatakan bagaimana rasanya.”