Hadir dalam peluncuran livery Ducati Gresini Racing 2026 pada Sabtu, 31 Januari di Kuala Lumpur, Michele Masini menunjukkan optimisme tertentu terkait musim MotoGP yang akan segera dimulai, meskipun menyadari bahwa prestasi musim lalu mungkin tidak terulang. Dengan senyum puas, manajer Italia ini juga berbicara tentang komitmen yang menanti tim, serta mengungkap pencapaian baru yang baru saja diraih.
"Saya telah menjadi duta Riccione di dunia dan saya sangat bangga karena saya sangat ingin mengatakan bahwa saya berasal dari Romagna. Riccione adalah jantung Romagna yang terletak di tengah-tengah antara Rimini dan Misano, dan saya ingin menegaskan hal itu meskipun itu tidak sepenuhnya benar," ungkapnya sebelum kembali ke "kronik" balapan.
Posisi kedua pada 2025 bersama Marquez dan kemenangan dalam balapan bersama Aldeguer. Apa yang Anda harapkan dari 2026?
"Pertama-tama, saya bangga bahwa Gresini Racing telah mencapai musim ke-30 di Kejuaraan Dunia Motor. Kedua, saya berharap untuk memulai persis seperti tahun lalu, yaitu dengan tekad yang kuat, langkah demi langkah, dan tanpa berlebihan karena pada kejuaraan tahun lalu, setelah tes, kami tahu bahwa potensinya tinggi. Sekarang kami juga menyadari hal itu dari hasil yang telah kami raih, tetapi secara pribadi saya ingin melupakannya karena semua orang memulai dari nol poin, sehingga sangat penting untuk tetap rendah hati. Kali ini kami tahu bahwa kami memiliki sesuatu yang lebih, baik dengan Alex yang menikmati paket pabrik berkat Ducati Corse, maupun dengan Fermin yang telah mengumpulkan pengalaman selama setahun dan tidak perlu lagi mengenal trek dengan MotoGP. Oleh karena itu, saya pikir tahun ini kami akan lebih mudah dalam proses pembelajaran selama akhir pekan.
Mengenai Aldeguer, bisakah Anda memberi tahu kami kabarnya? Kapan menurut Anda kita bisa melihatnya kembali mengendarai motor?
"Saya mengunjunginya dan melihatnya sangat termotivasi dan fokus. Dia melakukan semua yang dia bisa dalam hal fisioterapi, tetapi saya lebih suka dia mengikuti waktu pemulihan dan menjadi 100% siap. Karena itu, kami belum tahu tanggal pastinya. Mungkin kita akan mengetahuinya dalam beberapa minggu ke depan. Ini adalah tahap-tahap penting dalam rehabilitasi, terutama untuk pengerasan tulang setelah operasi. Bagaimanapun, kami terus memantaunya dan kami tahu bahwa dia sudah kembali ke gym, tetapi jalannya masih cukup panjang."
Apakah pertandingan pertama di Thailand sudah dapat dikesampingkan secara pasti?
“Tidak, saya tidak bisa memasukkannya atau mengeluarkannya. Dua minggu ke depan akan memberi kami tanggal pasti. Keputusan dokterlah yang penting.”
Motor apa yang akan dikendarai Fermin?
“Dia akan menggunakan GP25, yaitu motor resmi tahun 2025. Ini adalah paket yang unggul, dengan potensi pembalap yang luar biasa.”
Apa yang berubah dengan adanya motor pabrik di garasi dalam pekerjaan sehari-hari?
“Pertama-tama, pembalap harus mengungkapkan perasaannya dan kemudian pabrikan melakukan pengembangan berdasarkan pendapat tersebut. Bagi kami di Gresini, saya rasa tidak akan ada perubahan besar dalam pendekatan kami, kami hanya akan memiliki lebih banyak alat untuk menyesuaikan paket motor dengan kebutuhan Alex. Penting untuk tidak memikirkan hal-hal aneh, karena kami memiliki semua potensi, bersama dengan para insinyur kami, untuk memberikan Marquez motor terbaik yang mungkin."
Sejak kapan Michele Masini bergabung dengan Gresini Racing?
"Saya bergabung pada 2008, jadi sudah lama. Saya merasa cukup ahli dalam kategori ini meskipun rambut saya belum memutih seperti banyak rekan saya. Meskipun demikian, saya bangga bekerja untuk keluarga dan perusahaan ini. Kami semua di tim berusaha melakukan yang terbaik agar Nadia dan Fausto bangga pada kami setiap hari."
Pembalap selalu bermimpi untuk balapan untuk tim resmi. Apakah hal yang sama berlaku untuk seorang direktur olahraga?
“Katakanlah bahwa secara pribadi saya memiliki tujuan dan saya hanya terus berjalan di jalur saya.”
Pasar pembalap sedang gila-gilaan akhir-akhir ini. Apakah Anda memikirkannya?
“Memang pasar transfer dimulai sangat awal dan fakta bahwa Alex menjadi pusat berbagai rumor membuat saya sedikit bangga karena dia layak mendapatkannya dan karena dia adalah pembalap tingkat tinggi. Dari pihak kami, kami berusaha untuk tetap fokus dan bekerja.”
Pada akhir 2026, kontrak Anda dengan Ducati juga akan berakhir. Bagaimana Anda melihat masa depan tim Gresini?
“Tentu saja, kerja sama kami semakin membaik dari tahun ke tahun, sehingga perpanjangan kontrak tampaknya merupakan langkah yang wajar. Hasil di lintasan membuktikan bahwa kami tumbuh bersama. Tahun ini, Alex akan mendapatkan paket pabrik, jadi saya berharap kami dapat tumbuh lebih jauh bersama pabrikan dari Borgo Panigale”.
Apakah keinginan Anda adalah untuk sepenuhnya didukung oleh Ducati?
“Saya percaya bahwa impian saya dapat terwujud seperti tahun lalu. Untuk sisanya, kami akan mendiskusikannya dengan pabrikan. Untuk saat ini, saya bangga dengan paket yang kami miliki”.