Tim Tech3 menatap musim yang akan datang dengan optimisme, setelah tahun 2025 yang penuh perubahan besar. Pada akhir tahun lalu, secara resmi diumumkan bahwa kepemilikan tim satelit KTM beralih dari pemilik historisnya, Hervé Poncharal, ke sekelompok investor yang dipimpin oleh mantan kepala tim F1, Guenther Steiner. Era baru ini dimulai pada Januari tahun ini, setelah musim dingin yang sangat unik.
“Musim dingin yang aneh, karena pergantian manajemen resmi terjadi pada 31 Desember. Artinya, sepanjang bulan Desember, Hervé masih memimpin perusahaan, tetapi jelas dia tidak bisa mengambil keputusan apa pun. Bagi dia, jelas bahwa dia bukan lagi bos dan kami harus menghubungi manajemen baru, tetapi mereka belum mulai dan tidak bisa mengambil keputusan sampai 1 Januari. Jadi, musim dingin ini kami mengelola semuanya sendiri," ungkap Manajer Tim Nicolas Goyon, berbicara tentang masa transisi ini di sela-sela presentasi tim.
“Mengelola tim cukup mudah, karena dengan mempertahankan sponsor yang sama, merek yang sama, pembalap yang sama, semuanya sudah diatur. Pada akhirnya, transisi berjalan dengan mudah, meskipun pada bulan Desember kami sendirian, ” tambahnya. “Sejak 1 Januari, manajemen baru telah dimulai dan kami mulai membangun hubungan dengan mereka. Kami mencoba memahami cara mereka bekerja, tetapi dari sudut pandang teknis dan olahraga, kami terus maju seperti yang selalu kami lakukan di masa lalu. Alih-alih mengetuk pintu Hervé, setiap malam saya menelepon Guenther dan kami mengelola tim dengan cara ini."
Melihat lintasan, tim yang dipimpin oleh Goyon akan kembali dengan menurunkan Maverick Vinales dan Enea Bastianini untuk tahun kedua berturut-turut. Dengan harapan untuk menjalani musim yang jauh lebih mulus daripada musim sebelumnya.
“2025 adalah tahun yang penuh pasang surut, dengan tiga bagian yang sangat berbeda. Pada bagian pertama, seluruh KTM mengalami masa-masa sulit. Motornya tidak sesuai dengan harapan kami dan ada banyak tanda tanya di mana-mana. Pada fase ini, Maverick melakukan pekerjaan yang sangat baik. Dia adalah orang pertama yang memahami cara memanfaatkan motor 2025 dan dengan cukup cepat memperoleh hasil yang sangat baik. Namun, kecelakaan di Sachsenring merusak segalanya dan pada saat yang hampir bersamaan, Enea mulai bersinar dan meraih hasil yang sangat baik di Brno, Hongaria, Barcelona, di mana ia naik podium, dan juga di Austria , kenangnya. Namun, bagian terakhir musim ini sulit baginya. Maverick, di sisi lain, mencoba melawan tubuhnya untuk mencoba kembali lebih cepat. Tetapi fisioterapisnya telah memberi tahu kami sejak awal bahwa operasi bahunya akan membutuhkan waktu enam bulan dan dia akan kembali bugar sepenuhnya untuk tes di Sepang. Saya harus mengakui bahwa itu benar dansaya tidak sabar menunggu musim ini dimulai karena Maverick tampaknya telah kembali bugar dan Enea, dengan pengalaman satu tahun lebih banyak, akan dapat fokus pada balapan dan bersenang-senang kembali dengan motornya.
Penurunan performa Bastianini tentu dipengaruhi oleh perpisahannya dengan Alberto Giribuola, kepala teknisi lamanya.
“Saya harus mengatakan bahwa Giribuola telah melakukan pekerjaan yang sangat baik, karena Enea mengalami kesulitan besar di awal musim. Peralihan dari Ducati ke KTM cukup sulit baginya, karena ia telah menghabiskan empat tahun di Ducati dan masih mengingat lintasan yang ia ikuti dengan motor itu. Mengendarai Ducati adalah hal yang wajar baginya dan dia harus memaksakan gayanya dengan KTM. Mereka mencoba berbagai pengaturan untuk menemukan sesuatu yang dapat membantunya. Namun, pada akhirnya kami menyadari bahwa dia lah yang harus melakukan pekerjaan terpenting: dia harus mengubah garis dan gaya mengendarainya," jelas Goyon. " Mereka melakukan pekerjaan yang sangat baik hingga Brno dan dalam empat balapan itu dia tampil sangat baik. Sayangnya, Giribuola memutuskan untuk pergi dan Enea sangat terpukul. Kami tidak menyangka hal itu akan sangat memengaruhi hasilnya. Kami tidak bisa mengatakan bahwa semuanya tergantung pada pergantian kepala teknisi, tetapi jelas bahwa begitu Giribuola pergi, hasil Enea mulai menurun. Dia adalah pembalap yang sensitif dan, sebagai tim, kami mencoba menghindari perubahan ini, tetapi dia sangat tegas dan kami pun mengikutinya. Namun, mengambil peran sebagai kepala teknisi dari satu hari ke hari berikutnya bukanlah hal yang mudah dan pada akhirnya hal itu tidak mudah bagi Enea maupun tim.
Apa yang dibutuhkan Bastianini untuk kembali menjadi cepat?
“Kualifikasi adalah kelemahannya tahun lalu.Menjadi cepat dalam satu putaran bukanlah salah satu kemampuan alaminya. Bakat utamanya adalah mengelola seluruh balapan dan mengelola ban. Saya membuat statistik selama musim dingin dan dalam 10 balapan pertama musim ini, dia tidak pernah lolos kualifikasi lebih baik dari posisi ke-16, tetapi dia berhasil naik rata-rata 7 posisi per balapan. Ini berarti Enea masih memiliki kecepatan dan levelnya jauh lebih tinggi daripada yang terlihat dalam balapan akhir pekan - kata Manajer Tim - Setiap kali dia berhasil lolos kualifikasi lebih awal, dia melakukan balapan yang luar biasa. Jadi, kami harus mendapatkan lebih banyak akses ke Q2 sejak balapan pertama. Karena itulah kunci untuk lolos ke barisan depan. Saya yakin dengan pengetahuannya tentang KTM saat ini, dia akan tampil jauh lebih baik daripada tahun lalu, jika dia berhasil lolos ke posisi yang lebih tinggi”.
Dengan pasar yang sudah ramai, Goyon kemudian menyimpulkan dengan komentar tentang strategi tim Tech3 untuk tahun 2027: “Kontrak kami dengan KTM berakhir pada akhir tahun dan opsi utama kami adalah tetap bersama KTM. Tujuan utama kami adalah memperbarui kontrak dengan KTM dan kemudian kami akan mulai memikirkan pasar pembalap .”