Hervé Poncharal akan terus memberikan nasihat kepada Günther Steiner, CEO baru tim Red Bull KTM Tech3, dan team principal Richard Coleman tahun depan, jika keahliannya dibutuhkan oleh para bos masa depan tim Tech3 selama masa transisi.
"Tapi GP Valencia menjadi semacam 'perpisahan' bagi saya, karena ini adalah kali terakhir saya berpartisipasi di Grand Prix sebagai pemilik tim setelah hampir 40 tahun," jelas Hervé Poncharal dalam wawancara dengan GPone.com.
"Di masa depan, saya tidak akan lagi menampilkan diri saya di Grand Prix sebagai pemilik tim kepada mantan karyawan dan semua rekan tim saya. Itu sudah pasti. Tapi saat ini saya tidak merasakan efek apapun dari pensiunnya saya karena saya masih pemilik 100 persen tim Tech3. Transaksi dijadwalkan pada 31 Desember/1 Januari. Jadi untuk saat ini saya berada di kantor setiap hari, bahkan mungkin lebih lama dari tahun-tahun sebelumnya, karena penjualan ini melibatkan banyak dokumen. Banyak detail yang harus dipersiapkan untuk transaksi tersebut. Itulah sebabnya saya melakukan kontak telepon secara teratur dengan Günther Steiner," katanya.
"Selama beberapa dekade, kehidupan profesional saya tidak dapat dipisahkan dari kehidupan pribadi saya. Keduanya saling terkait,' jelas pria Prancis yang penuh semangat ini, 'pribadi Hervé Poncharal terkait erat dengan pemilik tim Poncharal. Sekarang saya harus memutuskan hubungan ini dan benar-benar memisahkan pribadi Hervé Poncharal dari perusahaan Tech3 Racing'. Pada saat yang sama, tim Tech3 harus terus beroperasi pada tingkat kinerja yang sama tanpa saya."
"Transaksi bank, polis asuransi, berbagai kontrak dan banyak detail lainnya harus direstrukturisasi. Untuk saat ini, semua itu membuat saya sangat sibuk," ungkap Hervé.
Namun, mulai 2 Januari, rutinitas harian pria Prancis berusia 68 tahun ini akan berubah secara radikal.
"Selama hampir 40 tahun, saya bangun di pagi hari, sarapan, mandi dan kemudian pergi ke kantor. Di sana saya akan minum kopi, berbicara dengan asisten saya dan memulai hari kerja saya. Mulai 2 Januari, saya akan bangun, sarapan dan mandi, tetapi apa yang akan saya lakukan selanjutnya? Saya bertanya pada diri saya sendiri sekarang, karena saya sudah terbiasa datang ke markas Tech3 di pagi hari; saya hanya tinggal dua menit lagi'.
Poncharal merenung sambil tersenyum kecil. Kemudian ia menambahkan dengan penuh percaya diri: 'Tapi saya akan berhasil. Orang-orang tidak boleh berpikir bahwa saya tidak bahagia karena tim saya berganti pemilik. Saya bahagia. Namun, saya menghadapi sebuah transformasi yang menyeluruh; akan membutuhkan waktu bagi saya untuk membiasakan diri dengan peran baru saya dan memahami bagaimana menata kehidupan saya yang baru. Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya memiliki keluarga: putri saya Mathilde, ibu saya, saudara-saudara saya. Saya juga memiliki hobi seperti bersepeda gunung dan Mediterania yang dekat. Saya pasti akan memiliki banyak hal yang harus dilakukan di masa depan. Tidak perlu khawatir. Saya optimis dan tidak sabar untuk memulai hidup baru saya.
Meskipun Steiner dan Poncharaltelah sepakat untuk merahasiakan harga pembelian, sekarang sudah menjadi rahasia umum bahwa konsorsium investasi AS IKON Capital, yang didukung oleh mantan kepala tim Haas F1, Günther Steiner, akan membayar 25 juta dolar AS untuk pekerjaan Poncharal seumur hidup.
Dengan jumlah yang besar ini, pemilik tim yang sederhana ini ('Saya tidak butuh kemewahan, saya mengendarai Peugeot') akan mampu bertahan untuk beberapa waktu.
Selama bertahun-tahun di MotoGP, tim Tech3 telah mengalami pasang surut. Momen kejayaan pertama terjadi pada tahun 2000, ketika Olivier Jacque memenangkan Kejuaraan Dunia 250cc di depan rekan setimnya di Yamaha, Shinya Nakano. Tahun berikutnya, Poncharal dan pasangan ini melakukan debut di Kejuaraan Dunia 500cc sebagai tim pelanggan Yamaha yang kuat.
Tech3 tetap setia bersama Yamaha hingga akhir musim 2018, sebelum beralih ke KTM pada tahun 2019, di mana mereka tetap menjadi satu-satunya tim pelanggan hingga saat ini. Bersama rekan senegaranya dan rookie MotoGP Johann Zarco, Tech3 Yamaha bahkan bertarung untuk memperebutkan gelar juara pada musim semi 2017, sementara rekan setimnya Jonas Folger finis tepat di belakang Marc Márquez di posisi kedua di GP Sachsenring tahun itu.
Tiga kemenangan Tech3 di MotoGP datang dari pembalap Portugal Miguel Oliveira: ia memenangkan GP Styria dengan RC16 selama musim 2020 yang terdampak Covid-19, diikuti dengan kemenangan di Portimão dan Catalunya pada 2021. Sejak saat itu, KTM belum pernah memenangkan balapan MotoGP di lintasan kering.
Poncharal memiliki tim yang berfungsi dengan baik dengan pebalap Moto3 Valentin Perrone dan Rico Salmela, serta pebalap MotoGP Enea Bastianini dan Maverick Viñales.
"Selain itu, Tech3 memiliki kontrak lima tahun dengan KTM untuk kelas Moto3 dan MotoGP," kata tim prinsipal yang telah lama bekerja sama, "yang dimulai pada 2022 dan akan berakhir pada akhir 2026. Semuanya berjalan sesuai rencana. Sponsor Red Bull dan Motul juga tetap bergabung. Semuanya sudah ditandatangani dan disegel; tidak ada yang perlu didiskusikan. Saya menandatangani kontrak dengan Pit Beirer, direktur KTM Motorsport, pada bulan Maret 2021 di Doha; 2026 akan menjadi tahun terakhir dari perjanjian ini. Tidak ada yang akan berubah, warna dan desain akan tetap sama dan staf teknis tidak akan diganti.
Dalam kesempatan dua Grand Prix terakhir di tahun 2025, di Portimão dan Valencia, Hervé Poncharal memperkenalkan lebih jauh tentang dunia MotoGP kepada kepala tim yang baru, Richard Coleman: "Richard sudah mengenal kontak di Dorna dan Liberty Media. Kemudian saya memperkenalkannya kepada Red Bull, KTM, Motul dan Michelin, serta kontak-kontak lain dan semua staf saya. Presentasi pertama dengan Richard Coleman telah dilakukan di GP Catalunya pada awal September 2025.
Hanya dalam waktu kurang dari dua minggu, Günther Steiner dan Richard Coleman akan bertanggung jawab atas negosiasi dengan KTM, Red Bull, dan lainnya. Poncharal: 'Nicolas Goyon akan tetap menjadi manajer tim; ia telah mengawasi serah terima jabatan. Mulai 1 Januari, Richard Coleman akan memberikan instruksi kepada Nicolas dan anggota tim lainnya'.
Susunan pembalap Tech3 bersama KTM mulai 2019
2019: Miguel Oliveira, Hafizh Syahrin
2020: Miguel Oliveira, Iker Lecuona
2021: Danilo Petrucci, Iker Lecuona
2022: Remy Gardner, Raúl Fernández
2023: Pol Espargaró, Augusto Fernández
2024: Pedro Acosta, Augusto Fernández
2025: Enea Bastianini, Maverick Viñales
2026: Enea Bastianini, Maverick Viñales
Wawancara Bagian Pertama: Hervé Poncharal: 'Perpisahan saya? Saya menjadi emosional dan membuat Ezpeleta minum'.