Hervé Poncharal seguirá asesorando a Günther Steiner, el nuevo director general del equipo Red Bull KTM Tech3, y al director del equipo Richard Coleman el próximo año, en caso de que su experiencia sea requerida por los futuros jefes del equipo Tech3 durante un período de transición.
"Pero el GP de Valencia representó una especie de 'despedida' para mí, porque fue la última vez que participé en un Gran Premio como propietario de un equipo después de casi 40 años", explicó Hervé Poncharal en una entrevista concedida a GPone.com.
"En el futuro, ya no me presentaré en los Grandes Premios como propietario de un equipo a mis antiguos empleados y a todos mis compañeros de equipo. Eso es seguro. Pero por el momento no siento ningún efecto de mi retirada porque sigo siendo el propietario al 100% del equipo Tech3. La transacción está prevista para el 31 de diciembre/1 de enero. Así que, de momento, estoy en la oficina todos los días, quizá incluso más que en años anteriores, porque la venta implica mucho papeleo. Hay que preparar muchos detalles para la transacción. Por eso estoy en contacto telefónico regular con Günther Steiner", dice.
"Durante décadas, mi vida profesional ha sido inseparable de mi vida privada. Las dos estaban entrelazadas", explica el apasionado francés. "El Hervé Poncharal privado estaba inextricablemente ligado al propietario del equipo Poncharal. Ahora tengo que romper este vínculo y separar completamente la persona de Hervé de la empresa Tech3 Racing. Al mismo tiempo, el equipo Tech3 debe seguir funcionando al mismo nivel de rendimiento sin mí."
"Hay que reestructurar las transacciones bancarias, las pólizas de seguros, los distintos contratos y un sinfín de detalles más. De momento, me mantienen muy ocupado", revela Hervé.
Pero a partir del 2 de enero, la rutina diaria del francés de 68 años cambiará radicalmente.
"Durante casi 40 años, me levantaba por la mañana, desayunaba, me duchaba y luego iba a la oficina. Allí me tomaba un café, hablaba con mi asistente y empezaba mi jornada laboral. A partir del 2 de enero, me levantaré, desayunaré y me ducharé, pero ¿qué haré después? Me hago esta pregunta ahora, porque estoy muy acostumbrado a venir a la sede de Tech3 por la mañana; vivo a sólo dos minutos", reflexiona Poncharal con una leve sonrisa.
Luego añade con confianza: "Pero lo conseguiré. La gente no debe pensar que soy infeliz ahora que mi equipo cambia de propietario. Estoy contento. Pero me enfrento a una transformación completa. Me llevará tiempo acostumbrarme a mi nuevo papel y entender cómo estructurar mi nueva vida. Como os decía antes, tengo a mi familia: mi hija Mathilde, mi madre, mis hermanos. También tengo aficiones como la bicicleta de montaña y el Mediterráneo está muy cerca. Sin duda tendré mucho que hacer en el futuro. No hay por qué preocuparse. Soy optimista y estoy impaciente por empezar mi nueva vida"
Aunque Steiner y Poncharal han acordado mantener en secreto el precio de compra, ya es un secreto a voces que el consorcio inversor estadounidense IKON Capital, respaldado por el antiguo director del equipo Haas F1, Günther Steiner, pagará 25 millones de dólares por la obra de toda una vida de Poncharal.
Con esta suculenta suma, el modesto propietario del equipo ("No necesito lujos, conduzco un Peugeot") podrá mantenerse a flote durante bastante tiempo.
Durante sus años en MotoGP, el equipo Tech3 ha experimentado altibajos. El primer gran momento de gloria llegó en 2000, cuando Olivier Jacque ganó el Campeonato del Mundo de 250cc por delante de su compañero de equipo en Yamaha, Shinya Nakano. Al año siguiente, Poncharal y esta pareja debutaron en el Campeonato del Mundo de 500cc como un sólido equipo cliente de Yamaha.
Tech3 se mantuvo fiel a Yamaha hasta el final de la temporada 2018, antes de cambiar a KTM en 2019, donde se mantuvo como único equipo cliente hasta la fecha. Con su compatriota y debutante en MotoGP Johann Zarco, el Tech3 Yamaha incluso luchó por el liderato del campeonato en la primavera de 2017, mientras que su compañero Jonas Folger terminó justo detrás de Marc Márquez en segundo lugar en el GP de Sachsenring de ese año.
Las tres únicas victorias del Tech3 en MotoGP han venido de la mano del portugués Miguel Oliveira: ganó el GP de Estiria con la RC16 durante la temporada 2020, afectada por el Covid, seguido de triunfos en Portimão y Cataluña en 2021. Desde entonces, KTM no ha ganado una carrera de MotoGP en una pista seca.
Poncharal entrega un equipo que funciona bien con los pilotos de Moto3 Valentin Perrone y Rico Salmela, así como los pilotos de MotoGP Enea Bastianini y Maverick Viñales.
"Además, Tech3 tiene un contrato de cinco años con KTM para las categorías de Moto3 y MotoGP", señala el veterano director del equipo, "que comenzó en 2022 y terminará a finales de 2026. Todo va según lo previsto. Los patrocinadores Red Bull y Motul también siguen a bordo. Todo está firmado y sellado; no hay nada que discutir. Firmé el contrato con Pit Beirer, director de KTM Motorsport, en marzo de 2021 en Doha; 2026 será el último año de este acuerdo. Nada cambiará, los colores y el diseño seguirán siendo idénticos y el personal técnico no será sustituido"
Con motivo de los dos últimos Grandes Premios de 2025, en Portimão y Valencia, Hervé Poncharal siguió familiarizando al nuevo director del equipo, Richard Coleman, con el mundo de MotoGP: "Richard ya conocía los contactos en Dorna y Liberty Media. Luego le presenté a Red Bull, KTM, Motul y Michelin, además de otros contactos y a todo mi personal. La primera presentación con Richard Coleman ya tuvo lugar en el GP de Cataluña a principios de septiembre de 2025'.
En poco más de dos semanas, Günther Steiner y Richard Coleman se encargarán de las negociaciones con KTM, Red Bull y otros. Poncharal: "Nicolas Goyon seguirá siendo el director del equipo; ya ha supervisado el traspaso. A partir del 1 de enero, Richard Coleman dará instrucciones a Nicolas y al resto del equipo'.
Alineación de pilotos del Tech3 con KTM a partir de 2019
2019: Miguel Oliveira, Hafizh Syahrin
2020: Miguel Oliveira, Iker Lecuona
2021: Danilo Petrucci, Iker Lecuona
2022: Remy Gardner, Raúl Fernández
2023: Pol Espargaró, Augusto Fernández
2024: Pedro Acosta, Augusto Fernández
2025: Enea Bastianini, Maverick Viñales
2026: Enea Bastianini, Maverick Viñales
Puedes leer la primera parte de la entrevista en el siguiente enlace: Hervé Poncharal: "¿Mi despedida? Me emocioné e hice beber a Ezpeleta'.