Tahun 2025 di tim KTM Tech3 telah dimulai dengan cara yang terbaik, karena ia sering menjadi yang terbaik di antara para rider pabrikan yang berbasis di Mattighofen tersebut. Namun, cedera yang diderita di Sachsenring mengganggu musim dan rencana Maverick Vinales, yang terpaksa melewatkan beberapa putaran untuk memulihkan diri. Dengan kondisi yang lebih baik dari beberapa minggu yang lalu, pembalap asal Iberia itu telah memperbarui ambisinya untuk masa depan dan dalam beberapa hari terakhir telah mengumumkan kolaborasi dengan Jorge Lorenzo , yang akan mengikutinya untuk persiapan teknis dan fisik.
"Pemulihan ini memakan waktu lama, setelah mengalami cedera ligamen. Saya mengalami 70 persen tendon supraspinatus yang cedera, dan kemudian cedera pada glenoid labrum, yang merupakan bagian tersulit untuk dipulihkan, karena Anda harus memperbaikinya dengan jahitan dan hal ini menyebabkan Anda kehilangan mobilitas," jelasnya sebelum menjelaskan lebih detail," katanya kepada podcast Duralavita.
Kali ini, alih-alih seorang jurnalis, Jorge yang mengajukan pertanyaan. Berikut ini kutipannya.
Bagaimana perasaan Anda sekarang?
'Menaiki motor masih sulit. Hal yang aneh adalah ketika saya terjatuh, saya hampir tidak menyentuh tanah dan bangkit dengan penuh adrenalin, mencari motor lain untuk kembali ke jalur yang benar di menit-menit terakhir sesi kualifikasi. Namun, ketika saya mencoba melepaskan sarung tangan saya, saya tidak bisa melakukannya dan saya tidak mengerti mengapa. Saya mulai menyentuh tulang selangka saya dan semuanya ada di tempatnya, tetapi ketika saya meminta steward untuk melepas bagian atas baju saya, saya melihat bahu saya benar-benar turun. Di kepala saya, saya mengulangi: 'pergilah ke pusat medis, kenakan kembali dan keluar lagi'. Sesampai di sana mereka mencoba memasangnya kembali, tetapi tidak bisa. Jadi saya mulai gelisah, rasa sakitnya semakin parah, mereka membius saya dan kemudian memperbaikinya dan mengirim saya ke rumah sakit. Pada saat itu para dokter mengatakan kepada saya untuk melupakan balapan pada akhir pekan itu dan juga akhir pekan berikutnya.
Operasi adalah satu-satunya solusi yang masuk akal ....
"Saya mencoba di Austria, yang sangat gila, saya bahkan tidak tahu bagaimana saya bisa mengendarai motor, tetapi juga di Montmelo, Misano dan Jepang sulit karena saya tidak punya kekuatan. Saya berharap bisa pulih saat balapan, tetapi karena beban yang berlebihan, itu menyakitkan. Di Valencia, di sisi lain, semuanya berjalan dengan baik, meskipun jelas saya masih belum 100 persen fit.
Bagaimana hasilnya akhir pekan lalu?
"FP1 sangat bagus. Saya merasa sangat baik. Kemudian ketika saya keluar saat latihan, setelah enam atau tujuh lap saya berpikir, 'ini mengeras'. Saya mencoba melakukan time attack dan itu tidak mungkin. Setiap hari semakin memburuk, tetapi saya ingin melakukannya sepanjang akhir pekan. Saya beristirahat pada hari Senin dan bahunya membaik menjelang tes. Sekarang saya bekerja secara merata.
Apakah tes itu berguna?
Itu sangat konkret. Kami menguji dari jam 1 siang sampai jam 4 sore karena kondisi trek dengan tujuan untuk mencoba beberapa bagian dan membaca sekilas. Saya sangat menghargainya. KTM melakukan pekerjaan yang sangat baik.
Dari siapa Anda mewarisi kecintaan Anda pada sepeda motor?
"Kakek saya adalah orang yang paling bersemangat dalam keluarga dan kemudian dia mewariskan semuanya kepada paman-paman saya, ayah saya. Hampir setiap akhir pekan kami pergi ke sirkuit dengan karavan. Kami berada di sana sepanjang waktu, kami mengadakan pesta barbekyu... kesederhanaan saat pergi, bersama keluarga, mengisi tangki dan tidak berhenti sampai tangki kosong. Sebelumnya, semuanya terasa lebih bebas'.
Kapan Anda menyadari bahwa Anda dapat mengubah minat Anda menjadi karier?
"Sejak usia dini saya ingin menang. Jika tidak, saya tidak bahagia. Namun, saya mulai menyadari bahwa ini bisa menjadi sesuatu yang serius ketika saya naik ke kategori 125, CEV dan Eropa. Praktis, segera setelah saya mulai, saya memenangkan sebuah balapan dan berkesempatan untuk mengikuti Kejuaraan Dunia. Di sana saya menyadari bahwa saya bisa berkarier.
Pada awalnya, apakah Anda menyamar saat upacara penyerahan hadiah?
"Itu adalah ide dari paman saya, Evaristo. Mungkin dia terinspirasi oleh Rossi.
Perjalanan Anda di Moto2 sangat singkat. Apakah itu karena tawaran Suzuki?
"Saya lebih memilih Honda, tapi saya tidak bisa menolaknya. Mungkin saya seharusnya menunggu, mendapatkan lebih banyak pengalaman, tapi itu tidak berjalan buruk. Tahun pertama di Suzuki saya belajar banyak, tahun kedua, dengan motor yang lebih baik, hasilnya mulai terlihat."
Pada tahun 2017, saya pindah ke Yamaha...
"Saya merasa ini adalah kesempatan saya. Pada tes Valencia dengan motor Lorenzo, identik, hanya saja tanpa sayap dan saya mencatat waktu yang bagus. Bahkan tanpa mencari putaran yang cepat, hanya kecepatan. Kemudian kami pergi ke Sepang: satu hari saja, dan saya melakukan catatan waktu. Saya ingat saya berkata, "Motor ini, tutupi dan bawa ke balapan. Itu sudah lebih dari cukup." Sebenarnya mereka membawa motor lain, tetapi balapan pertama sangat bagus. Namun, pergantian ban dan cengkeraman yang buruk membuat segalanya menjadi rumit.
Bagaimana kebersamaan dengan Rossi?
'Menyenangkan dan mengejutkan. Menyadari bahwa Anda melaju lebih cepat dari idola Anda adalah hal yang aneh. Tapi Valentino sangat karismatik. Dia membuat semua orang merasa nyaman, dia memiliki pengaruh besar di Yamaha. Saya belajar banyak darinya, tapi itu juga sulit. Pada 2018 mereka mengikuti arah yang berlawanan dengan saya: mesin, sasis... Di Phillip Island saya menjalani balapan yang bagus karena ada cengkeraman. Tapi sisanya sulit. Saya sedikit menyesal tidak bertahan di Yamaha pada 2021 dan memilih Aprilia. Saya akan mendapatkan lebih banyak, tetapi pada saat itu saya ingin perubahan pemandangan dan mengubah motor terburuk dari semuanya.
Pernahkah Anda berpikir untuk pensiun?
Ya, pada tahun 2018. Saya datang dari tahun di mana semuanya berjalan dengan baik dan tiba-tiba tidak ada yang berhasil. Saya tidak punya motivasi lagi.
Apa yang memotivasi Anda untuk tahun 2026?
"Untuk memenangkan Piala Dunia.Itu adalah tujuan pertama saya. Saya akan menjadi satu-satunya yang menang dengan empat merek berbeda. Jadi itu akan menyenangkan. Jika saya dapat memberikan 100 persen dalam setiap aspek, itu akan memungkinkan. Bakat dan kecepatan sering kali membantu saya, tetapi sekarang saya harus fokus pada detail untuk mengambil langkah terakhir. Saya memiliki keinginan besar untuk menang dan sekarang saya merasa siap untuk mengerjakan setiap detail untuk mewujudkannya. Beberapa tahun yang lalu, hal ini mustahil terjadi karena saya tidak bisa meninggalkan istri saya sendirian dengan anak-anak. Sekarang saya bertekad dan sangat disiplin.