Marco Barnabò tidak memiliki keraguan dan pada akhirnya mimpinya menjadi kenyataan! Faktanya, Alvaro Bautista yang akan menggantikan Danilo Petrucci di atas Ducati V4 pada musim 2026 World SBK.
Kemarin pemilik tim yang berbasis di Bergamo berada di Aragon untuk mengikuti dari dekat perjalanan pertama pembalap Spanyol itu dengan Panigale baru dan, begitu dia kembali ke markas, kami mencegatnya, membiarkannya memberi tahu kami semua detail di balik layar tentang kedatangan juara Superbike dua kali itu.
"Seperti yang Anda semua tahu, perpisahan Petrucci sedikit mengejutkan saya - dia memulai - Danilo menelepon saya pada hari Minggu sebelum Balaton untuk memberi tahu saya tentang kemungkinan bergabung dengan BMW. Lima menit kemudian saya langsung menghubungi Battistella, karena tujuan saya adalah bertaruh pada Alvaro Bautista, karena menurut saya dia adalah solusi terbaik di pasar.
Mengapa Alvaro selalu menjadi prioritas Anda?
"Saya memutuskan untuk bertaruh pada Bautista karena dua alasan: pertama-tama dia adalah pembalap yang memiliki pengalaman di Ducati, dia tahu metode kerja dan pengembangannya, jadi ini memudahkan pekerjaan kami di dalam tim. Selain itu, Alvaro adalah pekerja yang tak kenal lelah: mungkin benar bahwa ia berusia lebih dari 40 tahun, tetapi ia berlatih dengan sangat keras, ia adalah seorang profesional yang hebat, ia telah menang dengan Ducati dan ia masih berjuang untuk posisi teratas. Terakhir, saya juga ingin menambahkan sisi manusiawi, karena dia sering datang mengunjungi kami di tempat kami dan kami memiliki hubungan yang baik.
Dapatkah kita mengatakan bahwa Bautista mewakili semacam tempat berlindung yang aman?
"Saya akan mengatakan ya. Bagi saya, dia adalah solusi terbaik di pasar dan saya yakin bahwa kami dapat melakukan pekerjaan dengan baik bersama-sama, memberikan semua dukungan yang dia butuhkan."
Apakah benar bahwa Anda memiliki antrean di depan garasi untuk Panigale?
"Saya dapat mengatakan bahwa saya berbicara dengan banyak pembalap, tetapi saya tidak membuat janji kepada siapa pun. Dengan Bautista kami membuat keputusan dalam beberapa hari terakhir dan saya sangat senang dengan itu.
Rea juga menginginkan Ducati...
"Di sini, tentang masalah ini saya ingin menjelaskannya dengan jelas. Saya berbicara dengan Johnny, karena dia tertarik dengan motor kami, tetapi pada akhirnya saya tidak menipunya, dan saya juga tidak merasa bersalah atas pengunduran dirinya. Tentu saja saya menyesal bahwa dia tidak akan membalap tahun depan, karena Superbike kehilangan seorang juara yang hebat, tetapi seperti yang saya katakan, prioritas saya adalah mencoba mendapatkan Bautista.
Dan jika Alvaro tidak datang?
"Saya mungkin akan memilih Rea, saya tidak menyangkal hal itu. Prioritas saya adalah bertaruh pada pembalap berpengalaman, yang sudah pernah mengikuti kejuaraan ini, tanpa mencari-cari taruhan, karena kami sudah memiliki pembalap muda seperti Montella di tim. Dengan Alvaro kami tahu ini akan lebih mudah, ditambah lagi Ducati ingin dia melanjutkan dengan motor baru pada 2026.
Apakah Anda juga sudah berbicara dengan Iannone?
"Ya, saya mengonfirmasi. Saya juga berbicara dengannya. Seperti yang saya katakan, saya berbicara dengan beberapa pembalap."
Kemenangan terakhir Bautista di tim pabrikan terjadi di Aragon. Apakah itu membuat Anda khawatir?
"Tentu saja! Namun, tahun depan, motor baru akan tiba dan mungkin Panigale V4 terbaru dapat menutupi beberapa keterbatasan pemberat. Jadi kita lihat saja nanti, yang pasti Bautista sudah siap dan seluruh tim kami juga senang dan termotivasi untuk bisa bekerja sama dengan seorang juara seperti dia."
Bagaimana Anda melihatnya dengan motor baru di Aragon?
"Sangat bagus, sungguh. Tidak ada lagi yang bisa saya katakan. Saya sangat senang Bautista bergabung dengan Barni dan dia juga antusias, karena dia tidak memiliki keinginan untuk berhenti dan saya pikir itu jelas bagi semua orang."