Marco Barnabò no tuvo dudas y ¡al final su sueño se hizo realidad! De hecho, será Álvaro Bautista quien sustituya a Danilo Petrucci en la Ducati V4 en la temporada 2026 del Mundial SBK.
Ayer, el propietario del equipo con sede en Bérgamo (Italia) estuvo en Aragón para seguir de cerca el primer paseo del español sobre la nueva Panigale y, en cuanto regresó al box, le interceptamos para que nos contara todos los detalles entre bastidores de la llegada del bicampeón de Superbike.
"Danilo me llamó el domingo antes de Balaton para contarme la posibilidad que tenía sobre la mesa con BMW. Cinco minutos después me puse inmediatamente en contacto con Battistella, porque mi objetivo era apostar por Álvaro Bautista, ya que en mi opinión era la mejor solución del mercado.
¿Por qué Álvaro fue siempre tu prioridad?
"Decidí apostar por Bautista por dos razones: en primer lugar es un piloto que tiene experiencia en Ducati, conoce el método de trabajo y el desarrollo, por lo que esto facilita nuestro trabajo dentro del equipo. Además, Álvaro es un trabajador incansable: puede que tenga más de 40 años, pero entrena increíblemente duro, es un gran profesional, ha ganado con Ducati y sigue ahí arriba luchando por las primeras posiciones. Por último, también me gustaría añadir el lado humano, porque a menudo viene a visitarnos a nuestro hospitality y hay una gran relación, ya que le conocemos muy bien"
¿Podemos decir que Bautista representaba una especie de refugio seguro?
"Yo diría que sí. Para mí era la mejor solución del mercado y estoy convencido de que podemos hacer un buen trabajo juntos, dándole todo el apoyo que necesite."
¿Es cierto que había cola delante del box para la Panigale?
"Puedo decir que hablé con muchos pilotos, pero no hice promesas a nadie. Con Bautista definimos en los últimos días y estoy muy contento por eso.
Rea también quería la Ducati...
"En este tema quiero ser muy claro. Hablé con Johnny, ya que estaba interesado en nuestra moto, pero al final no le engañé, ni me siento culpable por su retirada. Obviamente siento que no corra el año que viene, ya que Superbike pierde a un gran campeón, pero como he dicho mi prioridad era intentar conseguir a Bautista"
¿Y si Álvaro no hubiera aceptado?
"Probablemente hubiera apostado por Rea, no lo niego. Mi prioridad era apostar por un piloto con experiencia, que ya estuviera en este campeonato, sin ir a buscar apuestas, puesto que ya tenemos un piloto joven como Montella en el equipo. Con Álvaro sabíamos que sería más fácil, además Ducati quería que siguiera con la nueva moto en 2026.
¿Has hablado también con Iannone?
"Sí, lo confirmo. También hablé con él. Como he dicho, hablé con varios pilotos".
La última victoria de Bautista en el equipo oficial fue en Aragón. ¿Le preocupa?
"Sí que me preocupa. El año que viene, sin embargo, llega la nueva moto y quizás la última Panigale V4 pueda compensar algunas de las limitaciones del lastre. Así que ya veremos qué hacer, seguro que Bautista está motivado y todo nuestro equipo también está contento de poder trabajar con un campeón como él."
¿Cómo le viste con la nueva moto en Aragón?
"Muy bien, la verdad. Más no puedo decir. Estoy muy contento de que Bautista se una a Barni y él también está entusiasmado, porque no tenía el menor deseo de parar y creo que eso es evidente para todo el mundo."