Desde hace varios meses, la Australian Grand Prix Corporation, promotora del evento MotoGP en Phillip Island y del GP de Fórmula 1 en Albert Park, Melbourne, está negociando con Dorna la renovación del contrato actual, que prevé la celebración del Campeonato Mundial de Motociclismo en el emblemático circuito de Phillip Island, cerca de Cowes. El contrato actual expirará tras la ronda de MotoGP 2026 en Phillip Island, prevista para el 25 de octubre.
El diario australiano THE AGE ha confirmado que Phillip Island podría perder la carrera de MotoGP porque los responsables de Dorna amenazan con trasladar las carreras de MotoGP al famoso circuito urbano de Albert Park, en la ciudad de Melbourne.
El Gran Premio de Fórmula 1 se celebra regularmente en Albert Park, Melbourne, desde 1996, con cancelaciones solo en 2020 y 2021 debido a la pandemia de Covid, lo que lo convierte en una cita fija desde hace casi 30 años, a menudo como carrera inaugural de la temporada. El evento está previsto contractualmente hasta al menos 2035.
Una fuente de Victoria afirmó que el gobierno de Australia Meridional también mantuvo conversaciones secretas con representantes de Dorna antes de Navidad sobre la posibilidad de organizar el evento de MotoGP en un circuito urbano en Adelaida después de 2026.
Pero según las últimas noticias, el gobierno local del estado australiano de Victoria, que financia la ronda australiana de MotoGP, ha aumentado su oferta financiera para el Gran Premio de motociclismo que se celebrará en Phillip Island. La ronda de MotoGP en la isla genera alrededor de 100 millones de dólares australianos (unos 57 millones de euros) de ingresos para la economía de Phillip Island. Para una zona relativamente remota y de difícil acceso de la costa de Bass, se trata de una contribución extremadamente valiosa, sobre todo durante la temporada baja.
La empresa estadounidense Liberty Media, nuevo propietario mayoritario de Dorna Sports S.L., que también posee los derechos comerciales de la F1, nunca ha ocultado su idea de acercar los eventos de MotoGP a los centros urbanos, como hace la F1 en Montecarlo, Las Vegas, Miami, Ciudad de México, Yeda, Abu Dabi, Bakú, Montreal o Singapur.
Pero los responsables de Dorna han estudiado eventos como Abu Dabi y Ciudad de México y han llegado a la conclusión de que esos circuitos urbanos nunca podrán ser lo suficientemente seguros, con zonas de escape suficientes para MotoGP, como para recibir la homologación FIM de grado A.
Por este motivo, solo cinco de los 22 Grandes Premios de 2026 verán a la F1 y a MotoGP compartir el mismo circuito: Circuito de las Américas, Silverstone, Red Bull Ring, Barcelona y Lusail.
MotoGP promueve eventos populares y de gran éxito en circuitos tradicionales como Valencia, Jerez, Brno, Mugello, Misano, Le Mans, Assen o Sachsenring.
El tradicional y espectacular circuito de Phillip Island en Bass Straight, situado a unas dos horas en coche al sur de Melbourne, acogió por primera vez un Gran Premio de motociclismo en 1989. Esto se produjo tras la victoria de Wayne Gardner en elCampeonato Mundial de 500 cc de 1987 con una Rothmans Honda y el reconocimiento por parte del propietario del circuito, Fergus Cameron, de la oportunidadúnica de modernizar su circuito, bastante deteriorado, con el apoyo del gobierno y adaptarlo a los Grandes Premios.
El Gran Premio de Australia de motociclismo se celebró en el Eastern Creek Raceway (ahora Sydney Motorsport Park) de 1991 a 1996, sustituyendo a Phillip Island durante un periodo de seis años antes de volver al circuito de la isla en 1997.
Phillip Island vivió nuevos momentos destacados y una prometedora afluencia de espectadores gracias a Casey Stoner a partir de 2007. El campeón del mundo australiano ganó el GP de su país cada año desde 2007 hasta 2012, seis veces consecutivas.
Tras la retirada de Stoner, Jack Miller, piloto del equipo LCR Honda, se convirtió en el siguiente australiano en participar en el Campeonato del Mundo de MotoGP en 2015. Sin embargo, nunca alcanzó el estatus de héroe del bicampeón del mundo Casey Stoner, aunque JackAss al menos satisfizo las esperanzas de los aficionados en 2019 con un tercer puesto detrás de Marc Márquez y Cal Crutchlow en la Pramac Ducati. El número de espectadores disminuyó y el promotor Australian Grand Prix Corporation (AGPC) siguió perdiendo grandes cantidades de dinero. En un momento dado, Dorna habló de trasladar las carreras de MotoGP al nuevo circuito The Bend, cerca de Adelaida, después de 2026.
En octubre de 2025, los organizadores del Gran Premio de Australia volvieron a registrar datos decepcionantes en cuanto a la asistencia: solo 37.191 aficionados pagaron la entrada el domingo y 91.245 en los tres días.
Por el momento, todo es posible. El propietario del circuito de Phillip Island, Andrew Fox, ha invertido en mejorar las infraestructuras del circuito, ampliando el túnel, los boxes y las instalaciones del paddock. «Yo solo me encargo del alquiler del circuito, por lo que no participo en ninguna negociación, pero Dorna está tomando una nueva dirección », afirmó Fox. «¿Un circuito urbano para MotoGP? No creo que eso vaya a suceder nunca. Los residentes de Albert Park ya están en revuelo por el evento de Fórmula 1. Si MotoGP también se celebrara en Albert Park, sería necesario eliminar una gran cantidad de vegetación, lo cual no es viable», añadió Fox.
Muchas de las barreras de Albert Park están cerca de la pista, lo que significa que las carreras de motos probablemente requerirían una ampliación de la pista y la tala de árboles, lo que enfurecería aún más a la población local y costaría millones de dólares.
Un portavoz del Gobierno de Victoria declaró que las negociaciones con Dorna están en curso y son confidenciales, pero indicó que el Gobierno está comprometido con la organización del evento de MotoGP en Phillip Island. «El Gran Premio de Australia de motociclismo es sinónimo de Phillip Island. Estamos orgullosos de apoyar este evento emblemático y muy querido que muestra lo mejor de Bass Coast a una audiencia global», afirmaron.
La alcaldesa de Bass Coast Shire, Richalle Halstead, confirmó que la reciente incertidumbre sobre el evento de Phillip Island ha llevado a miles de personas a firmar una petición para mantener MotoGP en la isla. «MotoGP ha apoyado a las empresas locales, ha creado puestos de trabajo, ha llenado nuestras instalaciones hoteleras y ha aportado energía y entusiasmo a nuestras ciudades», declaró Halstead en un comunicado.