Francesco Bagnaia completó un fin de semana perfecto en Motegi, dominando en la Calificación, la Sprint y el Gran Premio de Japón. Tras reencontrarse con la victoria en la carrera corta, el piloto piamontés también volvió a alegrarse el domingo, subiendo al escalón más alto del podio por primera vez desde marzo, cuando triunfó en el GP de las Américas. La cabalgada en solitario de Pecco, que le llevó a su 31ª victoria, compartida con Pedrosa y Lawson , sin embargo, amenazó con detenerse a partir de la vuelta 15, cuando empezó a salir humo del escape de su Desmosedici. Un final escalofriante. Para todos menos para el piloto oficial de Ducati, que no se dio cuenta de nada.
"Me lo dijeron después. No vi nada ", admitió. "Debo decir que en las últimas vueltas me pareció que salía de las curvas un poco más lento, pero tengo que entender lo que pasó, porque sólo vi imágenes de humo saliendo. No sé lo que es, pero lo único que me faltaba era que me descalificaran hoy, porque no me lo habría tomado muy bien".
Pecco puede disfrutar por fin de los frutos de su trabajo tras una temporada llena de problemas, pero no oculta una pizca de pesar por cómo han ido las cosas hasta ahora.
"Es una gran pena no haber podido aprovechar lo que siempre he podido hacer antes. Este es el primer fin de semana en el que siento que las cosas han ido bien y hemos dado miedo. Después de un año así, era difícil imaginar que por fin podríamos hacerlo bien. Más vale tarde que nunca, pero hoy, después de todo el fin de semana, se puede decir que he disfrutado de verdad", declaró.
Bagnaia: 'Esperaba la temporada de Márquez, no la mía'
"Ahora me merezco una buena cerveza y quizás mi equipo podría conseguírmela, ¡ya que tenemos un buen patrocinador! Bromas aparte, estoy muy contento con el rendimiento de este fin de semana, pero también enfadado, porque si hubiera sido capaz de encontrar la solución antes quizás el campeonato podría haber sido diferente", continuó en la rueda de prensa. 'Hoy, sin embargo, me he divertido mucho. Desde el test de Misano, he sido capaz de empujar y controlar, y carreras como ésta son las que me gustan. Aquellas en las que salgo bien, empujo desde el principio y luego controlo. Hacer más que eso es difícil, pero no quiero robarle el protagonismo a Marc, que ha hecho un trabajo increíble esta temporada".
Resumiendo este año, añadió: "Marc ha estado perfecto de principio a fin e incluso en los momentos más complicados siempre ha acabado 1º, 2º o 3º. Hay poco que decir. Si tengo que ser sincero, esperaba un campeonato así de él. No lo esperaba de mí, pero hemos tenido nuestras dificultades. Me gustaría estar a su nivel en las próximas cinco carreras y poder luchar. Luego, el año que viene, ya veremos"
Irónicamente, la temporada del italiano se reanudó el mismo día en que terminó el Campeonato del Mundo: "Los hechos hablan por sí solos y éste es nuestro nivel. Marc ha corrido definitivamente con la idea del Mundial en mente, así que ya veremos en las próximas carreras", comentó. "La próxima y Phillip Island son dos carreras amigas tanto de nosotros como de Marc. Intentaremos hacer lo que podamos y sería divertido poder luchar un poco de aquí al final".
A la pregunta de cómo se siente hoy, después de las dificultades que ha encontrado en las últimas salidas del campeonato, Bagnaia ha dicho: "Puede que sea un poco "cabezón", pero soy la última persona que dejaría de creer en mí: como he dicho todo el año, sabía perfectamente que en el momento en que me pusieran en posición de estar delante, estaría delante. Esto lo confirma y, como hombre, debo decir que estoy muy orgulloso".
Bagnaia: "Vi la luz en los tests de Misano: hoy por fin era yo quien lideraba"
¿Cuál fue la clave que te ha permitido dominar en Motegi?
"La diferencia para mí es que antes no pilotaba, mientras que este fin de semana pilotaba mi moto en lugar de luchar con ella. Me resultó mucho más fácil frenar fuerte, entrar rápido en las curvas y sin que la moto se moviera tanto o tuviera demasiado lock-up o subviraje", respondió. "Fue mucho mejor y si no hubiera encontrado la dirección en el test de Misano, habría tenido otro fin de semana como el de Barcelona, que es una pista con poco agarre y en la que fui un desastre con mis dificultades".
Sobre cuándo se dio cuenta de que había llegado a un punto de inflexión, el piloto de 28 años dijo: "Vi la luz en el test de Misano, cuando me di cuenta de que las cosas que habíamos cambiado funcionaban bien. En la primera sesión aquí fui primero y creo que me ha pasado tres veces en mi carrera terminar la FP1 en cabeza. Fue un buen momento. Todo el fin de semana ha ido en la dirección correcta y después de la calificación me di cuenta de que era posible ganar".
A la pregunta de si estaba convencido de que lo que encontró en la Riviera podría funcionar en todas partes, respondió: "Visto lo que ha pasado esta temporada no es una convicción, sino una esperanza. Creo que mi potencial es luchar por la victoria y el podio en cada fin de semana de carrera. También porque tengo la mejor moto de la parrilla. Espero que todo siga funcionando hasta Valencia y luego en el test entenderemos con qué continuar el año que viene".
Bagnaia: "La importancia de Stoner y Poggiali en el resultado"
El piloto del equipo Ducati Lenovo habló a continuación de la importancia de Stoner en el resultado de esta ronda: "Casey fue sin duda una gran ayuda en el test de Misano y durante el fin de semana, junto con Manuel Poggiali. A menudo nos olvidamos de él, pero trabajaron juntos en la ronda de Misano y en el test, diciendo ambos que mi moto se movía mucho. Sinceramente, era difícil entender por qué. En el test ambos dijeron que con una moto iba perfecto y con la otra me volvía a mover. Estaba bastante claro y creo que los dos ayudamos a entender el camino".
El futuro de Bagnaia se presenta por fin más prometedor, pero no se deja llevar por el entusiasmo.
"Siempre soy de la opinión de que hay que disfrutar hoy y este fin de semana, pero mantener la calma porque nunca se sabe. Este año he tenido dificultades en varias situaciones, a pesar de que el fin de semana anterior lo estaba haciendo bien. Mantengamos la calma e intentemos seguir en esta dirección, que es la correcta", comentó.
"¿Mi 2026 empezó este fin de semana? Si empezamos a sumar puntos desde hoy, sí. Aún tengo posibilidades de acabar 2025 en la segunda posición del campeonato", continuó . "Sabemos que es difícil porque Álex está a 66 puntos y sólo quedan cinco carreras, pero haremos todo lo posible para intentar alcanzarlos. Este fin de semana nos ha dado mucha motivación para continuar. No hay que mirar atrás, sino hacia delante, y así es como lo haremos. Espero terminar en Indonesia como terminé aquí y luchar contra Álex. Creo que ése es el objetivo correcto en este momento".