Di antara pembalap yang paling dinantikan dalam ajang Superbike 2026, Danilo Petrucci tentu saja menjadi salah satunya. Petrux kembali bergabung dengan BMW, dan ada banyak harapan dan rasa penasaran untuk mengambil alih tongkat estafet yang ditinggalkan oleh Toprak Razgatlioglu.
Menjelang tes, kami berbincang panjang dengannya, membahas berbagai topik. Tentu saja ada tantangan di lintasan, namun Danilo tidak melupakan masa lalunya yang telah membentuknya menjadi pembalap resmi.
Di Phillip Island, mesin-mesin siap dinyalakan dan Danilo tidak sabar untuk melihat seberapa baik performanya dengan motor Jerman tersebut.
"Saya rasa ini adalah kedua kalinya saya mengenakan jersey pabrik," katanya, " saya masih harus membiasakan diri dengan warna-warna ini. Saya penasaran untuk melihat diri saya beraksi dengan BMW, dengan livery baru dan di bawah sinar matahari, ini akan menjadi yang pertama kalinya. Sayangnya, musim dingin tidaklah mudah, karena kami hanya sedikit berlatih. Namun, motor ini terbukti kompetitif dalam kondisi tersebut, tetapi sebenarnya pada tahun 2025 kami tidak pernah memasang ban hujan, jadi itu tidak terlalu berarti. Mulai hari ini hingga Selasa, kami akhirnya bisa berlatih di trek kering. Cuaca akan panas, akan sulit, karena kami belum terlalu mengenal M 1000 RR, tetapi kami akan melakukannya selangkah demi selangkah."
Apa yang berubah dari Ducati ke BMW?
“Mereknya, selain itu yang satu dibuat di Borgo Panigale sedangkan yang lain di Berlin (bercanda). Terlepas dari candaan itu, kedua motor ini sangat berbeda. Ini seperti menulis dengan tangan kanan dan kiri. Ducati seperti memainkan biola, sedangkan BMW lebih seperti drum: Anda harus lebih fisik, lebih agresif. Motor ini sangat stabil, dibuat untuk pengereman yang kuat. Motor ini memiliki karakteristik yang sangat baik, ada beberapa yang harus disesuaikan, tetapi pada akhirnya saya menyukainya.”
Danilo, apa reaksi pertamamu setelah tes terkenal di Jerez pada November?
“BMW mengejutkan saya. Dari luar, motor ini tampak agresif dan gelisah, tetapi tenaga yang dihasilkan lancar dan mudah dikendalikan, sehingga memungkinkan pengereman yang luar biasa. Saya telah mempelajari data Toprak dan itu merupakan referensi penting.”
Apakah tantangan ini lebih besar daripada tantangan di Ducati MotoGP dengan tim pabrik?
“Dalam beberapa hal, ini adalah tantangan yang serupa, dalam hal lain berbeda. Yang pasti, saya mewarisi beban yang berat dan ini mungkin salah satu tantangan olahraga terbesar dalam karier saya. Ketika saya bergabung dengan tim pabrik Ducati, saya sudah mengenal lingkungannya, karena sebelumnya saya berada di Pramac, dan saya juga sudah memiliki motor resmi. Saya ingat bahwa saya menggantikan Lorenzo, yang saat itu sedang mengalami kesulitan, meskipun kami mencapai kesepakatan di Mugello, ketika dia menang. Ketika saya bergabung dengan tim resmi, banyak orang yang meragukan saya, tetapi kemudian tahun itu menjadi tahun yang luar biasa, sehingga kontrak saya diperpanjang untuk tahun berikutnya. Di sini, situasinya sangat berbeda karena motornya baru, timnya baru, dan lingkungannya juga baru. Harapan sangat tinggi karena kita berbicara tentang tim yang memenangkan Kejuaraan Dunia. Ini membuat segalanya lebih sulit, meskipun saya tenang. Mungkin, ketika pukulan pertama datang, saya akan gugup. Pada akhirnya, ini adalah pilihan yang juga dibuat untuk memahami sejauh mana saya telah mencapai karier saya.
Apakah kamu meminta saran dari Toprak dalam beberapa minggu terakhir?
“Tidak, karena kami memiliki gaya dan latar belakang yang berbeda, mengingat dia belum pernah mengendarai Ducati, sehingga tidak ada perbandingan. Namun, kami telah berbicara dan saya harus mengatakan bahwa dia menunjukkan kealamian, sesuatu yang ekstrem”.
Ada sesuatu yang bisa dibawa dari Ducati ke BMW.
“Tidak, keduanya adalah motor yang sangat berbeda. Satu-satunya kesamaan adalah ban Pirelli. Setelah empat tahun dengan Panigale, saya memiliki otomatisme yang tepat. Di sini, Anda harus memahami batasannya, menginjak rem dengan keras, dan menggunakan banyak tenaga fisik. Motor ini memungkinkan Anda untuk melakukannya, tetapi Anda harus memahami di mana dan bagaimana. Saya tidak ingin mengubahnya terlalu banyak, karena mereka telah menang dengan motor ini. Namun, saya juga harus menyesuaikannya dengan kebutuhan saya.”
Danilo, saya kira Anda telah mempelajari data Toprak…
“Tentu saja! Sejak pertemuan pertama di Monako, kami telah mempelajari dengan saksama cara Toprak menggunakan rem, yang sangat unik. Dia melakukan pengereman yang luar biasa dan motor ini dirancang untuk memungkinkannya melakukan itu. Dia adalah referensi penting yang harus difokuskan ketika kami menghadapi kesulitan. Selain itu, ada Miguel, yang berasal dari MotoGP, cepat dan sangat berpengalaman . Saya pikir kami dapat saling mendorong satu sama lain”.
Vergani berkata: “Dall’Igna selalu bersikap ramah, tetapi tegas terhadap Petrucci”. Apakah Anda setuju?
“Gigi selalu tegas tetapi adil. Dia memiliki mentalitas seorang insinyur, dia mementingkan hasil. Gigi, seperti semua juara, tidak kenal ampun dan jika dia melihat peluang yang lebih baik, dia akan mengambilnya dan itu wajar. Saya ingin menjadi pembalap resmi di Superbike bersama Ducati, tetapi tidak ada kesempatan, mungkin karena masalah usia. Saya mengalami tiga tahun yang indah bersama tim Barni, dan saya berterima kasih kepada mereka. Sekarang, saya ingin meraih kesuksesan di sini.”
Danilo, di MotoGP sudah ada pembicaraan tentang bursa transfer. Apa pendapatmu?
“Saya tidak pernah suka membaca tentang pasar transfer bahkan sebelum kejuaraan dimulai, itu sama sekali tidak menyenangkan dan saya benci semua itu. Mengalami semua itu sebagai pembalap sangat mengganggu, maksud saya mengetahui bahwa seseorang bisa mengambil tempat Anda atau bahwa Anda akan pindah ke tempat lain bahkan sebelum memulai. Namun, sebagai penggemar, saya ingin melihat pertarungan yang seru antara Francesco Bagnaia dan Marc Marquez, mengingat di Sepang Pecco tampaknya kembali ke levelnya. Yamaha sedang mengalami kesulitan dan Quartararo mungkin sedang mencari-cari seperti Acosta. Tapi sekarang saya juga membaca berita dari wartawan, karena saya tidak lagi berada di paddock itu.”