Awal yang baru... Albert Arenas mengucapkan selamat tinggal pada paddock MotoGP pada November lalu, dan memilih untuk memulai lagi di Superbike. Pemenang Moto3 pada tahun 2020, pembalap Spanyol itu gagal menuai apa yang dia harapkan di Moto2; akibatnya, keputusan untuk mencari di tempat lain terbukti hampir tak terelakkan.
Perhentian terakhir dalam perjalanannya adalah Gresini, tetapi sekarang tantangan baru menunggunya di SuperSport, bersama tim AS Racing milik Andrea Quadranti. Dalam kesempatan ini, kita akan melihat dia mengendarai Yamaha R9, dengan tujuan untuk memberikan kejutan dan memainkan peran utama.
Kami berbicara langsung dengan Arenas tentang hal ini dan banyak lagi, sebelum liburan Natal.
"Sebagian karena keputusan saya untuk pindah paddock, karena saya tidak memiliki peluang besar untuk menjadi yang teratas. Jelas ada penyesalan karena tidak bertahan di Moto2, tetapi pada saat yang sama saya mendapat tawaran penting dengan proyek dan kontrak. Saya pikir sudah waktunya untuk membuat perubahan dan mencoba sesuatu yang baru, meskipun ada sedikit kesedihan karena saya tidak bisa menyelesaikan proses evolusi saya. Di SSP saya tahu ada proyek yang sangat menarik dan saya tidak sabar untuk berada di sana," kata Arenas.
Apa yang akan Anda rindukan dari Moto2?
"Saya belum tahu apa yang akan saya rindukan, karena petualangan ini baru saja berakhir. Saya pasti akan merindukan trek seperti Barcelona, Mugello, Losail dan Silverstone, serta beberapa orang. Pada saat yang sama saya penasaran dengan apa yang akan saya temukan di sini.
Pada tahun 2020 Arenas memenangkan gelar, mengalahkan pembalap seperti Fernandez dan Ogura... Mengapa dia tidak berhasil mencapai MotoGP?
"Sulit untuk dijelaskan... Semua orang memiliki bakat. Balapan bukan hanya tentang melaju dengan cepat, tetapi juga tentang bagaimana mengembangkan bakat tersebut. Mungkin saya melakukan kesalahan atau membuat keputusan yang salah, berpikir bahwa satu pilihan lebih baik dari yang lain. Tahun 2023 adalah tahun yang penting: Saya seharusnya meledak, tetapi saya tidak bisa menggabungkan semuanya, dalam hal mentalitas dan tim.
Tahun ini petualangan di Gresini berakhir. Apa kenangan yang Anda simpan tentang Nadia Padovani?
"Dia menyesal. Mungkin dia tidak sepenuhnya bahagia saat itu, tapi kami saling mendoakan yang terbaik. Namun, saya sangat berterima kasih padanya, karena dia melakukan pekerjaan yang hebat di MotoGP dan saya mendoakan yang terbaik untuknya.
Dapatkah kita mengatakan bahwa rencana Arenas adalah untuk menang di SSP dan kemudian pindah ke SBK?
"Mari kita katakan ya! Di Suzuka saya bisa bekerja sama dengan baik dengan Superbike, motor yang tidak saya kenal di lintasan yang tidak saya kenal. Di sana saya mulai mematangkan ide untuk memulai kejuaraan baru, karena saya merasa waktunya telah tiba. Saya tidak ingin bertahan di kejuaraan di mana saya hanya akan menjadi nomor dua. Saya juga bisa bertahan di Moto2, tetapi tidak hanya untuk mengumpulkan angka.
Siapa yang Anda ajak bicara tentang tantangan baru ini?
"Saya berbicara dengan Terol dan Alex Rins. Mereka mendengarkan saya dan saya sangat berterima kasih kepada mereka."
Sampai beberapa tahun yang lalu Superbike menyambut baik pembalap yang keluar dari MotoGP, sekarang trennya tampaknya berbalik...
"Saya ingin mengambil risiko ini dan melihat apa yang akan terjadi, mengingat pembalap seperti Toprak dan Bulega telah mencapai hal-hal besar dengan mengikuti jalur ini. Selain itu, di masa depan ban Michelin akan tiba dan akan menarik untuk melihat bagaimana motornya."
Apa kenangan yang akan Anda kenang dari tahun-tahun ini di Gresini?
"Mugello akan tetap menjadi momen yang indah, yang akan selalu saya bawa di hati saya".
Albert, pertanyaan yang jujur: mengapa Anda harus meninggalkan Gresini?
"Mungkin dalam 2-3 tahun saya bisa menjelaskannya. Untuk saat ini saya lebih memilih untuk berkonsentrasi pada SuperSport dan tantangan baru".
Apa pendapat Anda tentang SSP?
"Ini adalah kategori yang sangat menuntut, dengan pembalap yang kuat dan berkemampuan tinggi: Saya memikirkan Oncu, yang bertarung dengan Manzi sampai akhir, atau Aegerter dan Masia. Bagi saya, semuanya akan terasa baru dan harus ditemukan. Yamaha adalah motor yang benar-benar baru dan saya harus belajar selangkah demi selangkah, menyadari jalan yang menanti saya. Saya berterima kasih kepada Yamaha atas kesempatan ini dan saya tidak sabar untuk mengendarai R9.
Albert, seberapa sulitkah hidup dengan tekanan?
"Memang benar, saya memberikan tekanan pada diri saya sendiri, karena saya selalu ingin meningkatkan standar. Pada akhirnya, tekanan itu perlu: jika tujuannya adalah menjadi juara, itu membantu Anda untuk mendorong diri Anda lebih jauh. Saya merasakannya, tapi itu untuk tujuan yang positif: untuk menjadi lebih baik dari kemarin.
Apakah benar bahwa Motocorsa telah mencari Anda?
"Tentu saja, saya membenarkannya! Saya sangat dekat dengan Motocorsa, tetapi pada akhirnya saya mengevaluasi apa yang terbaik untuk karier saya. Saya memilih proyek yang solid dan di sinilah saya bersama Yamaha, yang menawarkan rencana terstruktur yang penuh dengan detail penting. Saya tidak sabar untuk membangun karier baru ini ".
MotoGP seperti apa yang akan terjadi di tahun 2026?
"Marc tetap menjadi favorit. Aprilia telah menunjukkan beberapa hal yang menarik, tetapi motornya tidak akan banyak berubah. Saya rasa kita tidak akan melihat perubahan besar: ceritanya akan kurang lebih sama. Mungkin KTM akan melakukan sesuatu yang lebih, saya harap Yamaha juga, tapi saya tidak melihat adanya kejutan."