Ha sido la estrella de Jorge Martín la que volvió a brillar en el cielo del domingo de Le Mans. El español volvió a ponerse la corona del más rápido después de más de 588 días desde su última victoria en Indonesia en 2024, cuando ganó el título. Es su 9ª victoria en la categoría reina, la segunda en Le Mans y la primera con Aprilia Racing. Por primera vez gana un GP sin salir de las dos primeras filas. Es su 35º podio en la categoría reina y el tercero de la temporada. Una larga abstinencia dictada por la grave lesión que casi puso fin a su carrera. Todo esto llegó en un domingo histórico para Aprilia, en el que la marca veneciana logra su primer triplete histórico en la clase reina gracias a los podios de Bezzecchi y Ogura.
El número 89, tras la hazaña de la que fue protagonista el sábado en el sprint, cierra una carrera magnífica (rompiendo, como es tradición, el carenado de su Aprilia tal como lo hacía con la Ducati-Pramac) en la que el español asciende en la clasificación desde la séptima posición, hasta arrebatar la victoria de las manos de su compañero de equipo Bezzecchi, en dificultad con el neumático trasero en las últimas fases de la carrera. Martín es ahora 2º en la clasificación a solo un punto de Bezzecchi, en una temporada que cada vez más ve el título como un desafío interno en casa de Aprilia.
La de Martín es una victoria que habla sobre todo de la tenacidad de un piloto que en muy poco tiempo pasó de la cima al abismo más oscuro, para luego salir diferente, renacido y como él mismo admite "mejor". Es emblemático como en las palabras del español resuena a menudo la palabra "fe", señal de cómo los golpes duros de la vida a veces pueden templar el carácter y convertirlo en una espada aún más afilada, ahora lista para dar batalla por otro campeonato.
"Estoy feliz de ser parte de este primer podio totalmente Aprilia", comienza Martín. "Hoy fue más difícil que ayer en términos de confianza, nunca pensé que podría luchar por la victoria pero nunca me rendí. Paso a paso alcancé a los otros pilotos y creo que alrededor de ocho vueltas para el final comencé a pensar en la victoria. Vi que Marco tenía dificultades con el neumático trasero, así que di todo lo que tenía, tuve fe hasta el final y funcionó. Estoy muy feliz, Aprilia me ha ayudado mucho a luchar por la victoria y la moto es fantástica".
¿Cuándo te diste cuenta de que la victoria estaba al alcance?
"A dos vueltas del final cuando tenía una ventaja de siete décimas entendí que ya estaba hecho. Esperaba alcanzar a Marco, pero adelantarlo era otra cosa, es realmente competitivo y saca lo mejor de mí. Por el momento estoy feliz de que Aprilia siga creciendo y es extraordinario lo rápido que seguimos avanzando. El viernes fue uno de los peores de la temporada y hoy hay tres Aprilia en el podio. Es una buena motivación para las próximas carreras".
Hace solo un año, en un momento diferente de tu carrera, aquí en Le Mans habías declarado que querías dejar Aprilia. ¿Cuánto has cambiado desde entonces?
"Estoy agradecido por las cosas negativas que me han sucedido, si las tomas como algo de lo que aprender, te hacen un hombre mejor. Me han hecho el hombre que soy hoy, ahora estoy aquí en Aprilia y defenderé estos colores mientras esté con ellos. Estoy feliz de tener esta relación y de estar tan unidos con Aprilia en este momento".
Ahora estás a un punto del líder del campeonato, ¿esperabas que volverías a disfrutar así?
"Nunca pensé que volvería a estar en esta situación, siempre quise pero no pensé que sería posible. Lo importante es seguir trabajando para mejorar las sensaciones, hoy no fueron las mejores, pero tuve fe en poder ser rápido. Más adelante habrá una prueba importante así que debemos seguir en esta dirección".
Parece imposible volver a ganar a estos niveles después de haber pasado un período difícil.
"Cuando estás mal y piensas en volver a la moto, no piensas en volver a ganar, solo piensas en volver a la moto. Recuperé la confianza en mí mismo gracias al podio, me dio la confianza de decir que era posible, pero de ahí a ganar carreras es otra historia. Es algo que se crea, creo que estamos en el mejor momento a nivel profesional, personal y espiritual, creo que eso se nota, al final es una combinación de todo. Tuve que adaptarme a una moto nueva, he sido capaz de entender que esta no es una Ducati, es una Aprilia, y qué debo hacer para manejarla. Llegué a los tests con esta mentalidad, comencé a frenar, acelerar y girar de manera diferente, en parte creo que gracias a la lesión, es lo que me ha hecho quien soy hoy".
En el pasado has recibido consejos de Marc que te han ayudado, y hoy es él quien está enfrentando nuevamente la clínica.
"Si estuviéramos en situaciones opuestas sería el primero en darle un consejo médico, creo que el respeto entre pilotos es superior a cualquier rivalidad. Espero que Marc vuelva lo antes posible, sé que volverá más fuerte porque está claro que no estaba bien, es uno de los rivales mayores contra quien luchar por este mundial".
¿Volver a estos niveles te da el mismo orgullo que cuando ganaste el título?
"Seguramente estoy feliz de haber vuelto, creo que soy un piloto mejor que el de 2024. Creo que en este deporte o se mejora o se empeora, nunca se permanece igual. Los rivales mejoran y hay que mejorar para alcanzarlos. Marco en este momento es el referente y estoy tratando de alcanzarlo. Con Aprilia me siento muy bien, ayer modificamos algunos ajustes, significa que aún no tenemos una base precisa y espero poder encontrarla antes del descanso de verano".
Dijiste que no tienes una base definida, ¿dónde ves margen?
"Hemos mejorado mucho en los tests, la moto era muy similar a esa y hemos añadido algunas modificaciones. Tal vez ahora la base es esta, aún no lo sé con certeza, lo veremos en Barcelona. En general, la moto funciona bien, siento que aún me falta un poco de estabilidad en frenada, pero por lo demás la moto es fantástica y continuaremos mejorando".
Este histórico podio de Aprilia eleva las expectativas de cara a Barcelona.
"Creo que el año pasado Montmeló fue una de las carreras más complicadas para Aprilia, así que veremos. Debemos seguir trabajando en esta dirección y llevarnos a casa el máximo de puntos".
Con la lesión de Marc, ¿ves a Bezzecchi como el principal rival de cara al campeonato?
"Primero quiero enviarle todo mi apoyo a Marc, nunca es bonito ver a otro piloto lesionado, fue una caída fea. Pero sabemos que Marc volverá aún más fuerte como siempre. En cuanto a Marco, es una gran motivación tenerlo cerca, saca lo mejor de mí, es mi referencia. Cuando lo alcancé hoy en carrera, con otro piloto tal vez habría necesitado una vuelta para adelantarlo, con él me tomó tres para entender dónde hacerlo. Por el momento Marco es el más fuerte en el campo, tal vez en el futuro nos enfrentemos pero lo importante es que haya respeto y que al final del día llevemos puntos para Aprilia. Además, tenemos la misma moto y nuestros comentarios son similares, nos mejoramos mutuamente y eso nos hace competitivos, esta es la clave y espero que continúe así toda la temporada. Significaría que estamos por delante de nuestros rivales".
Cada día lees un verso de la Biblia, ¿qué decía hoy?
"Hoy me parece que era San Juan, decía que hoy llegaría la salvación, la redención".