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MotoAmerica, Toni Elias dice (di nuovo) basta a 40 anni: "E' arrivato il momento"

Lo spagnolo aveva chiuso 5° Gara2 a Road America: "E' bello finire così. Non si tratta della moto o di altro, ci penso da qualche giorno. E' arrivato il momento di lasciare spazio a piloti più giovani"

MotoAmerica: Toni Elias dice (di nuovo) basta a 40 anni: "E' arrivato il momento"

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Toni Elias ha annunciato in diretta TV dopo Gara2 del MotoAmerica a Road America, il proprio ritiro immediato dalle competizioni. Una decisione maturata (per la seconda volta) superati i 40 anni di età e proprio nel giorno del suo miglior risultato in sella alla Suzuki del Vision Wheel M4 ECSTAR, ovvero un 5° posto.

"È bello finire così. Oggi è stata la mia ultima gara - ha dichiarato Elias - questa è stata l'ultima. Quando si hanno questi pensieri è difficile, ma il momento è arrivato. Sono molto grato e riconoscente a John [Ulrich, cofondatore del Team Hammer] e Chris [Ulrich, vicepresidente delle operazioni del Team Hammer] e a tutta la squadra per il sostegno, il lavoro duro e la pazienza. È stato bello. Sono stati tre round, ma io stesso stavo soffrendo. Non mi sono sentito a mio agio in nessun momento ed è arrivato il momento di fermarsi.

Elias ha anche sottolineato che non si tratta di un discorso relativo alla competitività della sua Suzuki. 
"Non è una questione di moto o meno. Si tratta di come ti senti, del tuo cervello, del tuo cuore, dei tuoi pensieri, di come spingi, di come freni, di come apri il gas, di quanto sei aggressivo. Io non ci sono più. Fino all'ultimo momento ho lavorato sodo, spinto al massimo, ma è un pensiero in fondo alla mia mente. Ci penso da qualche giorno e non posso continuare. È arrivato il momento. È ora di lasciare che qualche giovane pillota prenda il mio posto e spinga al massimo".

Chris Ulrich ha detto che l'annuncio di Elias è stato una grande sorpresa.
"So che ne aveva accennato la settimana scorsa e che ne abbiamo parlato venerdì. Ma era molto frustrato durante la conversazione. Ma ho anche capito che non era intenzionato a smettere così all'improvviso. Lo so per esperienza personale, e non sono mai stato al suo livello, ma il giorno in cui il mio cervello si è spento dalle corse è stato il mio ultimo giorno da pilota. E ho chiuso. Quindi, se ha questo dubbio, va bene.

È un peccato che non riesca a portare a termine il progetto. È un peccato che i risultati non siano stati splendidi, ma d'altra parte ho identificato alcune cose a Road Atlanta e sono intervenuto a Barber per aiutare i ragazzi con Toni e per gestire un po' il programma. Abbiamo apportato modifiche rapidamente. Abbiamo accolto le richieste. Abbiamo migliorato le prestazioni del motore della moto e in generale, il che ha aiutato anche Richie [Escalante]. Abbiamo spinto molto e questo fine settimana abbiamo visto la crescita.

"E' andata così. I piloti fanno cose da piloti. Non mi pento di averlo coinvolto nel progetto. Non mi pento di nulla. Auguro a Toni il meglio in tutte le sue imprese future".

Ulrich ha poi confermato che Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki avrà due Superbike in pista al prossimo round MotoAmerica dal 23 al 25 giugno a Ridge.

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