Sean Dylan Kelly (SDK) di OrangeCat Racing ha trasformato la battaglia per il Quad Lock Superbike Championship in un duello all'ultimo giro domenica, superando i suoi rivali e assicurandosi una vittoria mozzafiato al Ridge Motorsports Park. In una gara che ha richiesto coraggio e precisione, Kelly è risalito dalla sesta posizione per dare la caccia ai leader, eseguendo infine un sorpasso audace all'ultimo giro per vincere con un margine di 0,499 secondi.
La vittoria ha concluso un weekend drammatico che ha visto il vantaggio nel campionato oscillare per un margine sottile come un filo. Mentre SDK ha ottenuto la vittoria, Mathew Scholtz della Strack Racing ha mantenuto il comando del campionato che aveva conquistato nella Gara 1 di sabato. Scholtz ora detiene 145 punti contro i 140 di SDK, entrando nel prossimo round con un vantaggio risicato di cinque punti.
Le attività di domenica sono iniziate con incertezza durante i 15 minuti del Warm Up del mattino. Mentre Hayden Gillim ha guidato la sessione in sella alla sua Real Steel Honda con un tempo di 1:41.070, Scholtz ha subito un significativo incidente a metà della pratica, il suo secondo "off" maggiore del weekend.
L'incidente ha costretto il team Strack Racing a ricostruire freneticamente la sua Yamaha YZF-R1 per la seconda volta in due giorni. Contro ogni aspettativa, Scholtz si è schierato per la Gara 2 e ha subito preso il comando, guidando per 15 giri consecutivi e sembrando destinato a una vittoria di riscatto.
Il racconto è cambiato nelle fasi finali quando SDK ha iniziato il suo assalto sul podio. Con cinque giri rimanenti, SDK ha superato il vincitore di sabato JD Beach e poi ha sorpassato Bobby Fong, entrambi rappresentanti del team Attack Performance Progressive Yamaha Racing.
All'ultimo giro, SDK ha puntato su Scholtz. Entrando nella Curva 13, Kelly è andato all'interno in cima a "The Waterfall," costringendo Scholtz sul cordolo e oltre. Kelly ha accelerato verso la bandiera a scacchi, mentre Scholtz a fatica ha mantenuto il secondo posto, tagliando il traguardo solo un soffio davanti a un Fong in grande recupero.
La gara ha anche visto una delusione trasformarsi in un recupero eroico da parte di Cameron Petersen di Wrench Motorcycles, partito dalla seconda posizione in griglia. Dopo un malfunzionamento dell'equipaggiamento che lo ha costretto ai box nel giro di apertura, Petersen è rientrato in pista al 19° posto. Ha quindi iniziato a rimontare attraverso il gruppo, stabilendo il giro più veloce della gara con un 1:40.758 nel 6° giro. Il suo ritmo incessante gli ha permesso di recuperare fino alla decima posizione finale, con grande sforzo.
Nella Superbike Cup, Andrew Lee ha continuato il suo dominio, che ora è migliorato a sette vittorie in otto apparizioni della Superbike Cup, terminando secondo solo una volta. Dopo la sua performance tra i primi dieci complessivi di sabato, Lee ha guidato la sua Real Steel Honda all'11° posto complessivo nella Gara 2 di domenica, conducendo ancora una volta il contingente della Cup al traguardo, estendendo il suo vantaggio nel campionato a 84 punti su Soltisz, 195-111.
Superbike Gara 2
1 Sean Dylan Kelly (BMW)
2 Mathew Scholtz (Yamaha)
3 Bobby Fong (Yamaha)
4 JD Beach (Yamaha)
5 Hayden Gillim (Honda)
6 PJ Jacobsen (Ducati)
7 Benjamin Smith (Ducati)
8 Brandon Paasch (Suzuki)
9 Ashton Yates (Honda)
10 Cameron Petersen (Ducati)
11 Andrew Lee (Honda) – Superbike Cup
Photo courtesy MotoAmerica by Brian J. Nelson.