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Nicky Hayden ha chiuso la prima giornata di prove libere sul circuito di Assen in 3ª posizione, a solo un decimo dal miglior tempo. Tuttavia, dopo molte speranze tradite, l'americano rimane cauto.
"È andata abbastanza bene – ha detto – Al mattino ho montato una gomma usata per tutta la sessione, riuscendo comunque a migliorare i tempi sul giro. Nel pomeriggio è andata un po' meglio, anche se in alcuni punti era più difficile. Fatichiamo ancora troppo quando la gomma si usura. Come a Silverstone, quando perdo grip al posteriore divento molto lento in percorrenza di curva. Non tanto a causa del pattinamento, ma perché devo piegare la moto ancora di più per farla girare. Devo essere più costante se voglio fare una buona gara, ma il terzo posto rimane un bel modo di cominciare il fine settimana".
Ci sono novità particolari, magari messe a punto nei test in Spagna e al Mugello, che ti hanno aiutato in questo senso?
"La moto non è cambiata molto. Dopo i test di Barcellona abbiamo trovato un nuovo setup che abbiamo usato anche ad Aragon, ed aveva funzionato molto bene per me a Silverstone. Eravamo veloci, anche se pativamo ancora troppo l'usura delle gomme. Ci siamo avvicinati un po' nelle ultime gare. Purtroppo, facciamo passi avanti, ma anche gli altri. In Ducati lavorano sodo, e questo fine settimana proveremo a migliorare la durata della gomme. Soprattutto con l'elettronica, ma anche con qualche accorgimento in termini di assetto".
Cosa manca esattamente alla GP12 per ridurre il distacco dai primi della classe?
"Dobbiamo migliorare la fase di sterzata, in modo da non aver bisogno di accelerare così tanto per curvare. Per questo ho provato con gomme usate nella prima sessione, dove la gomma si rovina di più per via delle condizioni dell'asfalto. Sarà difficile fare meglio dei primi giri a Silverstone, era da tempo che non ero così vicino ai primi, ma spero di migliorare significativamente sulla durata".
In questi giorni si è parlato di un eventuale arrivo di Crutchlow a Borgo Panigale. Sai già cosa farai l'anno prossimo?
"Non rimarrebbe molto spazio, eh – ha scherzato Hayden – La mia opzione con Ducati scade tra un paio di giorni, ma finché l'affare con Audi non sarà completamente ufficializzato non si potranno prendere decisioni. Valentino è indubbiamente la priorità. Io ho fatto un paio di chiacchierate con altri ma qui sto bene. Credo in questo progetto. Gli sponsor hanno investito molto e le persone lavorato sodo: questa moto tornerà a vincere prima o poi. Vorrei esserci quando quel momento arriverà".
