Il circuito di Austin ha accolto i piloti sotto una pioggia fine e con un asfalto bagnato che ha messo a dura prova le capacità di adattamento dei piloti. Ad imporsi su tutti nella prima sessione di libere è stato il britannico Jake Dixon, che ha domato il rodeo americano firmando il miglior giro in 2'19''359. L'alfiere del team Marc VDS, 2° in classifica di campionato, ha iniziato quindi nel migliore dei modi sulla scia del successo nel precedente round dell'Argentina. Ad inseguirlo in classifica e a fare gli onori di casa lo statunitense Joe Roberts 2° col team OnlyFans ad un secondo da Dixon. A chiudere il terzetto dei più veloci in questo primo assaggio di libere troviamo infine il giovane Deniz Oncu 3° sulla sua KTM Ajo, ad un decimo da Roberts.
Un'ottima prima prova sul tracciato americano anche per Celestino Vietti, 4°e migliore degli italiani col team HDR Heidrun a pochi centesimi dal rivale turco. A seguire lo spagnolo Lopez 5° e Tony Arbolino 6° per il team BluCru Pramac Yamaha. Lo squalo di garbagnate tiene fede al suo soprannome e si è rivelato come già in passato a pieno agio sul bagnato. Acrobazie per Aron Canet 7°, il pilota del team Fantic rischia un highside e da spettacolo con un salvataggio alla Randy Mamola. Chiudono infine la top dieci Baltus 8°, Escrig 9° ed Ortolà 10°.
Le condizioni del tracciato come già sottolineato, hanno messo in difficoltà i piloti. Il leader di campionato Gonzalez in difficoltà e ha chiuso in fondo alla classifica. Gutierrez, in sostituzione dell'infortunato Garcia, si è reso protagonista di un highside senza conseguenze per il pilota. A terra anche Sasaki e Darryn Binder.
La classifica:
